Bir zamanlar Ahameniş İmparatorluğu'nun bir parçası olan Soğdiana ve Baktriya, o zamana kadar sadece rahat bir şekilde yönetilmişti. Büyük İskender'in ve Makedon ordusunun gelişi bölgedeki yerleşik geleneksel yaşam kalıplarını altüst etme tehdidi yarattı. Bu nedenle Makedonyalılar inatçı bir direnişle karşılaştı.
Makedonların savaş meydanında yenilemeyeceği anlaşıldığında birçok insan bölgeyi çevreleyen aşılmaz dağ kalelerine çekildi. Bunların en önemlisi değişik şekillerde Soğdiana Kayası ya da Arimazes Kayası olarak biliniyordu.
Bir Zamanlama Sorunu
Soğdiana Kayası Kuşatması, İskender'in Orta Asya'da bulunduğu dönemde meydana gelen en ünlü olaylardan biridir. İskender'in seferlerini anlatan birçok antik tarihçi tarafından kaydedilmiştir. Başlangıçta, Arrian'ın Anabasis'inin bir parçası gibi görünmektedir ve diğer antik tarihçiler de bundan yararlanmış ve bunu tekrarlamışlardır. Bununla birlikte, İskender'in bu dönemdeki seferlerinin genel kronolojisi modern tarihçilere biraz karışık görünmektedir.
Bu, kuşatmanın gerçekleştiğine inanmadıkları anlamına gelmez. Aksine, olayların zamanlaması ve sıralaması yanlış görünmektedir. Arrianus'un kronolojisine göre Soğdiana Kayası kuşatması MÖ 327 yılının başlarında gerçekleşmiştir. Eğer durum buysa, İskender'in MÖ 328'de alışılmadık bir şekilde hareketsiz, MÖ 327'nin başlarında ise son derece aktif olduğu anlaşılmaktadır.
Bir başka mesele de Soğd Kayası kuşatmasının bu dönemdeki diğer benzer kuşatmalarla karıştırılmış olabileceğidir. Bu sefer sırasında İskender sadece Soğdiana Kayası'nı değil, Chorienes Kayası ve Sisimithres Kayası'nı da kuşatmıştır. Bazı geleneklere göre Arimazes Kayası, Soğdiana Kayası'nın başka bir adı değil, başlı başına ayrı bir kaleydi.
İskender'in kaleleri ele geçirmek için her seferinde benzer bir strateji kullandığı da öne sürülmüştür. Eğer durum buysa, bu tür bir tekrarın antik tarihçilerin olayların sırasını karıştırmasına ve birbirine karıştırmasına nasıl yol açmış olabileceğini anlamak kolaydır. Bununla birlikte, daha fazla ve daha sağlam kanıtların yokluğunda, elimizdeki kaynaklardan faydalanmalıyız.
Direniş
MÖ 329'da Sakalara karşı kazandığı zaferin ardından Büyük İskender yeni bir direniş ve isyanla karşı karşıya kaldı. Eski Ahameniş satraplıkları olan Soğdiana ve Baktriya, imparatorluk tarafından sadece gevşek bir şekilde yönetiliyordu. İskender'in gelişi bölgedeki geleneksel güç yapılarını altüst etti ve kültürel çatışmalar da yaşanmış olabilir.
Direniş, daha önce Ahameniş gaspçısı Bessus'u (MÖ 330-329) İskender'e teslim etmiş olan Soğdlu bir soylu olan Spitamenes (MÖ 370-328) etrafında birleşti. İskender başlangıçta Saka istilasıyla meşgul olduğu için Markanda'daki Makedon garnizonunu kuşatan Spitamenes'le uğraşamadı. Bu nedenle kuşatmayı kaldırmak için bir yardım kolu gönderdi. Kolun başındaki subay Pharnuches, yerel dili konuşabildiği ve Soğdlularla başa çıkma konusunda yetenekli olduğunu gösterdiği için seçildi.
