Pidna (Pydna) Muharebesi, Makedon falanksı ile Roma lejyonu arasındaki ikinci büyük çarpışmaydı. İlki olan MÖ 197'deki Cynoscephalae'de falanks daha esnek Roma lejyonları tarafından alt edilmiş ve yenilmişti. Bu yenilgi Makedonya'nın Yunanistan üzerinde uzun süredir sahip olduğu gücü elinden aldı, ancak krallık başka bir gün savaşmak için hayatta kaldı. O gün MÖ 22 Haziran 168'de geldi ve Makedon ve Roma orduları bir kez daha Makedonya'nın kalbinde karşı karşıya geldi. Bu sefer krallığın varlığı tehlikedeydi.
Üçüncü Makedonya Savaşı'nın Nedenleri
Üçüncü Makedonya Savaşı'na (MÖ 171-168) neden olan belirli bir olay yoktu. Bunun yerine, Roma'nın Makedonya'ya ve Kralı Perseus'a (MÖ 179-168) duyduğu güvensizlikten ve onun Doğu Akdeniz'deki hâkimiyeti için oluşturduğu riskten kaynaklanmıştır.
Kaynaklarımız Perseus'un karakteri ve hükümdarlığı hakkında neredeyse tamamen olumsuz bir tablo çizmektedir, ancak bunların en azından bir kısmı Roma'nın savaşını haklı çıkarmak için kullanılan propagandadır. Kaynakları olduğu gibi kabul edersek, Perseus hilekâr, korkak, savaşa meyilli, paradan vazgeçmek istemeyen ve kardeşinin öldürülmesinden sorumlu biriydi. Bazı Romalılar için Perseus, Roma'da sevilen kardeşi Demetrius'un ölümünden sorumlu tutulduğu için tahta çıkmadan önce bile şüpheliydi.
Romalı tarihçiler daha sonra Perseus'un babasından hem Roma nefretini hem de savaş planlarını miras aldığını iddia etmişlerdir. Gerçekte, Perseus'un ilk icraatlarından biri barışı korumaktı ve Roma senatosuyla sık sık temas halindeydi, hatta savaş sırasında birkaç kez müzakere girişiminde bulundu. Hem V. Filip (MÖ 221-179) hem de Perseus Makedon ordusunu yeniden inşa etmişlerdir, ancak bu koşullar altında bu, savaş planlarından ziyade ihtiyatlı ve temel bir politika meselesi gibi görünmektedir.
Yeniden inşa sürecinin bir parçası olarak Perseus birkaç Yunan devletiyle ilişkilerini düzeltmeye ve Küçük Asya'daki Bithynia ve Suriye'deki Selevkos (Seleukos) krallıklarıyla ittifaklar kurmaya çalışmıştır. Perseus'un Makedonya sınırlarının ötesine geçişi sınırlı ve dikkatliydi ve o dönemde Romalılar tarafından geçmesine izin verilmişti. Yine de, yeniden dirilen bir Makedonya'nın İkinci Makedonya Savaşı'nın (MÖ 202-197) ardından kurulan nüfuz ve ittifaklar sistemini altüst edeceği korkusu vardı.
Bu güvensizlik ortamında, savaş için bir bahane bulmak çok da zor olmadı. Romalı bir müttefik olan Bergamalı II. Eumenes (MÖ 197-159), Romalıların korkularına oynayarak senatoya Perseus'un bir tehdit olduğunu ve hatta İtalya'yı istila etmeye hazırlandığını söyledi. Senatörler bu tür hikâyelere hemen inandılar ve Eumenes, Perseus'un kendisini Delphi'nin dışında öldürtmeye çalıştığını iddia ettiğinde savaş fırsatını değerlendirdiler. Çeyrek yüzyıl süren huzursuz bir barışın ardından Roma lejyonlarını Makedonya'ya geri gönderdi.
