Yıllar süren siyasi ve etnik çatışmalar Nijerya İç Savaşı'nın patlak vermesiyle sonuçlandı. Savaşın fitilini ateşleyen, Doğu Nijerya'da etnik çoğunluğu oluşturan Igbo nüfusunun ayrılıkçı Biafra Cumhuriyeti'ni ilan etmesi oldu. Bunu takip eden savaş üç milyon insanın ölümüne ve milyonlarca insanın yerinden edilmesine yol açarak günümüz Nijerya'sında kalıcı izler bıraktı.
Savaşta yaşananları kısaca özetledikten sonra, federal hükümetin zaferinde belirleyici olan faktörlerden birinin ne olduğuna bakmak gerekiyor. Burada söz konusu olan, ülke dışından gelen maddi ve diplomatik müdahalelerdir. Böylece çatışma Soğuk Savaş'a ve Afrika'da bağımsızlık hareketlerinin yükselişine karşı konumlandırılmış oldu. Nijerya İç Savaşı, Doğu ve Batı'nın siyasi nedenlerden ziyade ekonomik nedenlerle aynı tarafta yer alması bakımından alışılmadık bir durumdu. Savaşa yabancı katılımının incelenmesi, kaynak kontrolünün, özellikle de Nijerya örneğinde petrolün, sömürgecilik sonrası savaşlara katılma kararında önemli bir faktör olduğunu göstermektedir.
Küresel Süper Güçlerin Nijerya İç Savaşı'na Katılımı
Nijerya İç Savaşı patlak verdiğinde, hem Nijerya hem de Biafran kuvvetleri darmadağınık durumdaydı. Her iki taraf da kendi davası için hızlı bir şekilde büyük bir ordu toplayabilirdi, ancak üstünlüğünü kurmak için gerekli silahlardan mahrumlardı. İngiltere'nin başını çektiği dünyanın önde gelen ülkeleri, Nijerya Devlet Başkanı Yakubu Gowon'a Biafran ordusunu yenmek için ihtiyaç duyduğu kaynakları sağlamaya hazırdı.
Mısır, Gowon'a giden ve Sovyetler tarafından tedarik edilen çok sayıda uçak için pilot sağladı. Bu üstünlük sayesinde Nijerya birlikleri Biafran güçlerini kolayca kuşatıp tuzağa düşürmeyi başardı. İngiliz diplomatlar, bu Sovyet yardımının bir sonucu olarak bölgedeki Rus etkisinden endişe duymaya başladılar ve buna karşı koymak için İngiltere'den gelen somut desteği arttırmak için hükümetlerine lobi yaptılar.
Fransa, Biafra'ya kayda değer bir destek sağlayan tek büyük ülkelerden biriydi. Quai d'Orsay, ilerleyişlerini durdurmalarına yardımcı olmak için Nijerya Ordusuna gizlice silah, paralı asker ve teknoloji uzmanları sağladı. Çin de bir miktar silah gönderdi ancak bu, çatışmanın gidişatını değiştirme girişiminden ziyade Çin-Sovyet bölünmesinin ardından Sovyet Rusya'ya yönelik diplomatik bir hamleydi.
ABD'li yetkililer açıkça tarafsız olduklarını iddia etseler de Gowon'un yönetiminin çökmesi halinde Nijerya'daki ABD varlıklarının maruz kalacağı potansiyel risk nedeniyle rejimi gizlice desteklediler. Aralarında Suudi Arabistan, Suriye ve Bulgaristan'ın da bulunduğu sadece birkaç Afrikalı olmayan ülke Nijerya yönetimini açıkça destekledi. Diğer taraftan Biafra İsrail (1968'den sonra), Çekoslovak Cumhuriyeti, Haiti, Portekiz ve İspanya'dan yardım aldı.
Bu maddi yardım her ne kadar takdir edilse de savaşın gidişatını değiştirmeye yetmedi. Büyük ulusların daha büyük etkisi, silah ve yardım kaynaklarına daha fazla erişimleri nedeniyle belirleyici faktör oldu. Süper güçler kaynak kontrolünü sürdürme ihtiyacıyla motive olurken, daha küçük aktörlerin ideolojik tarafla motive olması daha muhtemeldir.