Ne yazık ki Makedonlar için Pharnuches askeri bir komutandan çok daha iyi bir diplomattı. Spitamenes, yaklaşık 2.000 piyade ve 300 süvariden oluşan birliğin tamamını yok etti. Ayaklanma artık İskender'in bölgedeki konumuna doğrudan bir tehdit oluşturuyordu. Ancak İskender nihayet Markanda'ya vardığında, Spitamenes'in kuşatmayı çoktan kaldırmış olduğunu ve Baktriya'ya saldırdığını öğrendi. Spitamenes burada yeni atanan satrap II. Artabazos (MÖ 389-328) tarafından büyük zorluklarla geri püskürtüldü. İlginçtir ki Artabazos eski bir Ahameniş satrabıdır ve yeni görevi Ahamenişlere yaptığı hizmetlerden dolayı İskender tarafından verilmiştir.
Sonunda Spitamenes MÖ 328'in sonlarında Gabai Muharebesi'inde kesin bir yenilgiye uğradı. Daha sonra barış isteyen göçebe kabileler tarafından ihanete uğradı ve başı kesildi.
Sığınmacılar ve Mülteciler
Spitamenes'in yenilgisi ve idamıyla birlikte Soğdlular ve müttefikleri artık İskender'e meydan okumayı umabilecek bir orduya sahip değillerdi. Birçok soylu ve yerel lider mücadeleden vazgeçmek istemediği için direniş devam etti. Ancak şimdi taktik değiştirmişlerdi. İskender'le savaş meydanında yüzleşmek yerine, direnmeye devam etmek isteyenler dağlara çekildi.
Bugün, antik Soğdiana ve Baktriya'yı oluşturan bölgeler Afganistan ve komşuları arasında bölünmüş durumdadır. Burası şu anda bile dünyanın son derece dağlık ve ulaşılmaz bir bölgesidir. Eski Soğdlular ve Baktriyalılar dağların avantajını kullanmış ve hiçbir ordunun yaklaşmayı umut edemeyeceği yüksek zirvelerde kendileri için aşılmaz kaleler inşa etmişlerdir. Şimdi de bu kalelere çekilmişlerdir.
İskender ve Makedonyalılara karşı direnişe önderlik edenlerden biri, Ahameniş İmparatorluğu'nda yüksek mevkilerde bulunmuş Baktrialı bir soylu olan Oxyartes'ti. Oxyartes daha önce Bessus'un müttefiki olmuştu. Ancak Bessus'un İskender'e karşı zafer kazanamayacağı anlaşılınca, Oxyartes onu tutuklayıp idam etmek için Spitamenes ve diğerleriyle birleşti. Oxyartes artık İskender'in kendisine sert davranacağından korkuyordu ve boyun eğmek istemiyordu. Bu nedenle karısını ve kızlarını Soğdiana Kayası olarak bilinen bir dağ kalesine gönderdi. Burada kendisi sefere devam ederken onların güvende olacağına inanıyordu.
Kanatlı Adamlar
Baharın gelişiyle birlikte İskender faaliyetlerinin temposunu artırdı. Görünüşe göre Soğd Kayası'nın gücünü fark etmiş ve şimdi onu odak noktası haline getirmiştir. Görünüşe göre bu kale çok belirgin olduğundan ve çok güçlü olduğuna inanıldığından, onu ele geçirmeyi başarırsa bölgenin geri kalanının teslim olacağını düşünmüştür. Ayrıca, Oxyartes'in ailesinin buraya sığındığını öğrenmiştir.
Oxyartes artık İskender'in en önemli düşmanı olduğu için, ailesini ele geçirmek onun da teslim olmasını sağlayacaktı. Ancak İskender Soğdiana Kayası'nın önüne vardığında, önündeki meydan okumanın büyüklüğü kafasına dank etti.
