Propterodacylus frankerlae, yaklaşık 150 milyon yıl önce, Geç Jura döneminin Kimmeridgian çağında yaşamıştır.
Uçan sürüngen, yaklaşık 9 cm uzunluğunda orta derecede uzun bir kafatasına ve yaklaşık 55 cm tahmini kanat açıklığına sahipti.
Türün ayrıca çok kısa bir kuyruğu ve iki falankslı küçük ama işlevsel bir beşinci parmağı vardı.
Propterodacylus frankerlae, Wukongopteridae ailesini ve Pterodactyloidea alt takımını içeren büyük bir pterozor grubu olan monofenestratanın (Monofenestrata) bir türüydü.
Altmühltal Dinozor Müzesi'nden Dr. Frederik Spindler yeni makalesinde, "Aktif uçuş gerçekleştiren en eski omurgalı soyu olan Pterozorlar, Mezozoik zaman boyunca oldukça başarılı bir evrim geçirdi" dedi.
"Uzun araştırma geçmişlerinin çoğunda her örnek iki ana tipten birine ait olarak sınıflandırılabilirdi; daha atasal olan uzun kuyruklu Rhamphorhynchoidea ve türetilmiş güdük kuyruklu Pterodactyloidea."
" Kısa suratlı tek pterozor olan nadir Anurognathidae de aynı şekilde kısa kuyrukludur, ancak bunun dışında rhamphorhynchoid derecesinde görünürler ve bu nedenle genellikle rhamphorhynchoid derecesinin derinliklerinde yuvalandıkları düşünülür."
"Wukongopteridae'nin keşfine kadar ana türler arasında gerçekten ara ve dolayısıyla ikna edici bir geçiş morfolojisi bilinmiyordu."
Painten pro-pterodactyloid olarak adlandırılan fosil, Almanya'nın Bavyera eyaletindeki Painten kenti yakınlarındaki Rygol kireç ocağının alt seviyelerinde bulunmuştur.
Örnek, gövde bölgesinde yumuşak doku kalıntıları ve kanat aktinofibrilleri ile tam ve tam eklemli bir iskeletten oluşuyor.
Paleontolog makalesinde, "Propterodacylus frankerlae, komşu bir havzadan bilinen en eski Archaeopteryx'in çağdaşıdır" dedi.
Dr. Spindler'e göre bu keşif, pterozor morfolojisinin evrimine ilişkin en büyük bilgi açığını kapatıyor.
"Propterodacylus frankerlae, rhamphorhynchoid sınıfı, wukongopterid ve türetilmiş pterodactyloid pterozor özelliklerinin neredeyse mükemmel bir karışımını temsil ediyor" dedi.
"Türeyen Pterodactyloidea ile benzerlikler kafatası şekli ve kısa kuyruktan oluşuyor."
"Propterodactlyus'u Pterodactyloidea'dan ayıran, örneğin Wukongopteridae ile paylaşılan plesiomorfiler, işlevsel beşinci ayak parmağı ve uzun kaudal zigapofizlerdir."
"Servikal uzama, metakarpal uzama ve indirgenmiş beşinci ayak parmağı için ara koşullar geçerlidir."
Makale Palaeontologia Electronica dergisinde çevrimiçi olarak yayınlandı.