Yeni keşfedilen tür, tahmini burun-kanat uzunluğu 3 cm olan küçük bir kertenkeleydi. Electroscincus zedi olarak adlandırılan bu tür, yaklaşık 99 milyon yıl önce, Kretase döneminin ortalarında yaşamıştır.
Bu tür, Mezozoik döneme ait bilinen tüm diğer squamatlardan (kertenkele ve yılan), vücut çevresinde kademeli bir düzende sıralanmış imbricate, bileşik osteodermlerin varlığıyla ayrılır ve skink ailesi Scincidae'ye dahil edilmesini sağlar.
Sam Houston Eyalet Üniversitesi'nden Dr. Juan Daza ve meslektaşları, "Scincidae, bugün dünya çapında ılıman ve tropikal bölgelerde neredeyse kozmopolit bir dağılıma ulaşmış olan çok çeşitli bir skamat kladdır" dedi.
"Yaşayan kertenkelelerin yaklaşık %15'ini oluşturan 1.745'ten fazla tanımlanmış canlı türü ile temsil edilmektedir."
"Tipik skinkler silindirik gövdelere ve nispeten kısa uzuvlara sahiptir ve 50'den fazla skink soyunda, uzuvların azalması veya kaybolmasına yönelik evrimsel geçişler meydana gelmiştir."
"Yaşayan skinkoidler (Xantusiidae, Gerrhosauridae, Cordylidae, Scincidae) arasında, Scincidae üyeleri vücut uzunluğu açısından en büyük çeşitliliği sergilemektedir; vücut uzunluğu sadece birkaç santimetre olan bazı minyatür formlardan, yarım metre veya daha fazlasına ulaşmış olabilecek soyu tükenmiş Tiliqua frangens'e kadar."
"Skinkler ayrıca, sikloid pullar ve bileşik osteodermlerle birlikte fosil ve uzuvsuz morfotiplerin tekrarlanan evrimini kolaylaştırmış olabilecek 26 ila 108 arasında değişen presakral omur sayısında da büyük çeşitlilik göstermektedir."
"Skinklerin çoğu, bileşik osteodermlerin (dermiste bulunan ve pul başına birkaç eklemli osteodermitten oluşan kemik plakalar) altında pürüzsüz, sikloid pullara sahip olmasıyla karakterize edilir."
Electroscincus zedi'yi muhafaza eden bir Burma kehribarı (Burmit) parçası, Myanmar'ın kuzeyindeki Kachin eyaletinin Myitkyina bölgesinde, Myitkyina kasabasının yaklaşık 100 km batısındaki orta Kretase mostralarında bulunmuştur.
Örnek, skinkin pullarını ve çoğunlukla apendiküler kemiklerini içeren iki bağlantısız parçasını içeriyor, ancak açıkça tek bir bireyin parçası.
Paleontologlar "Şu anda Burmite'den 100'den fazla skink örneği biliniyor" dedi.
"Bu büyük örnekte, bu yeni fosil, onu Scincidae'ye teşhis edilebilir kılan ve Kretase'den bilinen tüm fosil squamatlardan ayıran bu osteodermal morfolojiyi koruyan tek fosildir."
"Örnek tamamlanmamıştır, ancak hem postcranial iskelet elemanlarını hem de integumenter yapıları korumaktadır ve idealden daha az olsa da, gelecekte bulunabilecek herhangi bir varsayımsal scincid materyali ile karşılaştırmak için bir temel sağlar."
"Örnek, skinklerle sınırlı olan bileşik osteodermler ve üst üste binen sikloid pulların bir kombinasyonuna sahiptir."
Araştırmacılar, "Bu tür bir osteodermin, pulların üst üste binmesinin artmasına ve dermal zırhın sertliğinin azalmasına bir yanıt olarak evrimleştiğini öne sürüyoruz" sonucuna vardı.
Çalışmaları Scientific Reports dergisinde yayımlandı.