Kale sadece dağın yamacında yüksekte değildi, aynı zamanda her yönden yaklaşımlar inanılmaz derecede sarptı. Savunmacılar ayrıca uzun bir kuşatmaya dayanmak için gerekli tüm erzakla da bol miktarda tedarik edilmişti. Yine de hepsi bu kadar değildi. İskender ve Makedonyalılar için daha da kötüsü, yoğun kar yağışı vardı. Bu durum Makedon kampındaki koşulları inanılmaz derecede rahatsız edici hale getirirken, kaleye yaklaşma girişimlerini de daha da zorlaştırıyordu. Hatta savunmacılara bol miktarda su kaynağı sağlamış ve onlar da bundan faydalanmışlardır.
Ancak İskender Soğd Kayası'nı ele geçirmeye kararlıydı. Kaleye saldırmanın zor olacağını anlayan İskender, müzakere yoluyla bir anlaşmaya varmaya çalıştı. Konumlarının gücüne güvenen savunmacılar bunu reddetti. Alaycı bir şekilde, savunmacılar İskender'e "Kendisi için dağı ele geçirecek kanatlı askerler aramasını, çünkü başka hiçbir adamın onları ilgilendirmediğini" söylediler.
Kaya Tırmanışı
İskender, kaleyi savunanların meydan okuması karşısında öfkeye kapıldı ve kaleyi fethetmeye yemin etti. Ancak Soğdiana Kayası'nın normal yollarla ele geçirilemeyeceği açıktı. Savunucuları aç bırakarak teslim olmalarını sağlamak çok uzun zaman alacaktı ve mevki normal yollardan saldırmak için çok zordu. Bu nedenle İskender kaya tırmanışı deneyimi olanlardan gönüllü olmalarını istedi.
Bazıları dayanıklı dağcılardı, diğerleri ise İskender'in birçok kuşatması sırasında deneyim kazanmıştı. İskender daha sonra dağa tırmanan ilk kişinin 12 Talent (Yaklaşık 50.000 ABD Doları) alacağını ve sonraki her kişinin biraz daha az alacağını ilan etti. Sonunda 300 hevesli gönüllü toplandı.
Seçilen bu güç, savunmacılar tarafından fark edilmemek için gece karanlığında kayalıklara tırmanmaya başladı. Zirvede daha az muhafız olacağına inandıkları için özellikle zor bir bölgeyi seçtiler. Tırmanışa yardımcı olması için yanlarında demir çadır kazıkları ve keten ip getirdiler. Tırmanırken kazıkları zeminin sağlam göründüğü ya da kar ve buzun sert olduğu her yere çaktılar. Daha sonra keten ipleri kullanarak kendilerini yukarı çektiler.
İlerleme yavaş ve acı vericiydi. Tırmanış sırasında 30 kadar adamın düşerek öldüğü ve cesetlerinin kurtarılamadığı söylenmektedir. Sonunda, şafaktan hemen önce dağın zirvesine ulaştılar.
Sabah Işığında
Tırmanıştan sağ çıkanlar şimdi dağın tepesinde, zirveye yakın bir yerde konumlandılar. Bu, artık kaleyi gören bir konumda oldukları anlamına geliyordu. Şafağın ilk ışıkları sökmeye başladığında, tırmanışları sırasında yanlarında taşıdıkları işaret bayraklarını dalgalandırmaya başladılar. Bu şekilde, dağın eteklerindeki Makedon kampına bir mesaj gönderebileceklerdi.
Önceden ayarlanmış bu sinyal sayesinde İskender'e ve Makedonlara vardıklarını ve yerlerini aldıklarını iletebildiler. İskender sinyali aldığında, kalenin içindeki savunmacılara hemen bir haberci gönderdi.
