Geçen yıl dünya çapında hızla yayılan covid-19 varyantı JN.1 için bir mutasyon çok önemli olabilir ve bu da virüsün ne kadar hızlı adapte olabildiğini gösteriyor.
İtalya'daki Toscana Yaşam Bilimleri Vakfı'ndan Emanuele Andreano, "JN.1'deki tek bir mutasyon, antikor tepkisinden kaçması için kilit öneme sahipti ve bu yüzden küresel olarak yayılabildi" diyor.
Omikron varyantının bir alt varyantı olan JN.1, ilk olarak Ağustos 2023'te Lüksemburg'da tespit edildi. Ocak ayı sonunda ABD, Birleşik Krallık ve Avustralya'da kaydedilen enfeksiyonların sırasıyla yüzde 88, yüzde 85 ve yüzde 77'sini oluşturuyordu. Selefi BA.2.86, bilinen küresel enfeksiyonların hiçbir zaman yüzde 5'inden fazlasını oluşturmamıştır.
JN.1 ve onun soyundan gelenler küresel olarak en çok rapor edilen covid-19 varyantları olmaya devam ederken, Andreano ve meslektaşları bunun nasıl bu kadar geniş bir alana yayıldığını araştırmak istedi. Genetik dizileme daha önce virüsün konak hücreleri enfekte etmek için kullandığı spike proteininde BA.2.86 ile karşılaştırıldığında ek bir mutasyona işaret ediyordu.
Andreano ve meslektaşları daha fazla bilgi edinmek için, daha önce 14 kişiden toplanan kan örneklerinden 899 antikor türünü analiz etti; bu kişilerin hepsi iki veya üç doz mRNA covid-19 aşısı almış ve önceki varyantlarla enfeksiyonları doğrulanmıştı.
Araştırmacılar bu antikorların her birini BA.2.86 SARS-CoV-2 virüsleriyle birlikte maymun hücreleri içeren bir kaba eklemişlerdir. Bu, 899 antikordan 66'sının BA.2.86'nın hücreleri enfekte etmesini önleyebildiğini ortaya koydu. Deney JN.1 ile tekrarlandığında, antikorların sadece 23'ü enfeksiyonu önledi.
Daha sonra araştırmacılar, JN.1'in spike protein mutasyonunun, virüslerin hücrelere girmesini engelleyen nötralize edici antikorlardan kaçmasına nasıl yardımcı olabileceğini test etmek için bir bilgisayar simülasyonu kullandılar. Mutasyonun, lösin adı verilen daha uzun bir amino asidin serin adı verilen daha kısa bir amino asitle yer değiştirmesine neden olduğunu ve bunun da antikorların spike proteini ile etkileşimini ya zayıflattığını ya da tamamen engellediğini buldular.
Maymun hücrelerinde JN.1 enfeksiyonlarını önleyen antikorlar, 14 kan örneği donörünün beşinden gelmiştir. Andreano, bu bireylerin üç mRNA aşı dozu almaları, bir kez Çin'in Wuhan kentinde tanımlanan orijinal SARS-CoV-2 varyantı ile enfekte olmaları ve bir omikron varyantı ile tekrar enfekte olmaları sonucunda "süper hibrit" bağışıklığa sahip olduklarını söylüyor. Andreano, bu antikorların spike proteininin mutasyon bölgesinden uzaktaki diğer kısımlarına bağlanabileceğini ve böylece JN.1 enfeksiyonunu önleyebileceğini söylüyor.
Çalışma, tek bir mutasyonun JN.1'in nötralize edici antikorlardan kaçmasında nasıl kilit rol oynamış olabileceğini gösteriyor. Ancak Andreano, bu mutasyonun önceki varyantlardan daha ağır bir hastalığa yol açmadığını belirtiyor.
İngiltere'deki Liverpool Tropikal Tıp Okulu'ndan Jonathan Ball, bunun nedeninin muhtemelen, enfeksiyonu önleyemeseler bile virüsün ciddi hastalığa neden olmasını engellemek için çalışan T-hücreleri gibi bağışıklık sisteminin diğer birçok çatalının olması olduğunu söylüyor. "Toplu olarak, insanların bağışıklığı güçlü duruyor" diyor.
Araştırmacıların topladığı antikorlar, daha önce dünya çapındaki popülasyonlarda bulunanlara benziyor. Ancak İngiltere'deki Pirbright Enstitüsü'nden Dalan Bailey, çalışmanın hala küçük olduğunu ve daha büyük gruplarda tekrarlanması gerektiğini söylüyor.
Kaynak: Science Immunology, DOI: 10.1126/sciimmunol.adp9279