Psikologlar uzun zamandır şempanzeleri ve diğer hayvanları birbiriyle bağlantılı iki temel amaçla incelemektedir: hayvan zihninin yeteneklerini bulmak ve bizi gerçekten eşsiz kılan şeyin ne olduğunu keşfetmek. Bu zorlu bir alandır. Her evcil hayvan sahibinin bildiği gibi, hayvan davranışlarına insani bir yorum getirmek caziptir.
Araştırmacılar, özellikle de aynı hayvan üzerinde uzun yıllar çalışmışlarsa, bu önyargının kurbanı olabilirler (bu alanın bir temasının da psikolog ve hayvan arasında sıklıkla kurulan güçlü ve yakın bağlar olduğunu göreceksiniz). Ancak aynı zamanda, insani benzersizliğimizi abartmanın da bir cazibesi vardır. Hangi duygular ve yetenekler yalnızca insana özgüdür? Alet kullanımı, perspektif alma ve aldatma bir zamanlar yarışmacılardı, ancak artık değil ve liste her geçen gün daha da kısalıyor.
Bu derleme yazısı, hayvanların psikolojiye yaptığı katkıların bir kutlaması niteliğinde olup, ilk isimleriyle tanıdığımız sekiz tanesini de içermektedir:
At Hans
ayvanların ne ölçüde insan benzeri bir zekaya sahip olduğu yüz yılı aşkın bir süredir psikologların kafasını kurcalamaktadır. Zeki Hans (kendi dilinde Der Kluge Hans) lakaplı bir at, 1900'lerin başında Berlin'de halka açık gösterileriyle bu soruya dramatik bir şekilde cevap veriyor gibiydi. Matematik öğretmeni Wilhelm Von Ofsten tarafından dört yıl boyunca eğitilen Hans, sadece basit aritmetik ve saati söyleme yeteneğine sahip olmakla kalmamış, aynı zamanda harflere karşılık gelen toynak vuruşlarını kullanarak, resimlerinden sanatçıları veya melodilerin bestecilerini tanımlamak gibi daha da şaşırtıcı beceriler sergilemiştir.
Alman Eğitim Kurulu 18 ay süren bir soruşturma başlattı ve sahtekarlığa dair hiçbir kanıt bulamadı. Bununla birlikte, psikolog Oscar Pfungst sonunda Hans'ın kendisini sorgulayan kişinin ipuçlarını okuyor olması gerektiği sonucuna vardı, çünkü sadece sorgulayan kişi görünür olduğunda doğru cevap verebiliyordu.
Bu keşif, o zamandan beri hayvan psikolojisi araştırmalarını rahatsız eden bazı sorunların altını çizdi. Hayvanlar insan ipuçlarına son derece açıktır ve yüzeyde etkileyici görünen — ve karmaşık hayvan bilişini ortaya koyuyor gibi görünen — birçok hayvan davranışının genellikle daha basit bir açıklaması olabilir (Hans'ın insanlar onları gizlemeye çalıştığında bile ipuçlarını okuma yeteneği başlı başına inanılmaz bir başarı olmaya devam etmektedir). Ne yazık ki hikaye üzücü bir şekilde sona eriyor. Hans, Alman savaş gücüne dahil edildi ve hangi anlatıma inandığınıza bağlı olarak, çatışmada öldürüldü ya da aç askerler tarafından yenildi.
Pavlov'un Köpekleri
Bu (ve son) yazıda bir birey yerine bir grup ünlü hayvana yer vererek biraz hile yapıyorum, ancak psikolojiye katkıları göz önüne alındığında Rus fizyolog Ivan Pavlov tarafından incelenen köpeklerden bahsetmek doğru görünüyor. Pavlov'un köpeklerinin neredeyse her psikolojiye giriş dersinde ve ders kitabında yer almasının nedeni, öğrenme anlayışımızda, özellikle de klasik koşullanma ilkesinde (1927 tarihli klasik bir makalede ayrıntılı olarak açıklanmıştır) devrim yaratmış olmalarıdır. Pavlov klasik koşullanmayı neredeyse tesadüfen, araştırma köpeklerinin akşam yemeğinin yolda olduğunu gösteren işaretler duyduklarında salyalarının aktığını fark ettiğinde keşfetmiştir.
