Yeni bir araştırma, İngilizce konuşulan yüksek gelirli ülkelerde ortalama yaşam süresi söz konusu olduğunda, Amerika'nın 2001 yılından bu yana son sırada yer aldığını ortaya koydu. Çok sayıda ölümcül hayvana sahip olmasına rağmen Avustralya en iyi performans gösteren ülke olmaya devam ediyor ve araştırmacılar ABD'nin nasıl daha iyi olabileceğine dair bir model oluşturması gerektiğini söylüyor.
Davranışları, sosyoekonomik eğilimleri ve sağlık hizmetlerinin mevcudiyeti gibi faktörlere bağlı olarak daha zengin ülkelerde beklenen yaşam süresi, bir nüfusun sağlık profilinin iyi bir göstergesidir. Örneğin 1900 yılında ortalama yaşam süresi 32 yıl iken 2021 yılında 71 yıl olmuştur. Bu gelişme tıp, halk sağlığı ve yaşam standartlarındaki ilerlemelere atfedilebilir.
Yeni bir çalışmada, Güney Kaliforniya Üniversitesi ve Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nden (Penn State) araştırmacılar, yüksek gelirli İngilizce konuşulan altı ülkedeki (ABD, İngiltere, İrlanda, Kanada, Avustralya ve Yeni Zelanda) ortalama yaşam süresini inceleyerek her birinin sıralamadaki yerini gördüler.
Penn State'de sosyoloji ve demografi profesörü ve çalışmanın kıdemli yazarı Jessica Ho, "Biz Amerikalıların karşılaştırılabilir ülkelere bakarak yaşam beklentisi hakkında öğrenebileceğimiz bir ders, en iyi performansın sınırının nerede olduğudur" dedi. "Evet, kötü gidiyoruz ama bu çalışma neyi hedefleyebileceğimizi gösteriyor. Ortalama yaşam süresindeki bu kazanımların aslında elde edilebilir olduğunu biliyoruz çünkü diğer büyük ülkeler bunu çoktan başardı."
Araştırmacılar, 1990 ve 2018 yılları arasında altı ülke hakkında İnsan Ölümleri Veritabanı ve Dünya Sağlık Örgütü Ölüm Veritabanı'ndan alınan verileri elde ettiler. Bağlam açısından, 1990 ve 2019 yılları arasında diğer yüksek gelirli ülkelerin verilerine de baktılar: Avusturya, Belçika, Danimarka, Finlandiya, Fransa, Almanya, İtalya, Japonya, Hollanda, Norveç, Portekiz, İspanya, İsveç ve İsviçre. Bu ülkeler analizin geri kalanına dahil edilmemiştir; sadece İngilizce konuşulan altı ülkenin daha geniş 20 ülke arasında nasıl sıralandığını görmek için kullanılmıştır.
Altı Anglofon ülkede araştırmacılar verileri cinsiyet, yaş ve çeşitli kanserler, kalp hastalıkları, uyuşturucu ve alkole bağlı ölümler, bulaşıcı hastalıklar, ateşli silahlara bağlı ölümler ve motorlu taşıt kazalarından kaynaklanan ölümler dahil olmak üzere birbirini dışlayan ve kapsamlı 18 ölüm nedeni kategorisine göre analiz etmiştir. Verileri sadece ülkeler arasında karşılaştırmakla kalmamışlar, aynı zamanda bölgesel eşitsizlikleri belirlemek için her ülke içindeki yaşam beklentisini de incelemişlerdir.
Avustralyalı kadınların Amerikalı kadınlardan yaklaşık dört yıl, Avustralyalı erkeklerin de Amerikalı erkeklerden yaklaşık beş yıl daha uzun yaşamasıyla Avustralya ortalama yaşam süresinde listenin başında yer aldı. Çalışma döneminin çoğunda Kanada ikinci en yüksek yaşam beklentisine sahipti, ancak son zamanlarda İrlanda ve Yeni Zelanda Büyük Beyaz Kuzey'i yakaladı. Son 10 yılda Birleşik Krallık genellikle en düşük ikinci yaşam beklentisine sahipti. Avustralya'nın Kanada, Yeni Zelanda, İrlanda ve Birleşik Krallık'a göre ortalama yaşam süresi avantajı 1 ila 2,5 yıl arasındaydı. ABD, 2001 yılından bu yana her yıl en kötü performansı sergileyen ülke olmuştur.
Ölüm nedenlerine bakıldığında, araştırmacıların analizi, Avustralyalıların neredeyse tüm yaşlarda daha düşük ölüm oranlarına sahip olmasına rağmen, Avustralya'nın yaşam beklentisi avantajının 45 ila 84 yaşları arasında tahakkuk ettiğini göstermiştir. Uyuşturucu ve alkol kötüye kullanımı, taranabilir ve/veya tedavi edilebilir kanserler, kalp hastalığı ve grip/zatürre gibi dış nedenlerden kaynaklanan ölüm oranları daha düşüktü.
Belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, 25-44 yaş grubunda aşırı dozda uyuşturucu, diğer harici nedenler ve kanserler baskındır. Aşırı dozda uyuşturucu kullanımı ABD'deki uçuruma en büyük katkıyı yaparken Kanada ve Birleşik Krallık'taki uçuruma da katkıda bulunmuştur. Motorlu taşıt kazaları ABD ve Yeni Zelanda'daki farklara katkıda bulunmuştur, ancak diğer ülkeler Avustralya'dan daha düşük ölüm oranlarına sahiptir. Avustralyalı kadınlar, Kanada hariç diğer tüm ülkelere kıyasla kanser ölümlerinde avantajlı durumdadır. Ateşli silahlara bağlı ölümler, Amerikalı ve Avustralyalı kadınlar arasındaki farka katkıda bulunan tek önemli faktördür.
Ho, "Amerika'da uzun yaşam süresinin diğer yüksek gelirli ülkelere kıyasla bu kadar kısa olmasının başlıca nedenlerinden biri, gençlerimizin aşırı dozda uyuşturucu, araba kazaları ve cinayet gibi büyük ölçüde önlenebilir ölüm nedenlerinden daha yüksek oranlarda ölmesidir" dedi.
45-64 yaş grubunda kalp hastalıkları, diğer dolaşım hastalıkları, kanserler ve akciğer hastalıkları ölüm oranlarına katkıda bulunan başlıca etkenler olmuştur. Aşırı dozda uyuşturucu kullanımı ABD ve Birleşik Krallık'taki eksikliklere önemli bir katkı sağlamaya devam etmiştir. Araştırmacılar, genç yaş gruplarından ileri yaş gruplarına doğru gidildikçe, dış nedenler (aşırı dozda uyuşturucu ve ateşli silahlara bağlı ölümler gibi) ile perinatal koşullar ve konjenital anormalliklerden dolaşım hastalıkları, akciğer hastalıkları, kanserler, ruhsal bozukluklar ve sinir sistemi hastalıklarına doğru bir kayma olduğunu belirtmiştir.
Ho, "Bunlardan bazıları hareketsiz yaşam tarzı, yüksek obezite oranları, sağlıksız beslenme, stres ve sigara içme geçmişiyle ilgili olabilir" dedi. "Bu sağlıksız davranış kalıplarının Amerikalıları sağlıkları ve canlılıkları açısından dezavantajlı duruma düşürmesi muhtemeldir."
Her ülke içinde yaşam beklentisindeki coğrafi farklılıklar karşılaştırıldığında, Kanada ve ABD en düşük performans gösteren bölgeler oldu; 13 ABD eyaleti erkekler ve kadınlar için en düşük kategoride yer aldı. Avustralya, diğer eyalet ve bölgelerden daha fazla yerli nüfusa sahip olan Kuzey Bölgesi dışında özellikle iyi bir performans sergilemiştir. Burada yaşam beklentisi en yüksek performans gösteren eyalete kıyasla erkekler için 6,20 yıl, kadınlar içinse 4,96 yıl daha düşüktü.
Her bir ülke içinde ölüm oranının yayılımının eşitliğine bakıldığında, Avustralya'nın erkekler ve kadınlar için, özellikle 40 yaş üstü kişilerde, ülke içi eşitsizliğin en düşük olduğu ülke olduğu ve onu Kanada'nın izlediği görülmüştür. Kadınlar için eşitsizlik Yeni Zelanda, İrlanda ve ABD'de en yüksekti. Erkekler için ise eşitsizlik Yeni Zelanda, Birleşik Krallık ve ABD'de en yüksekti.
Ho, "Çalışmanın gösterdiği şey, Avustralya gibi akran bir ülkenin ABD'den çok daha iyi performans gösterdiği ve genç yetişkin ölümlerini kontrol altına alabildiğidir" dedi. "Silahla ölüm ve cinayet oranları gerçekten düşük, uyuşturucu ve alkol kullanımı daha düşük ve kronik hastalıklar konusunda daha iyi bir performansa sahip; bu da yaşam tarzı faktörlerine, sağlık davranışlarına ve sağlık hizmetleri performansına işaret ediyor."
Araştırmacılar, Avustralya'da ortalama yaşam süresinin İngilizce konuşulan diğer yüksek gelirli ülkelere kıyasla daha yüksek olmasının birkaç nedeni olduğunu öne sürdü. Bu faktörlerden biri, 2018 yılında nüfusun %30'unu oluşturan ve yerli doğumlulara göre daha yüksek yaşam beklentisine sahip olma eğiliminde olan, dolayısıyla ulusal yaşam beklentisine olumlu katkıda bulunan göçmenlerdir. Avustralya ayrıca uyuşturucu ve alkolün kötüye kullanımı ve ruh sağlığı konularında güçlü kamu sağlığı girişimleri oluşturmuştur ve sıkı silah yasalarına sahiptir. Son olarak, kalp ve akciğer hastalıkları, kanserler ve doğuştan gelen rahatsızlıklarla ilgili olarak görülen avantajlar, kanser taraması ve tedavisi, grip aşısı ve kalp hastalıklarının önlenmesi, teşhisi ve tedavisi açısından üstün sağlık hizmetleri performansıyla bağlantılıdır.
Ho, "Avustralya, Amerikalıların nasıl daha iyisini yapabileceği ve yalnızca daha yüksek bir yaşam beklentisi değil, aynı zamanda yaşam beklentisinde daha düşük coğrafi eşitsizlik elde edebileceği konusunda bir modeldir" dedi.
Çalışma BMJ Open dergisinde yayımlandı.