Neil Armstrong'un 1969'daki ay yürüyüşü de dahil olmak üzere bir dizi ABD Apollo görevi, Ay'ın kuzey yarımküresinde gerçekleşti. ABD, 1969'dan 1972'ye kadar Ay'ın yüzeyinde altı farklı noktaya iniş yaptı; bunların hepsi de Dünya'ya bakan taraftaydı çünkü yön bulmak ve görev kontrolü ile iletişimi sürdürmek daha kolaydı. Ancak görünen o ki, Ay'ın diğer yüzü bilim insanlarının daha çok ilgisini çekiyor.
NBC News'in haberine gaöre, 23 Ağustos 2023'te insansız Chandrayaan-3 uzay aracı Ay'ın güney kutbuna indiğinde Hindistan bu bölgeye ulaşan ilk ülke oldu. Ay'ın Dünya'dan hiç göremediğimiz bu tarafı, kuzey yarımküreden daha fazla ay buzu barındırıyor olabilir. Bu hazır su kaynağı, orada kalıcı bir üs kurulmasına yardımcı olmak ya da Mars'a yapılacak görevlerde kullanılabilir.
Önemli Bir Kaynak
Bilim insanları, bir NASA uzay sondasının Ay'ın yüzeyinde buz olduğunu ilk kez tespit etmesinden bu yana, 20 yılı aşkın bir süredir Ay'da buz olabileceğinin farkındaydı. NASA'ya göre 2018'de uzay ajansı nihayet "Ay'da su buzu olduğuna dair kesin kanıtları doğrudan gözlemledi" ve bunların çoğu güney kutbunda, özellikle soğuk ve karanlık olan büyük kraterlerde yoğunlaştı.
Ay kolonicilerinin içmek için hazır bir su kaynağına sahip olmasının bariz faydasının yanı sıra, uzay kaşifleri suyun oksijen ve hidrojen moleküllerini ayırarak ilkini nefes almak için, ikincisini ise yakıt olarak kullanabilirler. Son olarak, bilim insanları hem Ay'ın hem de Dünya'nın kökenleri hakkında daha fazla bilgi edinmenin bir yolu olarak muhtemelen milyarlarca yıllık antik buzla da ilgileniyorlar. Buzun, su yüklü asteroitlerin Ay yüzeyine çarpmasıyla Ay'a ulaşmış olabileceği düşünülüyor.
Güneş Enerjisi ve Uzak Geçmiş
Ay'ın güney kutbunun su kaynaklarının ötesinde konumu, güneş enerjisiyle çalışan insanlı bir ay istasyonu için mükemmel olan güneşe neredeyse sürekli maruz kalmaya olanak tanır. Dünya'dakinin aksine, Ay'ın kutuplarında güneş doğup batmaz, bunun yerine etrafında döner, böylece neredeyse her zaman aydınlatılan alanlar aracılığıyla sabit bir güç kaynağı sağlar.
Bilim insanları ayrıca Ay'ın güney kutbuyla, evrenin uzak bölgelerinden gelen ve radyo ve televizyon gibi dalgalar nedeniyle Dünya'da incelenmesi mümkün olmayan düşük frekanslı elektromanyetik dalgaları inceleyebilecekleri bir yer olarak da ilgileniyorlar. Bu elektromanyetik dalgaları inceleyerek evrenin başlangıcını daha iyi anlayabilirler. Yine de ay buzu, çeşitli ulusların ayın "karanlık tarafına" gitmek için yarışmasının nedenlerinin başında geliyor gibi görünüyor. ABD'nin 2025 yılında insanlı bir görev için planları var ve Rusya'nın insansız bir sonda ile başarısız bir denemesi oldu. Tıpkı Dünya'da olduğu gibi, bu da kaynakların potansiyel olarak sömürülmesiyle ilgili.