Pavlov kısa süre sonra, köpeklerin zil gibi daha önce anlamsız olan hemen her türlü işarete karşılık salya akıtmasını, sadece zili tekrar tekrar yemeğin gelişiyle eşleştirerek sağlayabileceğini keşfetti. Daha sonraki psikoloji araştırmalarının karşılaştığı zorluklardan biri de, hayvanların insan benzeri zekâya sahip görünüşte etkileyici beceriler sergilerken klasik koşullanma gibi temel öğrenme süreçlerinden daha fazlasının devrede olduğunu göstermek olmuştur.
Şempanze Washoe
Hayvan psikolojisinde uzun süredir devam eden bir soru, insan dilinin hayvanlara öğretilip öğretilemeyeceğidir. Geçen yüzyılın başlarında, primat kuzenlerimizin insan kültüründe yetiştirilmeleri halinde insan dilini konuşabilecekleri fikri ortaya atılmıştı. Bu düşünce, Luella ve Winthrop Kellogg adlı karı-kocayı Gua adlı bir şempanzeyi oğullarıyla birlikte evlerinde yetiştirmeye itti. Elbette bu girişim başarısızlıkla sonuçlandı ve Gua konuşamaz hale geldi. Yıllar sonra —bu kadar uzun sürmesi garip— hayvan araştırmacıları, insan olmayan primatların ağız ve ses tellerinin anatomisi nedeniyle asla konuşamayacağını fark etti.
Bu anatomik gerçeğin farkına varılması, maymunlara işaret dilini ve daha sonra bir resim panosundaki sembollerle iletişimi öğretmeye çalışan birkaç on yıllık yoğun bir çalışma dönemine yol açtı. İşaret dili öğretilen ilk şempanze Washoe'ydu (bu nedenle bu liste için Kanzi ve Nim Chimpsky gibi diğer ünlü araştırma şempanzeleri yerine onu seçtim).
Washoe Batı Afrika'dan geliyordu ve başka bir eş psikolog ekibi olan Allen ve Beatrix Gardner tarafından evlat edinildi. Washoe sonunda 250'den fazla farklı işaret kullanmayı öğrendi (2007'de New York Times'taki ölüm ilanının başlığı şöyleydi: Washoe, Çok Sözcüklü Bir Şempanze, 42 Yaşında Öldü). Washoe'nin gerçekten yeni kelimeler icat edip etmediği konusunda anlaşmazlıklar var, örneğin bir kuğu gördüğünde "su", "kuş" gibi işaretler yaptığı iddia ediliyor. Ancak, bu bariz dilsel doğaçlamaya tanık olmak en azından bir yorumcuya göre (Harvard psikoloğu Roger Brown) "uzaydan bir SOS almak gibiydi".
Goril Koko
Maymun dili çalışmalarının çoğu şempanzelerle ilgilidir, ancak özellikle ünlü bir istisna, psikolog Francine "Penny" Patterson tarafından onlarca yıldır işaret dili öğretilen (ve konuşulan İngilizceye maruz bırakılan) Goril Koko'dur. Birkaç yıl önce Koko, Kaliforniya'daki Goril Vakfı tarafından 2001 yılında bir öğleden sonra tanıştığı aktör ve komedyen Robin Williams'ın ölümünün yasını tuttuğu iddia edildiğinde dünya çapında manşetlere çıkmıştı. Karşılaşmalarını gösteren bir YouTube klibi (yukarıya bakınız) üç milyondan fazla kez izlendi.
Koko ayrıca Koko'nun Kedisi adlı bir çocuk kitabı da dahil olmak üzere kendi kitaplarında rol aldı ve en son BBC programı Koko olmak üzere çeşitli film belgesellerine konu oldu: İnsanlarla Konuşan Goril. "Aşk ilişkisine dönüşen bu olağanüstü bilim deneyinden gerçekten ne öğrenebiliriz?" diye soran film, özetle tüm bu alanla ilgili temel bir sorunun altını çiziyor: Araştırmacılar ile üzerinde çalıştıkları hayvanlar arasındaki duygusal yakınlık, bilimsel tarafsızlık arayışını zorluyor.
