Bazı kaynaklara göre, yemek pişirme ve yemek hazırlama işleriyle de uğraşıyordu, ancak kader onun tarifleriyle değil, tarihte kaydedilen ilk Olimpiyat şampiyonu olarak hatırlanmasına karar verdi.
MÖ 776 yılında düzenlenen Antik Olimpiyat Oyunları'nda, o turnuvanın tek yarışması olan stadionda (günümüzde stadyum), yaklaşık 192,27 metre uzunluğunda (tam olarak bir stadyuma eşdeğer) bir yarışta birinci olarak zafere ulaşmıştır.
Bu etkinlik, oyunlardaki tek spor dalıydı ve onun zaferi, zamanla Yunan medeniyetindeki en önemli geleneklerden biri haline gelen bir geleneğin başlangıcına işaret ediyordu: etkinliklerin kazananlarının kaydedilmesi.
Bazı yazarlar onu ilk Olimpiyat Oyunlarının ilk galibi olarak kabul etse de, Eusebius gibi diğerleri onun sadece kayıtlara geçen ilk şampiyon olduğunu ve Olimpiyat Oyunlarının daha önce, Kahramanlık Çağı olarak adlandırılan dönemde, 27 ya da 13 Olimpiyat öncesinde düzenlenmiş olması gerektiğini öne sürmektedir.
Dolayısıyla Coroebus, 52 yıl önce Iphitus ve Lycurgus tarafından kurulmuş olan 14. Olimpiyat'ta kazanmış olacaktır ki bu da efsanevi sınırlara dayanan bir şeydir. Gerçek şu ki, Polibios'un zamanında, Coroebus'un zaferi zaten kaydedilen ilk zafer olarak kabul edilmiş ve 28. Olimpiyatta gerçekleştiği tespit edilmiştir.
Coroebus'un zamanında atletler hala giyinik olarak yarışıyordu, çünkü çıplak koşma geleneği birkaç on yıl sonra, MÖ 720 civarında Megaralı Orsippus bu geleneği bozana kadar yerleşmemişti.
Zaferinin ödülü basit bir zeytin dalıydı ve bu ödülle memleketi Elis'in hayranlığını kazandı; Elis halkı ona yerel bir kahraman olarak saygı duymaya başladı.
Bu olaylardan birkaç yüzyıl sonra yazan gezgin ve coğrafyacı Pausanias, Coroebus'un mezarının Elis ve Heraea kenti sınırlarında bilinen ve saygı duyulan bir yer olarak kaldığını anlatır. Bu mezar, sporcunun büyüklüğünün fiziksel bir kanıtı olarak duruyor ve anısını gelecek nesiller boyunca sürdürüyordu.
Olimpiyat Oyunlarının kesintisiz geleneği başladığında, ayak yarışı (stadion) düzenlenen ilk etkinlikti ve kazanan Elisli Coroebus oldu (MÖ 776). Olympia'da Coroebus'un heykeli yoktur, ancak mezarı Elis sınırlarında bulunur. Daha sonra, on dördüncü festivalde, çift ayak yarışı eklendi (MÖ 724)… On sekizinci festivalde, pentatlon ve güreş tanıtıldı. Yirmi üçüncü festivalde boks için ödüller yeniden konuldu… Yirmi beşincisinde yetişkin atlar için yarış dahil edildi… Bundan sonraki sekizinci festivalde erkek pankrationu ve at yarışı tanındı.
Pausanias, Yunanistan'ın Tasviri 5.8.6-9
Ancak Coroebus'un hayatıyla ilgili tüm ayrıntılar net değildir. Naucratisli Athenaeus gibi bazı antik yazarlar, Coroebus'un sadece bir aşçı olduğunu, başka bir aşçının oğlu olduğunu ve mütevazı kökenlerini güçlendirdiğini belirtmektedir. Bu ayrıntı diğer kaynaklarda yer almaz ve tarihçilerin bunun gerçekliğini sorgulamasına yol açar.
Öte yandan, onu Apollon tarafından Argive topraklarına gönderilen canavar Poena'yı yenen bir kahraman olan başka bir efsanevi Coroebus ile karıştıran efsaneler de vardır. Bu tür karışıklıklar, tarih ve efsane arasındaki çizginin sıklıkla bulanıklaştığı Yunan mitolojisinde yaygındı.
Kaynaklar:
- David Matz, Famous Firsts in the Ancient Greek and Roman World
- Valerie M. Warrior, Greek Religion: A Sourcebook
- Eusebius, Chronicon
- Pamela-Jane Shaw, Discrepancies in Olympiad Dating and Chronological Problems of Archaic Peloponnesian History