Bir zamanlar saykodelik özellikleri nedeniyle kötülenen sihirli mantarlar, çok çeşitli zihinsel sağlık sorunları için bir terapi olarak aynı zihin değiştirme potansiyeli nedeniyle giderek daha fazla dikkat çekiyor.
Ancak mantarın psikoaktif bileşiği psilosibinin çeşitli nörolojik etkileri hakkında şaşırtıcı derecede az şey biliniyor ve bu da ilacın nihayetinde bir ilaç olarak topluma nasıl fayda sağlayabileceğini tahmin etmeyi zorlaştırıyor.
Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden psikiyatrist Joshua Siegel tarafından yürütülen bir çalışmada, yedi sağlıklı yetişkinin yüksek dozda psilosibin almadan önce, alırken ve aldıktan sonra beyinlerinde meydana gelen değişiklikler izlendi ve beynin bazı bölgelerinde haftalarca devam eden bağlantı bozuklukları tespit edildi.
Bulgular, psilosibinin biyokimyasal etkisinin davranışta farklı psikolojik ihtiyaçları olan bireylere yardımcı olabilecek veya engelleyebilecek büyük ölçekli değişikliklere nasıl dönüştüğüne dair anlayışımızdaki boşlukları dolduruyor.
Siegel, "Bugünlerde, psilosibinin psikolojik etkileri ve moleküler/hücresel etkileri hakkında çok şey biliyoruz" diyor.
"Ancak bu ikisini birbirine bağlayan düzeyde, yani işlevsel beyin ağları düzeyinde neler olduğu hakkında pek bir şey bilmiyoruz."
Sihirli mantarlar, serotoninin 5-HT2A reseptörüne olan afinitesini taklit ederek cazibelerini örerler. Öznel etkileri iyi bilinmektedir ve tipik olarak öfori ile birlikte benlik algısı, zaman, mekan, ses ve renk çarpıtmalarını içerir.
Hayvan modelleri, bu reseptörlerin medial frontal lob gibi yüksek yoğunlukta bulundukları bölgelerde kısaca aktive edilmesinin, sabit kablolu yolları gevşeterek ve yeni bağlantıları teşvik ederek uzun süreli etkileri tetiklediğini doğrulamaktadır.
Beynimizin uyarlanabilir olmasını sağlayan sinir sisteminin bu 'plastisitesi', psilosibini değişime inatla direnç gösteren psikolojik durumların tedavisi için cazip bir ilaç haline getiriyor.
Ancak aynı sonuçların insanlara uygulanıp uygulanamayacağı net değil. Bu yüzden Siegel ve ekibi gönüllülere 25 miligram psilosibin almadan önce fonksiyonel manyetik rezonans görüntüleme taramaları yaptı. Daha sonraki taramalar dozajlarının hemen ardından ve 21 gün sonra tekrar yapıldı.
Karşılaştırma için, denekler ayrıca ayrı zamanlarda 40 miligram dozunda uyarıcı metilfenidat aldılar ve benzer bir dizi tarama yapıldı.
Taramalar, psilosibin dozu sonrası beynin korteksindeki işlevsel bağlantılarda ciddi bozulmalar olduğunu net bir şekilde ortaya koydu. Beynin daha derin kısımlarında, uyanık fakat herhangi bir görevle meşgul olmadığımız zamanlarda en aktif olan ve varsayılan mod ağı (DMN) olarak adlandırılan bölge grubunda da büyük değişiklikler meydana geldiği görüldü.
Araştırmacılar, sıçanlarla yapılan önceki çalışmalara dayanarak, yaygın bozulmanın tipik olarak faaliyetlerini koordine eden sinir hücresi popülasyonlarının senkronize olmamasından kaynaklandığından ve benlik duygumuzu ortaya çıkaran benzersiz kalıpları geçici olarak sildiğinden şüpheleniyor.
Nörolog ve kıdemli yazar Nico Dosenbach, "Psilosibin kullanan insanların beyinleri, uyuşturulmamış hallerine kıyasla birbirlerine daha çok benziyor," diyor.
"Bireysellikleri geçici olarak ortadan kalkıyor. Bu, insanların yolculuk sırasında benlik duygularını kaybettiklerine dair söylediklerini nörobilimsel düzeyde doğruluyor."
İlginç bir şekilde, gönüllülere psilosibin dozundan sonra tarama yapılırken basit bir işitsel-görsel eşleştirme görevi verilmesi, DMN'lerini 'topraklayarak' bozulmanın şiddetini azaltmış gibi görünüyordu.
Psilosibin tedavisinden üç hafta sonra yapılan taramalar, korteksin çoğunlukla doz öncesi senkronizasyona döndüğünü gösterdi. Yine de, algı ve hafızayı içeren bir dizi bilişsel süreçte yer alan ön hipokampus adı verilen bir bölge, kalıcı bir işlevsel değişiklik göstermeye devam etti.
Psilosibinin farmakolojisi hakkında bildiklerimizi, nörolojik bir çerçevede etkilerine ilişkin kendi bildirdiğimiz ve kültürel bilgilerle birleştirmek, depresyonu hafifleten veya travma sonrası stresi azaltan tedavilere yol gösterebilir veya bozulmanın önemli riskler oluşturabileceği durumlarda kullanımına karşı dikkatli olmanın bir yolu olarak hizmet edebilir.
Zihnimizi tekrar çalışır hale getirmemize yardımcı olması için bir doz mantar almak üzere doktorumuzu ziyaret etmekten hala uzak olabiliriz, ancak bunun gibi çalışmalar bizi beynimiz ile bu büyülü mantar grubu arasındaki büyüleyici ilişkiyi anlamaya bir adım daha yaklaştırıyor.
Bu araştırma Nature dergisinde yayımlandı.