Koko ve psikolojik çalışmalardaki rolleriyle ünlenen diğer maymunların hikayesiyle ilgili üzücü olan şey, sadece metodolojik eleştiriler (özellikle de Nim Chimpsky projesinin lideri Herbert Terrace'ın 1979'da Science dergisinde yayınlanan ve maymun dilinin insana benzemediğini ve gerçek bir sözdizimine sahip olmadığını savunduğu yıkıcı eleştirisi) nedeniyle değil, aynı zamanda hayvanlara kötü muamele suçlamaları nedeniyle de tüm alanın çökmüş olmasıdır. Yakın tarihli bir Slate makalesi durumu özetliyor: "Yıllardır yeni bir çalışma başlatılmadı ve eskileri de sönüp gidiyor.
Bugün bu araştırmadan geriye kalanlara perde arkasından bir bakış, davalar, toplu istifalar ve insanlar ile maymunlar arasındaki işlevsiz ilişkilerden oluşan şaşırtıcı derecede dramatik bir dünyayı ortaya koyuyor." Benzer şekilde, Annual Reviews of Anthropology dergisinde Don Kulick tarafından kaleme alınan yeni bir makalede de şöyle deniyor: "Bugün geriye kalan ipliksi alan, entrika, ihanet, suçlama, tehdit, dava, işten çıkarmalar, obez maymunlar (imzalarının çoğunun yiyecek ödülleri elde etmekle ilgili olduğu düşünüldüğünde şaşırtıcı değil), ölü maymunlar, toplu istifalar ve hatta kaçınılmaz olarak seksle dolu, pek de eğlenceli olmayan endişe verici bir evdir."
Yunus Peter
Seks, 1960'larda Karayip adası Saint Thomas'ta inşa edilen ve Dolphin House olarak bilinen bir laboratuvarda gerçekleştirilen yunus araştırmalarının da şaşırtıcı bir temasıdır. Burada John Lilley ve eşi, yunusların insan konuşmasını taklit edip edemediklerini ve daha sonra LSD'nin yunuslar üzerindeki etkilerini araştırdılar (sürpriz bir şekilde uyuşturucunun hiçbir etkisi olmadığı görüldü).
Dil araştırmasının bir parçası olarak Margaret Howe Lovatt adında bir kadın, Peter adında genç bir erkek yunusla birlikte özel olarak tasarlanmış bir yunus akvaryumuna taşındı ve orada aşağı yukarı günün 24 saati yunusun su tankının üzerine çıkıntı yapan bir ofiste yaşadı. Buradaki fikir, sürekli insan teması sayesinde bir yunusun insan dilini tam olarak kavramasının ve taklit etmesinin mümkün olabileceğiydi.
Bir sorun vardı: Yavrunun gelişen cinsel ihtiyaçları dil derslerini kesintiye uğratmaya başladı. İlk başta Peter aralıklı olarak başka bir tanktaki dişi yunuslarla vakit geçirmesi için başka bir yere yerleştirildi, ancak Lovatt bunun araştırmasını ve kurmaya çalıştığı bağı çok fazla engellediğini fark etti.
Böylece Peter'ın ihtiyaçlarını kendisi karşılamaya başladı. BBC belgeseli The Girl Who Talked To Dolphins'in yapımcısı ve yönetmeni Christopher Riley'e "Benim açımdan cinsel bir şey değildi. Belki duygusaldı," diyor. "Bana öyle geldi ki aramızdaki bağı daha da yakınlaştırdı" diye devam etti. "Cinsel aktivite nedeniyle değil, sürekli kopmak zorunda olmamak nedeniyle. Ve gerçekten de hepsi buydu. Peter'ı tanımak için oradaydım. Bu Peter'ın bir parçasıydı."
Bu sadece tuhaf bir hikaye değil, aynı zamanda üzücü bir hikaye. Lovatt'ın deneyi sona ermek üzereyken, laboratuvardan fonların çekildiği haberi geldi (Riley bunun, tüm yerleşik yunusların refahına ilişkin daha geniş endişeler nedeniyle olduğunu söylüyor). Ertesi yıl Dolphin House laboratuvarı kapanmak zorunda kaldı. Hikayeye göre Peter, Miami'de klostrofobik bir ortama taşındıktan sonra kendi canına kıydı.
Papağan Alex
Psikolog Irene Pepperberg tarafından 2007 yılında 31 yaşında ölene kadar 30 yıl boyunca üzerinde çalışılan Afrika Gri papağanı Alex'in ("Avian Learning Experiment "in kısaltması) olağanüstü başarılarının da gösterdiği gibi, dil becerileri ve keskin zeka sadece maymunlara ve yunuslara özgü değildir.