İngiltere ve Fransa Petrol Çıkarlarının Peşinde
Bu durum İngiltere'nin Nijerya'nın yanında yer alma tercihinde açıkça görülebilir. BP/Shell, iç savaş başlamadan önce Nijerya'nın önde gelen petrol ihracatçısıydı. İngiliz hükümeti bu şirketin %49'una sahip olduğu için, şirketin üstünlüğünün devam etmesinde menfaati vardı. Savaşa giden süreçte, Biafra lideri Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu'nun Doğu Nijerya'daki petrol gelirleri üzerinde daha güçlü bir otorite istediğini belirtmesi nedeniyle görüşmeler büyük ölçüde kesildi. Bundan önce, petrolün haksız bir şekilde ayrıldığına ve yabancı şirketlere fahiş fiyatlarla satıldığına inanıyordu. Ojukwu'nun yeni Biafran devletine verdiği temel sözlerden biri de bu anlaşmaları iptal etmekti.
Bunun yerine Gowon, özellikle Nijerya'dan İngiltere'ye istikrarlı ve faydalı petrol tedarikini sürdürmek için önceden var olan sözleşmeleri sürdürme sözü verdi. Sonuç olarak, İngiliz hükümeti mali yatırımlarını kurtarmak için hızla yardımına koştu. Temmuz 1967'de Nijeryalı askerlerin Bonny'deki stratejik petrol tesisini ele geçirmesi, Başbakan Harold Wilson'ın ülkesinin federal hükümete tedarik konusunda tam destek sözü vermesine yol açtı.
Sovyetler Birliği de benzer şekilde maddi kaygılarla hareket ediyordu. Gine'deki bir darbe girişimi başarısız olunca, hayal kırıklığına uğrayan Politbüro Afrika'nın o bölgesinde daha fazla güce ihtiyaç duyduklarına karar verdi. SSCB Nijerya İç Savaşı'ndan faydalanmak istiyordu çünkü Gowon yeni sömürgecilik koşullarında ticaret yapmaya devam edeceğine söz vermişti. Sovyetler, Müslüman çoğunluğa sahip bir hükümeti desteklemenin kendilerine Orta Doğulu dostlar kazandıracağına ve gelecekte istikrarlı bir petrol tedarikini garanti edeceğine inanıyordu.
Benzer ekonomik çıkarlar Fransa'nın Nijerya İç Savaşı'na müdahil olmasına da neden oldu. Fransız yetkililer, birleşik bir Nijerya'nın çok güçlü olabileceğinden ve Batı Afrika'daki varlıklarına tecavüz edebileceğinden endişe ediyorlardı. Biafra'nın ayrılma girişiminin başarılı olması halinde Fransız işletmeleri Biafra ile kendi anlaşmalarını yapabileceklerdi. Savaşın patlak vermesinden hemen sonra, büyük bir petrol şirketi olan SAFRAP, Biafra petrol yataklarının güvenliğini garanti altına almak için sözleşmeler imzaladı. Bir başka önemli petrol şirketi olan Elf Aquitaine, hükümet içindeki tartışmaları büyük ölçüde etkileyerek kabine üyelerini Biafra'ya destek vermeye çağırdı.
Fransa'nın Biafra'yı destekleme kararı büyük ölçüde ekonomik nedenlerden kaynaklanıyordu ve savaş sonrasında ve hatta savaş sırasında Nijerya hükümetiyle ticaretin yeniden tesis edilmesindeki hız, petrol lobisinin Fransız siyasetinde ne kadar etkili olduğunu gösteriyordu. Fransızlar Biafra'yı tam olarak destekleme kararlılığından yoksundu, bu da desteklerinin İngilizler ya da Sovyetlerinki kadar güçlü olmadığı anlamına geliyordu. Sonuç olarak, Nijerya hükümeti çatışma boyunca özellikle havada olmak üzere askeri üstünlüğü hızla kurdu ve sürdürdü.
Bununla birlikte Nijerya İç Savaşı, savaşa dahil olan üç büyük ülkenin temelde nasıl ekonomik çıkar ve yeni sömürgeci fikirlerle hareket ettiğini ortaya koymaktadır. Diğer ülkelerden gelen yardımlara rağmen, Biafra'nın varlığı Nijerya'nın yakın komşularına ve uluslararası örgütlerin gücüne bağlıydı.