Üçüncü Makedonya Savaşı
Romalılar MÖ 172-171'de savaşa hazırlanırken, Perseus çok az müttefikle büyük ölçüde yalnız kaldı. Güneydeki Yunan devletleriyle ilişkileri yeniden kurma girişimleri Roma korkusu ve Makedonya'nın Yunanistan üzerindeki uzun hâkimiyetine duyulan kızgınlık nedeniyle başarısız oldu. Orta Yunanistan'daki Boiotian topluluklarının sadece bir kısmı Perseus'un yanında yer almaya istekliydi. Kuzeyde ve batıda, Epir ve İllirya topraklarını kazanma umutları vardı. Oradaki herhangi bir Makedon müttefiki Roma'nın asker ve malzeme gönderme kabiliyetini tehdit edebilirdi.
Bu durumda Perseus Romalılarla kendi ordusuyla yüzleşmek zorunda kaldı. Makedonya'nın V. Filip ve Perseus tarafından dikkatli bir şekilde yeniden inşa edilmesi umutların yeşermesine neden oldu. Savaş başladığında Makedon ordusunun 40.000'den fazla kişiden oluştuğu söyleniyordu. Neredeyse iki yüzyıl önce II. Filip ve Büyük İskender'in ihtişamlı günlerinden beri belki de bu kadar güçlü olmamıştı.
Bu ordunun merkezinde Makedonların ünlü ağır piyade falanksı bulunuyordu. Falanks, sarissa olarak bilinen 5.5 metrelik bir kargıya kaynak yapan yoğun bir mızraklı asker topluluğuydu. Sarissa'nın uzunluğu, beş mızrak ucunun ilk sıradaki askerlerin önüne çıkmasına izin veriyor ve düşmana hareketli bir mızrak duvarı sunuyordu. On altı adam derinliğinde dizilen falanks, bir kez harekete geçtiğinde neredeyse yaklaşılamaz ve durdurulamazdı. Bu düzen Pers İmparatorluğu'nu fethetmiş ve Helenistik krallıkları yaratmış ve sürdürmüştü. Ancak Romalılar, lejyonlarının üstün esnekliğinden yararlanarak falanksı Cynoscephalae'de yenmişlerdi.
Makedonya'nın hazırlıkları savaşın ilk yıllarında meyvelerini verdi. Perseus MÖ 171'de Callinicus Muharebesi'nde bir Roma kuvvetini bozguna uğrattı ve Epirus ile İllirya'nın bir kısmını ele geçirdi. Bu arada Roma'nın Makedonya'yı istila girişimleri büyük ölçüde başarısız oldu. Ancak bu ilk yıllar sonuçsuz kaldı. Perseus belki de yenilgiden kaçındığı sürece Romalıların eninde sonunda savaştan bıkacaklarını ve birkaç kez denediği ama sonuç alamadığı gibi müzakere edilmiş bir barışa yanaşacaklarını umabilirdi. Tıpkı babasının savaşında olduğu gibi, meselenin falanks ve lejyon arasındaki bir savaşla çözülmesi gerekecekti.
MÖ 168 Seferi
MÖ 169'da Roma kuvvetleri Olimpos Dağı'nın geçitlerini aşmayı başardığında savaş Makedonya'ya ulaştı. Ancak dağları aştıktan sonra seferleri ivme kaybetti. Perseus'un beklenmedik haber karşısında paniğe kapıldığı ve Romalılarla karşılaşma fırsatını kaybettiği, çünkü Romalıların yürüyüşlerinden yorgun ve aç olarak çıktıkları bildirilmektedir. Öte yandan, Romalılar Makedonya'ya ulaştılar ama erzakları yoktu ve bu yüzden bir çıkmaza girdiler. Perseus, Elpeus nehri boyunca, dağ ile deniz arasındaki dar bir arazide mevzilenerek daha fazla ilerlemeyi engelledi.
Lejyonların düşük performansı Lucius Ameilius Paullus'un MÖ 168'de konsüllüğe ve Makedonya komutanlığına seçilmesine yol açtı. 60 yaşında ve bir general babası ve oğlu olarak, Roma savaş çabalarını yeniden canlandıracak adam olarak görülüyordu. MÖ 168 yazının başlarında cepheye vardığında, hemen disiplini yeniden tesis etti ve kesin bir savaş başlatmanın yollarını aradı.