Alex'i 1977 yılında bir evcil hayvan dükkanından satın alan Pepperberg, görünüşe göre Washoe (yukarıya bakınız) ve diğer hayvanların dilsel başarılarını okuduğu için Alex'i incelemek için ilham almıştı. Tek satırlık cümleleriyle ünlü olmasının yanı sıra, Alex'in 100'den fazla kelime öğrendiği, 50'den fazla nesneyi adlandırabildiği ve renkleri ve şekilleri bildiği anlaşılıyor. Birçok BBC ve PBS belgeselinde rol almıştır.
Araştırma dünyasındaki pek çok maymun akranı gibi Alex de ölümünün ardından kayda değer ölüm ilanları aldı. The Economist ondan bilimin "en iyi bilinen papağanı" olarak bahsetti. New York Times, Alex'in öldüğü gece Pepperberg'e söylediği son sözlerin "İyi ol, yarın görüşürüz. Seni seviyorum."
Maymun akranlarıyla kıyaslandığında, Alex'in zamanın testine dayanma olasılığı daha yüksek olan araştırmalara katkıda bulunduğu görülüyor. Pepperberg'in onlarca kaliteli hakemli makalesinde yer almıştır (buna karşın, devam etmekte olan Koko projesinin hakemli bir dergide önemli bir dil makalesi yayınlamasının üzerinden 20 yıldan fazla zaman geçmiştir ve bu makale Russian Journal of Foreign Psychology'de yayınlanmıştır.
Antropolog Don Kulick, insan-hayvan iletişimi üzerine yaptığı son incelemesinde, "… bilişe yapılan vurgu ve dilin küçümsenmesi, Pepperberg'in [Alex] çalışmalarını maymun dili araştırmalarını yerle bir eden türden eleştirel saldırılardan korumuş gibi görünüyor" diye yazdı.
Karga Betty
Alex şehirdeki tek akıllı kuş olmaktan çok uzak. Papağandan daha az ünlü olsa da Yeni Kaledonya kargası Betty, 2002 yılında plastik bir tüp içindeki yiyeceğe ulaşmak için düz bir tel parçasından kanca yapma becerisini gösterdiğinin bildirilmesiyle dünya çapında manşetlere çıkmıştı (başka bir karga araştırmacılar tarafından sağlanan kancayla havalanmıştı). Bu büyük bir olay olarak değerlendirildi çünkü araştırmacılardan birinin BBC'ye söylediği gibi, "Birçok hayvan alet kullanmasına rağmen, eğitim veya önceden deneyim olmadan yeni problemleri çözmek için nesneleri kasıtlı olarak değiştirmek neredeyse bilinmemektedir". Aslında araştırmacılar Betty'nin alet yapımının şempanzeler arasında görülen alet kullanımından daha etkileyici olduğunu iddia ettiler.
Ancak, bu tür hayvan araştırmalarında genellikle olduğu gibi, Betty'nin başarısının yorumlanma şekli hakkında şüpheler ortaya çıkmıştır. Geçen yıl, farklı bir araştırmacı ekibi 18 Yeni Kaledonya kargasını vahşi doğada kullandıkları dallarla alet yaparken inceledi. Araştırmacılar, kuşların çoğunun, Betty'nin laboratuvarda yaptığı aynı son değişikliği (bir kanca şekli oluşturmak için) yaptığını gözlemledi. Diğer bir deyişle, Betty'nin başarısı tamamen spontane değil, muhtemelen türünün doğal repertuarının bir parçasıydı.
Bu arada, korvidlerden bahsederken, psikolog Nicky Clayton'ın, daha önce sadece insana özgü olduğu düşünülen, gelişmiş aldatma gibi birçok davranışı sergilediği gözlemlenen scrub-jay'lerinden de onurla bahsetmek gerekir. Örneğin bir alakarga, yiyecek zulasını ilk sakladığında potansiyel bir hırsız yakınlardaysa onu yeniden saklayacaktır.
