Karlar eridiğinde kurbağalar çiftleşmek için göletlerde yeniden ortaya çıkıyor olacak. Ancak hepsi soğuk havadan sağ çıkamayacak. Birçoğu kış uykusu sırasında ölüyor.
Kaçının hayatta kaldığına dair kesin rakamlara sahip değil. Ancak amfibi araştırmacılarının tahminlerine göre, belki de beşte biri kadar azı kıştan sonra uyanacaktır.
Dört Derecede En Ağır Su
Peki, kurbağaların buz, kar ve sıfırın altındaki sıcaklıklarda hayatta kalması için ne gerekiyor? Bu büyük ölçüde nerede saklandıklarına bağlı.
Norveç'te yaşayan kurbağaların çoğu kışı göletlerin dibinde geçiriyor. Bunun açıklaması suyun özelliklerinde yatıyor.
Su dört santigrat derecede en ağır olduğu için bu su dibe çöker. Kışın suyun üstü genellikle donarak buz haline gelir. Hemen altında, donma noktasına daha yakın olacaktır. Ancak dipte su nispeten daha sıcaktır.
Bu bölgede amfibiler kış uykusuna yatar ve derileri aracılığıyla sudan oksijen alırlar.
Rahat Saklanma Noktalarının Tespiti
Ta ki bir yıl gölet tamamen donana kadar.
Araştırmacılar, "Uzun yıllar boyunca gölette kışı geçirmek sorun olmamış olabilir, ama sonra birdenbire işe yaramıyor" diyor.
Buzlar eridiğinde çok sayıda ölü kurbağa göletin içinde yüzüyor. Bu tür toplu ölümler, buz çok yavaş erirse kurbağaları da etkileyebilir, çünkü oksijenleri tükenir.
Ancak bazı kurbağalar tamamen farklı saklanma yerleri bulur.
Yosun ve yaprakların altına girebilir ya da devrilmiş ağaçlarda oyuklar bulabilirler. Bazıları da taş bir duvarda uygun bir çatlak bulur ya da bir bataklığın içine girer. Kurbağalar, altında saklanacak daha fazla yer olan dağınık yerleri tercih eder.
Soğukta Her Şey Yavaşlar
Kurbağalar rahat bir saklanma yeri bulsalar bile, birkaç ay boyunca yemek yemeden hayatta kalabilmeleri oldukça inanılmazdır.
İşte bu noktada kış uykusu imdatlarına yetişir. Kurbağaların çoğu baharı beklerken neredeyse yaşayan bir ölü gibidir. Kalp durur ve böbrekler çalışmaz.
Soğuk aslında bir avantajdır.
Kurbağalar, diğer amfibiler gibi soğukkanlıdır. Bu da kış uykusuna yattıklarında tüm vücutlarının önemli ölçüde soğuduğu anlamına gelir.
Böylece kurbağaların vücutlarındaki her şey yavaşlar, tıpkı yiyeceklerinizi buzdolabına ya da dondurucuya koyduğunuzda daha uzun süre dayanması gibi.
Ağaç Kurbağası Kendi Antifrizini Üretir
ABD ve Kanada'da yaşayan ağaç kurbağasının soğukta başka bir savunma mekanizması daha vardır.
Tamamen donmaya dayanabilir.
Bunun nedeni kanında yatmaktadır. Sıcaklık sıfırın altına düştüğünde amfibiler aslında kendi antifrizlerini üretirler.
Bu antifriz glikoz şekerinden oluşur.
Bu şeker organların donma noktasını sıfır santigrat derecenin altına düşürür. Sonuç olarak, organları çevreleyen sıvı, vücudun hayati kısımları zarar görmeden donarak buz haline gelebilir.
2.000 Yumurta Bırakabilir
Ne olursa olsun, kurbağalar birçok ölümden sorumludur. Tıpkı balıklarda olduğu gibi, stratejileri çok sayıda yavru yapmaktır.
En yaygın kurbağa olan gece kurbağası tipik olarak 2.000 yumurta bırakır.
Yumurtadan çıkan iribaşların birçoğu yetişkinliğe ulaşamadan ölür. Ve kurbağaya dönüşenlerden sadece birkaçı bir sonraki kışı atlatabilir.