Yunanistan Kültür Bakanlığı, Antik Olympia'daki Gymnasium'un arkeolojik kazı, koruma ve iyileştirme projesinin üçüncü aşamasında, Merkez Arkeoloji Konseyi'nden duvarların statik çalışması ve kazılan alandaki yağmur suyunun drenaj ve kanalizasyon çalışması hakkında olumlu raporlar aldıktan sonra ilerlemeler kaydedildiğini duyurdu.
MÖ 2. yüzyılda Kladeos Nehri yatağının yanında inşa edilen bu tarihi gymnasium, palestra ile aynı kompleksin ayrılmaz bir parçasıdır. Dört tarafı Dorik portiklerle çevrili geniş bir orta avlu ile çevrili büyük dikdörtgen yapısı ile ayırt edilir.
Kültür Bakanı Lina Mendoni, atletlerin Antik Olimpiyat Oyunları için antrenman yaptığı Gymnasium'un kazı ve iyileştirme çalışmalarının, Elis Eski Eserler Müfettişliği aracılığıyla Kültür Bakanlığı'nın sürekli çabaları sayesinde kesintisiz devam ettiğini belirterek bu projenin önemini vurguladı.
Mendoni, projenin ilk iki aşamasının tamamlanmasının ardından, projenin Batı Yunanistan Bölgesel Operasyonel Programı'na dahil edilmesiyle birlikte Gymnasium'un kuzey ve son kısmının kazılması ve iyileştirilmesine odaklanılacağını belirtti. Bakan ayrıca Kladeos Nehri'nin yanındaki hassas konumu göz önüne alındığında anıtın korunması için taşkın koruma tedbirlerinin uygulanmakta olduğunu vurguladı.
Bakan, Antik Gymnasium kazısının tamamlanmasıyla birlikte Antik Olympia'daki Hamamlar, Phidias atölyesi ve "Nero'nun Evi" gibi önemli Roma dönemi anıtlarının restorasyon ve iyileştirme projeleriyle birlikte arkeolojik alanın imajının tamamlanarak ziyaretçilerin deneyim ve yolculuklarının zenginleştirileceğini vurguladı.
Bu statik çalışmanın geliştirilmesi, projenin önceki aşamalarında yürütülen elektromekanik ve statik çalışmaların uygulanmasından elde edilen sonuçların yanı sıra, Kasım 2015'te meydana gelen yoğun sel olaylarının etkileri göz önünde bulundurularak ikinci aşamadan sonra yapılan saha değerlendirmesine dayanmaktadır.
Çalışmanın önerileri arasında, kazı alanının duvarlarının temizlenmesi ve güçlendirilmesi ve özellikle Kladeos Nehri boyunca batı kesiminde, alanı olası sellerden korumak ve toprak erozyonunu önlemek için bir teras inşasının önerildiği eski eserler için koruyucu önlemler yer almaktadır. Yağmur suyu drenajı ve kanalizasyon projesi, kazılan alanın duvarlarında açık kanalların inşa edilmesi ve drenaj kuyularının kurulması ile tamamlanacaktır.
Gymnasium'un batı tarafı Kladeos Nehri tarafından aşındırılmıştır ve sporculara konaklama hizmeti veren odalar içerdiği düşünülmektedir. Doğu portikosunda, 66 sütunlu bir iç çift Dor sütun dizisine sahip bir dış duvar ve avluya doğru 60 sütunlu bir başka sütun dizisi vardı. Bu revağın toplam uzunluğu Olimpiyat stadyumununkiyle eşleşiyor ve koşucuların yarıştıkları mesafede antrenman yapmalarına olanak sağlıyordu.
Buna ek olarak, doğu portikosunda koşucuların antrenman yapması için kapalı bir pist olan ve uzunluğu stadyumunkine eşit olan (192,27 metre) xystos bulunurken, Paradromis olarak bilinen paralel açık hava yan koridoru antrenman için ek alan sunuyordu. Cirit ve disk atma gibi disiplinlerde sporcuların hazırlıkları Gymnasium'un geniş açık alanında gerçekleştiriliyordu.
Bu iddialı proje sadece büyük tarihi değere sahip bir anıtı korumakla kalmayacak, aynı zamanda Antik Olympia arkeolojik alanının daha eksiksiz bir görüntüsünü sunarak ziyaretçilerin deneyimini zenginleştirecektir.