Paullus için sorun, Perseus'un nehir boyunca uzanan savunma pozisyonunun kafa kafaya çarpışmak için fazla güçlü olmasıydı. Romalılar Makedonya çevresindeki denizi kontrol etme avantajına sahipti. Kıyı boyunca bir Roma çıkarması korkusu, Perseus'un ordusundan birkaç bin asker ayırmasına neden oldu ve Paullus'la yüzleşmek için mevcut sayıları azalttı. Bu avantaja rağmen, Roma komutası daha şaşırtıcı bir yaklaşım seçti. Küçük bir Roma kuvveti, Makedon mevzilerini deniz yoluyla aşmaya çalışacakmış gibi kıyıya doğru ilerledi. Ancak, gizlice geri döndüler ve dağların etrafındaki bir patikaya tırmandılar. Beklenmedik bir şekilde ortaya çıkan bu kuvvet, Makedon muhafızlarını bir kenara itti ve Perseus'un savunmasının arkasına geçti.
Birdenbire iki Roma kuvveti arasında kalan Perseus kıyı kenti Pidna'ya doğru geri çekilmek zorunda kaldı. Makedonyalılar geri çekilirken, Perseus başka bir fırsatı kaçırdı. İki Roma kuvveti birbirlerine bağlanmak için uzun bir yol yürümüştü. Bunu başardıklarında yorgun düşmüşlerdi ve dar bir düzlükte Perseus'un daha taze ordusuyla karşılaştılar. Ancak Perseus tereddüt ederek Paullus'un bir kamp hazırlamasına ve yavaşça güvenli bir yere çekilmesine izin verdi. Savaş bu gün yapılmayacaktı. Her iki taraf da geceyi geçirmek üzere yerleşirken, ay tutulması uğursuz bir alamet oldu.
Pidna Muharebesi
İki ordunun büyüklükleri muhtemelen birbirine yakındı ve her biri 30-35.000 civarındaydı. Perseus yaklaşık 21.000 kişilik bir falanksa komuta ediyordu ve ordunun geri kalanı seçkin Makedon hafif piyade ve süvarilerinden, Trakyalı müttefiklerden ve Yunan müttefikler ile paralı askerlerden oluşan küçük birliklerden oluşuyordu. Paullus yaklaşık 26.000 Romalı ve İtalyan lejyoner ile daha fazla İtalyan ve Yunan müttefike güvenebilirdi. Romalılar ayrıca Roma'nın Kuzey Afrikalı müttefikleri tarafından sağlanan küçük bir fil grubunun avantajına da sahipti. Fillerle karşılaşmayı bekleyen Perseus, çivili miğferleri olan bir fil karşıtı birlik hazırlamıştı ama savaşa hiçbir etkileri olmadığı için bu denemenin başarısız olduğu anlaşılıyor (Livy 44.41).
Her ne kadar bir savaş artık kaçınılmaz ve muhtemelen her iki tarafça da arzulanan bir şey olsa da, 22 Haziran'da gerçekte yaşananlar planlanmamıştı. Johstono ve Taylor ("Reconstructing the Battle of Pydna" 69, 2022) Pidna'yı bir "karşılaşma çatışması", iki tarafın dikkatli mevzilenmeler ve taktikler sonucunda değil de gelişigüzel çarpıştığı bir savaş olarak tanımlar. Kaynaklarımıza göre, her şey tek bir at ya da katırla başlamıştır. Hayvan Roma tarafından kaçmış ve her iki ordunun da su için kullandığı nehre doğru gitmiştir. Hayvanı geri almaya çalışırken, giderek daha fazla askerin katıldığı bir çatışma patlak verdi. O sırada öğleden sonra olmasına ve savaş için geç bir saat olmasına rağmen, her iki ordu da kısa süre içinde kamplarından çıkıp birbirlerine yaklaşmaya başladı.