Afrika ve Nijerya İç Savaşı
Mücadele Afrika'nın kendi içinde çok daha belirleyici oldu. Savaş Ojukwu'nun aleyhine sonuçlandıktan sonra Gabon, Güney Afrika, Fildişi Sahili, Tanzanya ve Zambiya Biafra'yı tanıdı ve savaşçılarına maddi yardım ve güvenli geçiş sağladı. Amaç Nijerya'yı bir devlet olarak zayıflatmak ve belki de kısmen Biafra halkının mücadelesine duyulan sempatinin de etkisiyle Afrika'nın en kalabalık ülkesinin daha da parçalanmasına yol açmaktı. Nijerya parçalanırsa komşuları daha fazla istikrar kazanacak ve daha az saldırganlık görecekti.
Afrika kıtası genel olarak Nijerya İç Savaş'ında Biafra'ya fazla yardımda bulunmadı. Birleşmiş Milletler, Afrika Birliği Örgütü'nün (OAU) öncülüğünde Nijerya'da her zamanki gibi işlerin yürümesini destekledi. Mevcut hükümeti korumak için yapılanlar, on yıldan biraz daha uzun bir süre önce meydana gelen Kongo Krizi sırasında Afrika Birliği Örgütü ve BM tarafından yapılanları yansıtıyordu. Maden zengini bir devlet olan Katanga, Nijerya İç Savaşı ve Biafran ayrılığı ile paralellik gösteren bir dizi siyasi cinayetin ardından bağımsızlığını ilan etti. Biafra'dakiyle aynı nedenlerden ötürü, uluslararası toplum devletin ayrılmasını önlemek için hızla harekete geçmişti.
Afrika Birliği'nin üye devletlerin iç politikalarını eleştirme konusundaki isteksizliği, nihai kararında önemli bir faktördü. Bunun yerine, uluslararası sınırları korumak en önemli önceliğiydi. Halkları üzerindeki kontrollerini sağlamlaştırmakta zorlanan çok sayıda yeni bağımsız hükümet vardı. Bu hükümetlerin birçoğu, sömürgeci yöneticilerin Afrika'yı dikkatsizce bölmeleri ve bilgisizce harita yapmaları nedeniyle bağımsızlık için çabalayan çeşitli azınlık etnik grupları kapsıyordu. Devletler, örtülü olarak kabul etseler bile bu tür girişimleri açıkça desteklemekten çekiniyorlardı çünkü başarılı bir Biafra onları daha da güçlendirecekti.
Nijerya İç Savaşı'na dış müdahale ve sonuç
Dolayısıyla Biafra, Nijerya İç Savaşı başlamadan önce zaten mahkum edilmişti çünkü uluslararası destekten ve büyük örgütlerin diplomatik tanımasından yoksundu. Biafra'nın mücadelesi, on yılın başındaki Kongo Krizi gibi, uluslararası müdahalenin bir çatışmada hangi tarafı desteklemeyi seçeceği konusunda doğal kaynakların önemini gösterdi. On yıllardır süren sömürgeci yıkım ve sömürü nedeniyle zayıflamış olan bu yeni Afrikalı ayrılıkçı hükümetlerin başarılı olabilmeleri için dış yardıma ihtiyaçları vardı. Biafra'nın ayrılmasının bir sonucu olarak petrol lobisinin küresel süper güçlerin hükümetlerindeki nüfuzu açığa çıkmıştır.
Son olarak, Nijerya İç Savaşı'nın nedenlerini ve en önemli bileşeni olan dış müdahaleyi inceledikten sonra, savaş sonrası olanları özetleyebiliriz. Savaşın son yıllarında Biafra'yı saracak olan insani felaket sırasında, çatışma bölgelerindeki korkunç manzaralar ilk kez uluslararası izleyicilere televizyonda gösterilecekti. Doğu Nijerya'daki kıtlığa karşı uluslararası bir yardım kampanyası başlatılmadan önce ölü sayısı dramatik bir şekilde artmıştı.
Nijerya İç Savaşı'ndaki ölü sayısı
| Kayıplar ve zayiatlar |
|---|
| 45.000-100.000 savaşçı öldürüldü. |
| 2.000.000 Biafralı sivil Nijerya deniz ablukası sırasında açlıktan öldü. |
| 2.000.000-4.500.000 kişi yerinden edildi, bunların 500.000'i yurtdışına kaçtı. |
Kaynaklar:
- Stremlau, John J. (2015). The International Politics of the Nigerian Civil War, 1967–1970. Princeton: Princeton University Press. ISBN 9781400871285.
- Ojiaku, Chief Uche Jim. Surviving the Iron Curtain: A Microscopic View of What Life Was Like, Inside a War-Torn Region. 2007. ISBN 1-4241-7070-2; ISBN 978-1-4241-7070-8