Habercinin ihtiyatlı savunmacılar tarafından çok fazla yaklaşmasına izin verilmedi, bu yüzden mesajını duyulacak kadar yüksek sesle bağırması gerekiyordu. Haberci yüksek bir sesle savunmacıları derhal teslim olmaya çağırdı. Müjdeci daha sonra İskender'in "… gerçekten de kanatlı adamlar bulduğunu ve dağın tepelerinin onların elinde olduğunu" haykırdı. Konuşurken Makedon askerleriyle dolu görünen dağın tepesini işaret etti.
Savunmacılar olayların bu ani dönüşü karşısında hayrete düştüler. Bir şekilde çok daha büyük bir kuvvetin dağın tepesine tırmandığını düşündüler. Talihin bu ani dönüşü savunmacıları öylesine tedirgin etti ki, silahlarını attılar ve daha fazla direnmeden teslim oldular.
Asya'nın En Güzel Kadını
İskender artık kendisini, o zamanlar bölgedeki en zorlu kale olan Soğd Kayası'nın kontrolünde bulmuştu. Ayrıca artık Oxyartes'in karısı ve kızları da dahil olmak üzere fethine direnmeye devam eden isyancıların ailelerini de elinde tutuyordu.
Antik tarihçilere göre, İskender tam bu sırada, o zamanlar evlilik çağında olan Oxyartes'in kızı Roxana (MÖ 310) ya da Rukhsana'ya göz koyar. İskender ona anında vurulmuştu ve Roxana tüm Asya'daki en güzel kadın olarak tanımlanıyordu. İskender Roxana'ya öylesine delicesine aşıktı ki, ona bir esir gibi davranıp tecavüze ve onursuzluğa maruz bırakmadı. Bunun yerine, arkadaşlarının itirazlarına rağmen onunla evlenmeye karar verdi.
İskender ve Roxana'nın buluşması, antik çağda ve hatta günümüzde bile büyük bir romantizm öyküsü olarak resmedilse de, aynı zamanda ustaca bir siyasi hamleydi. Oxyartes kızının gördüğü iyi muameleyi duyunca savaşmaktan vazgeçip teslim oldu. Karşılığında cömertçe ödüllendirildi.
Bu birliktelik yerel halkı kazanma ve direnişlerini sona erdirme yolunda uzun bir yol kat etti. Bu da İskender'in fetih seferine devam etmesini sağladı. Roxana'nın doğum tarihi bilinmemekle birlikte, İskender'le evlendiğinde muhtemelen ergenlik çağında olduğunu da belirtmek gerekir. İskender ise yaklaşık 29 yaşındaydı, ancak kuşkusuz o dönemde bu tür yaş farkları yaygındı.
Soğdiana Kayası Kuşatması Sonrası
O zamana kadar zaptedilemeyen Soğdiana Kayası'nı ele geçiren İskender, bölgedeki diğer kaleleri de birbiri ardına düşürmeyi başardı. Kısa bir süre sonra Roxana ile evlenmesinin de yerel direnişin sona ermesine yardımcı olduğu açıktır. Bu da İskender'in seferine devam etmesini sağlamıştır.
İskender'in generallerinden biri olan Craterus, eski Ahameniş eyaleti Parsetakene'yi pasifize etmek için bir orduyla gönderildi. Bu arada İskender hem Roxana ile evlenmek hem de bir sonraki büyük seferine hazırlanmak için Baktriya'da kaldı. Sogdiana ve Baktriya'nın pasifize edilmesiyle İskender Hindukuş dağlarını aşarak Hindistan'a doğru bir sefer düzenledi.
İskender'in Soğdiana Kayası'nı ele geçirmesi bugün İskender'in en başarılı stratejilerinden biri olarak hatırlanmaktadır. Bu, İskender'in risk almaya istekli, cesur ve yaratıcı bir düşünür olduğunu göstermiştir. Yine de bu başarıdaki övgünün büyük bir kısmı, mümkün olan en kötü koşullarda sarp bir kayalığa tırmanarak imkansızı başaran 300 Makedon askerine aittir. Bu başarı savaş tarihinde nadiren eşine rastlanan bir başarıdır.