Etkili olabilmek için falanksın sarisalarını indirmesi ve düz bir alanda tek bir kitle olarak ilerlemesi gerekiyordu. Bu pozisyonda, orduya yaklaşamayacakları bir mızrak ucu duvarı sunuyorlardı. Yirmi metre uzunluğundaki sarissa, en cesur askeri bile onu tutan adamla başa çıkma şansı bulamadan öldürebilirdi. İlerleyen bir Makedon falanksının görüntüsü o kadar korkutucuydu ki Paullus bile korktuğunu itiraf etmişti (Plutarkhos -Plütark-, Ameilius'un Hayatı,19.1).
Falanks dağıldığında ya da savunmasız kanadından veya arkasından saldırıya uğradığında bir sorunla karşılaşıyordu. Makedon mızrakçıları sadece hafif bir kalkan ve kısa bir kılıç ya da hançer taşırlardı. Eğer geri dönmeleri ya da tek başlarına savaşmaları gerekirse, sarissa işe yaramaz hale geliyor ve her askeri son derece savunmasız bırakıyordu. Bu esneklik eksikliği Cynoscephalae'de Romalılar lejyonlarından küçük gruplar koparıp falanksın arkasına saldırabildiklerinde ölümcül oldu. Çeyrek yüzyıl sonra Pidna'da da benzer bir hikâye yaşanmıştı.
Mızraklardan oluşan bir duvara önden saldırmak imkânsız olduğundan, Romalılar bunun yerine Makedonlar ilerledikçe falanksta açılan boşluklara girmeye başladılar. Romalı tarihçi Livy'ye (44.41) göre, iki rakip savaş hattının kafa kafaya çarpışmasından ziyade, falanks çok sayıda Roma saldırısı karşısında dağıldıkça savaş çok sayıda küçük muharebe şeklini aldı. Uyumdan yoksun olan falanks, durdurulamaz bir kütleden ziyade savunmasız bireysel askerler topluluğuydu. Makedonlar için işler hızla kötüye gitti. Fillerin önderlik ettiği bir Roma hücumu, savaşın başladığı dere kenarındaki Makedon sol kanadını ezip geçti.
Bu saldırılar karşısında Makedon ordusu bir saatten biraz daha uzun bir süre içinde dağıldı. Felaket o kadar hızlıydı ki, Perseus ve süvarileri savaşa katılmayı bile başaramadılar, bunun yerine kaçmak zorunda kaldılar. Romalıların tüm Makedon hattını dağıtıp bozguna uğratmasıyla savaş artık bir katliama dönüşmüştü. Kıyıya kaçmaya çalışan Makedonlar, denizde adam öldüren Roma filosunun denizcileri ile kıyıya dizilen ve hayatta kalanları ezen filler arasında sıkışıp kaldılar. Yaklaşık 20.000 kişinin öldüğü, 11.000 kişinin de esir alındığı söylenir (Livy 44.42). Bu rakamlar neredeyse tüm Makedon ordusunu temsil edeceğinden muhtemelen abartılıdır, ancak MÖ 168 yılının 22 Haziran akşamı Makedon ordusundan geriye söz etmek mümkün değildir. Buna karşılık Romalılar sadece 100 civarında ölü bildirmiştir.
Makedonya'nın Sonu
Savunacak ordusu kalmayan Makedonya kısa sürede Romalıların eline geçti. Perseus kaçmaya çalıştı ama Semadirek adasında kapana kısılınca teslim olmak zorunda kaldı. Paullus'un zafer alayında Roma'da geçit töreni yapıldıktan sonra İtalya'da esir olarak günlerini tamamladı.
Makedonya krallarına karşı üç savaş yapan Romalılar, yüzyıllardır süren monarşiye son verme zamanının geldiğine karar verdi. Makedonya Krallığı, özgür olan ancak Roma'ya haraç ödemek zorunda olan dört ayrı devlete bölündü.
Pidna Muharebesi Makedonya savaşlarını nihai olarak sona erdirmedi ama Roma'nın Doğu Akdeniz'deki hâkimiyetini teyit etti. Son büyük Makedon ordusunu bir öğleden sonra yok eden lejyonun falanks üzerindeki üstünlüğü artık şüphe götürmezdi.