Köpek Chaser
Kuşlar ve maymunlar tarafından geride bırakılmamak için, psikolog Alliston Reid ve John Pilley tarafından oyun yoluyla kapsamlı bir şekilde eğitilen Chaser the Border Collie adlı bir köpeğin 1000'den fazla kelimeyi tanıyabildiği bildiriliyor. "Oyunun [eğitim için] yiyecekten sonsuz derecede daha iyi olduğunu gördük. Dikkat dağıtıcı değil ve köpekler oyuna doymuyor" diyor Pilley, New York Times'ın en çok satan kitabı Chaser'ın tanıtım videosunda (yukarıya bakın): Binlerce Kelimeyi Bilen Tanrının Dehasının Kilidini Açmak. Chaser'ın becerileri gerçek hayvan zekasının bir örneği mi? Pilley öyle düşünüyor: "Bu tür bulgular kesinlikle aşağı hayvanların, özellikle de köpeklerin kanlı makineler olmadığını gösteriyor.
Duyguları var, zihinsel süreçleri var." Ancak yine de, Pilley'i araştırma konusuyla birlikte izleyen herkes, bilim insanı ile hayvan arasındaki duygusal bağın, nesnelliği bulanıklaştırma ve araştırma bulgularını yorumlamayı zorlaştırma potansiyeline sahip ortak bir sorun olduğunu görecektir. Bununla birlikte, Chaser'ın başarılarını detaylandıran resmi yayınlanmış makalede Pilley, Chaser'ın "Akıllı Hans tarzı" görsel ipuçlarına güvenme olasılığını ortadan kaldırdığını iddia ediyor. Chaser'ın ünü, 60 Dakika, National Geographic ve BBC de dahil olmak üzere düzenli belgesel gösterimleriyle artmaya devam ediyor.
Fil Echo
Kenya'nın Amboseli Ulusal Parkı'nda onlarca yıl boyunca filme çekilen ve gözlemlenen fil Echo, 2009 yılında 64 yaşında öldü ve bu onu dünyanın üzerinde en çok çalışılan fili yaptı (her ne kadar tam anlamıyla psikolojik değil etolojik bir çalışmanın konusu olsa da). Yaklaşık 36 yıl boyunca kabilesinin reisliğini yapan Echo, David Attenborough'un Echo'su da dahil olmak üzere en az dört belgeselde rol aldı: Unutulmaz Bir Fil. Baş araştırmacı, bu listede adı geçen diğer araştırmacıların çoğu gibi Echo ile güçlü bir duygusal bağ kurmuş olan etolog Cynthia Moss'tur.
Moss, Echo ve Amboseli'deki diğer fillerden duygusal yaşamları, kültürel uygulamaları aktarmaları ve geleceği planlama ve ekip çalışması kapasiteleri hakkında bilgi edindi. Bu durum, Echo'nun rakip bir kabile tarafından kaçırılan kızı Ebony'yi kurtarmak için kabilenin yetişkin dişilerinin desteğini aldığı yukarıdaki klipte gösterilmektedir.
Harlow'un Maymunları
Bu son yazı için yine hile yapacağım ve belirli bir canlının adını vermek yerine, kendimizle ilgili temel bir gerçeği daha iyi anlamamıza yardımcı olan bir grup hayvanı dahil edeceğim.
Anne ve bebek arasındaki fiziksel dokunuşun önemi günümüzde yaygın olarak kabul edilmektedir, ancak 1950'lerde durum böyle değildi, kısmen Freud'un etkisi ve bir bebeğin annesine öncelikle susuzluk ve açlık gibi temel ihtiyaçlarını karşıladığı için bağlandığı yönündeki fikirleri sayesinde. Amerikalı psikolog Harry Harlow'un 1950'lerde rhesus maymunlarıyla yaptığı araştırma bu durumu değiştirdi. Etik açıdan tartışmalı olsa da, anne-bebek bağlanmasında fiziksel temasın önemini güçlü bir şekilde ortaya koymuştur.
Harlow, annelerinden ayrılan maymunların battaniyelerine aşırı derecede bağlandıkları ve sahiplendikleri gözleminden esinlenerek iki tür vekil anne yarattı: biri süt sağlayan telden yapılmış, diğeri ise rahatlık sağlayan ancak süt sağlamayan sıcak ve yumuşak. Seçme şansı verilen bebek maymunlar zamanlarının çoğunu yumuşak ve sıcak versiyonla geçirdi. Ancak, anneleri olmadan, kumaş kaplı taşıyıcı annelere yapışan maymunlar bile daha sonra ciddi davranış sorunları geliştirerek, İngiliz psikolog John Bowlby'nin erken anne bakımının önemi hakkındaki iddialarını destekleyen grafik kanıtlar sundu.