Dizel egzoz gazını solumanın vücudumuz üzerinde olumsuz etkileri olduğu bilinen bir gerçektir. Ancak araştırmalar, bu araç dumanlarının boğazımızı rahatsız etmenin ötesinde, bağışıklık sistemimizi bozmak ve enflamasyonu tetiklemek de dahil olmak üzere daha geniş kapsamlı sağlık etkilerine sahip olabileceğini göstermiştir.
Dünya Sağlık Örgütü'nün tahminlerine göre, dünya çapında kirli havadaki ince partikül maddelere maruz kalmak her yıl 7 milyon kişinin ölümüne neden olmaktadır. Amerikan Akciğer Derneği'nin bildirdiğine göre, her 3 Amerikalıdan 1'i sağlıksız düzeyde hava kirliliğine sahip bölgelerde yaşamaktadır.
Bu küçük partiküller akciğerlerin ve kardiyovasküler dokuların derinliklerine nüfuz ederek kalp ve akciğer hastalıklarının yanı sıra solunum yolu enfeksiyonlarına da neden olabilir. Dahası, bu partiküllerin kan dolaşımımıza girerek bağışıklık sistemimiz de dahil olmak üzere vücuttaki süreçlere müdahale edebileceğini giderek daha fazla öğreniyoruz.
Oxford Üniversitesi'nin önceki araştırmaları, dizel araçların benzinli araçlara kıyasla ortalama olarak en az beş kat, elektrikli araçlara kıyasla ise 20 kat daha fazla egzoz kaynaklı sağlık hasarından sorumlu olduğunu göstermiştir.
Dizel egzozundaki partikül maddenin, kronik obstrüktif akciğer hastalığı ve astım gibi mevcut akciğer hastalıklarının yanı sıra kalp rahatsızlıkları ve bazı kanser türlerini daha da kötüleştirdiği zaten gösterilmiştir. Ancak Chapel Hill'deki Kuzey Carolina Üniversitesi'nde yapılan yeni bir araştırma, bu maddenin bağışıklık sistemimizi de etkileyebileceğini göstermiştir.
American Journal of Physiology'de yayınlanan bir çalışmada: Akciğer Hücresel ve Moleküler Fizyolojisi'nde yayınlanan çalışmada, ekip sağlıklı gönüllülerden kan örnekleri topladı ve bir grup olgunlaşmamış beyaz kan hücresini, yani henüz belirli bir göreve tam olarak odaklanmamış beyaz kan hücrelerini izole etti.
Hücrelerin dizel egzoz partiküllerine maruz bırakılmadan önce gelişmelerine ve olgunlaşmalarına izin verildi.
Maruz kalan hücreler "sönümlenmiş" fagositotik fonksiyon gösterdi, yani enfekte olmuş hücreleri ve bakterileri yutmada daha az etkili oldular. Maruz kalan hücreler ayrıca doku hasarına yol açabilecek yüksek düzeyde enflamatuar moleküller üretecek şekilde yeniden programlandı.
Araştırmacılar, bu bulguların halihazırda solunum yolu enfeksiyonu geçirenler için özellikle endişe verici olabileceğini söylüyor.
Yazarlar, "Bu bulgular, yeniden programlanmış [beyaz kan hücrelerinin] yüksek düzeyde enflamatuar ancak zayıf antimikrobiyal yapıları nedeniyle akciğer enfeksiyonu ve partikül madde maruziyetini takiben olumsuz sağlık sonuçlarında önemli bir rol oynayabileceğini düşündürmektedir" diye yazıyor.
Chapel Hill'deki North Carolina Üniversitesi'nde profesör olan baş yazar Ilona Jaspers ayrı bir açıklamada şunları söyledi: "Hava kirliliğine maruz kalmak rutin olarak sağlık sonuçlarının kötüleşmesiyle ilişkilendirilmektedir. Bu bulgular, bu benzersiz makrofaj popülasyonuna yönelik daha fazla araştırmayı yönlendirebilir ve uygun makrofaj işlevini sağlamak için yeni tedavi yolları sunabilir, bu da bağışıklık tepkilerini iyileştirecek ve hastalık şiddetini azaltacaktır."
