Yapılan bir araştırma, Hint-Pasifik bölgesine özgü coğrafya konisinin (Conus geographus) kan şekeri ve hormon seviyelerini düzenleyebilen bir maddeye sahip olduğunu ortaya koydu.
Bu zehir aynı zamanda ölümcüldür, dolayısıyla doğrudan eczanelere gönderilmesi mümkün değildir. Ancak araştırmacılar bunun yeni ilaçlar yapmak için faydalı bir başlangıç noktası olabileceğini söylüyor.
ABD'deki Utah Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı olan ve Nature Communications'da yayınlanan makalenin başyazarı Dr. Ho Yan Yeung, "Koni salyangozları gerçekten iyi kimyagerler" diyor.
Birçok ilaç, ölümcül olanlar da dahil olmak üzere doğal olarak oluşan ürünlere dayanmaktadır. Koni salyangozları, antidepresanların neden sinir ağrısıyla mücadele edebildiğini anlamaya yardımcı olmak gibi diğer farmakolojik çalışmalar için ilham kaynağı olmuştur.
Uluslararası araştırmacılardan oluşan bu ekip, coğrafya konisinin zehrinin, vücutta düzenleyici bir rol oynayan insan hormonu somatostatin gibi davranan bir toksin içerdiğini buldu.
Araştırmacılar bu çalışma için orta Filipinler'den koni salyangozları topladı.
ABD'deki Utah Üniversitesi'nde biyokimya doçenti olan kıdemli yazar Dr. Helena Safavi, "Conus geographus saldırgan olabilir ve insanları öldürdüğü bildirilmiştir — yaklaşık 40 insan ölümü rapor edilmiştir" diyor.
Safavi, koni salyangozu toplamanın "potansiyel olarak tehlikeli" olduğunu, ancak ekibin "sahadan koni salyangozu toplama konusunda çok deneyimli olduğunu ve çeşitli önlemler aldığını" söylüyor.
Araştırmacılar, toplama görevlerinde salyangozları aslan balıkları için tasarlanmış büyük plastik kutulara taşımak için uzun maşalar kullanıyor.
Safavi, "Tekneye geri döndüğümüzde salyangozları bir kovaya aktarıyoruz ve onları büyük bir dikkatle işlemeye devam ettiğimiz laboratuvara geri götürüyoruz" diyor.
Ekip salyangozlardan zehir çıkardı ve ilgilendikleri Consomatin pG1 adlı belirli bir bileşiği insan hücreleri üzerinde petri kabı tabanlı deneylerde test etti.
Consomatin somatostatine benzer bir bileşiktir, ancak somatostatin insan vücudundaki bir dizi farklı proteinle etkileşime girerken, consomatin sadece bir tanesiyle etkileşime girer.
Bu, somatostatin her türlü hormonu ve şekeri düzenlerken, konsomatinin sadece kan şekeri seviyelerini ve bazı ilgili hormonları kontrol ettiği anlamına gelir. Bu hormonları düzenlemek için tasarlanmış sentetik ilaçlardan daha hedefe yöneliktir.
Safavi, "Bu [ilaçlar] belirli kanser türlerini (nöroendokrin kanserler) ve akromegali gibi büyüme hormonu bozukluklarını görüntülemek ve tedavi etmek için kullanılıyor" diyor.
Yeung, "Koni salyangozunun bu son derece seçici toksini, insülin benzeri toksinle birlikte çalışarak kan glikozunu gerçekten düşük bir seviyeye indirmek için geliştirdiğini düşünüyoruz" diyor.
İnsülin ile birlikte kullanıldığında consomatin tehlikelidir, ancak bunun gibi bir molekül bu bozuklukları daha etkili bir şekilde tedavi etmek için tasarlanabilir.
Safavi, "Bizim için bir sonraki adımlar, bu ve diğer koni salyangozu konsomatinlerini, farklı nöroendokrin kanser türlerini tespit etmek ve tedavi etmek için kullanılabilecek ilaç analogları yapmak ve ayrıca yeni ağrı terapötikleri olarak kullanılabilecek analoglar yapmak için kullanmaktır" diyor.
Ekip aynı zamanda ağrı kesicileri de araştırıyor ve bu konuda yakın zamanda bir ön baskı yayınladı.