Yorktown Muharebesi, İngiltere ile Kuzey Amerika'daki 13 İngiliz kolonisini temsil eden Amerikalı direnişçiler arasındaki silahlı çatışmada belirleyici bir aşamaya işaret ediyordu. 28 Eylül – 19 Ekim 1781 tarihleri arasında gerçekleşen Yorktown Muharebesi, Nisan 1775'ten Eylül 1783'e kadar süren Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nın sonunu getirmiştir.
Birkaç hafta boyunca kuşatma altında tutulan bugünkü Virginia kıyısındaki Yorktown kasabasındaki İngiliz üssü, bu kritik muharebenin sonunda teslim oldu. Son saldırı, George Washington'a yakın olan ve isyancıları koordine eden genç Marquis de La Fayette (henüz 24 yaşındaydı) tarafından yönetildi. Amerikalı direnişçilerin Fransız müttefikleri General Rochambeau tarafından komuta ediliyor ve Amiral de Grasse'nin filosu tarafından destekleniyordu. İngiliz tarafında ise operasyonlardan Lord Cornwallis sorumluydu. Bu İngiliz yenilgisinin ardından, müzakereler sonucunda 13 Kuzey Amerika kolonisinin bağımsızlığı ilan edildi.
Yorktown Muharebesi Neden Gerçekleşti? ?
Yorktown Muharebesi, 19 Nisan 1775'ten 3 Eylül 1783'e kadar süren Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nın bir parçasıydı. Amerika'daki 13 İngiliz kolonisi 17. ve 18. yüzyıllarda kurulmuştur. Her birini İngiltere Kralı tarafından atanan bir vali yönetiyordu. 1763'te imzalanan Paris Antlaşması, İngiliz kraliyetinin, İngiliz hükümetinin tek sahibi olmayı amaçladığı yeni toprakları geri almasını sağladı. Aynı zamanda İngiliz hükümeti, pahalıya mal olan savaşı ödemek için Amerikalı kolonicilere yeni vergiler getirdi.
Amerikalılar ayaklandı ve bir dizi karışıklığın ardından Eylül 1774'te koloniler için özerk yönetim talep etti. İki taraf arasındaki ilişkiler kötüleşmeye devam etti ve 19 Nisan 1775'te Bağımsızlık Savaşı başladı. Fransa 1778'de çatışmaya müdahale etti. Fransa'nın rolü savaşın sonucu açısından çok önemliydi. Amerikan tarafının İngilizleri mağlup ettiği Saratoga Muharebesi (17 Ekim 1777) önemliydi. Ancak Yorktown Muharebesi, çatışmanın geri kalanında belirleyici bir dönüm noktası olmuştur.
Yorktown Muharebesi Nasıl Gelişti?
5 Eylül 1781'de Chesapeake Muharebesi aynı adı taşıyan körfezin yakınlarında gerçekleşti. Bu büyük deniz muharebesinde Amiral Graves komutasındaki İngiliz filosu ile Amiral de Grasse komutasındaki Fransız filosu çarpıştı. Fransız filosu daha sonra Yorktown limanını abluka altına alarak İngilizlerin deniz yoluyla ikmal yapmasını engelledi. Bir sonraki çarpışma 28 Eylül 1781'de Virginia'daki Yorktown kasabasında başladı.
Birkaç haftadır kuşatma altında olan Yorktown, bir tarafta Lord Cornwallis'in komuta ettiği İngiliz kampı, diğer tarafta ise Amerikalı isyancılar ve aralarında Marquis de La Fayette'in de bulunduğu Fransız müttefikleri arasında bölünmüştü. Başlarında George Washington, Albay Armand ve Fransız keşif kolordusundan sorumlu General Rochambeau vardı. Kuşatılmış ve zayıflamış İngiliz birlikleri sürekli bombardımana maruz kalıyordu. Yorktown Muharebesi 19 Ekim 1781'de İngilizlerin teslim olmasıyla sona erdi.
Kuşatma sırasında Amerikan ve Fransız kuvvetleri Yorktown'ı bombardımana tutarken bir yandan da İngiliz hatlarına yakın siperler kazdılar. İngilizler savunmalarını korumaya çalıştılar ancak yavaş yavaş bozguna uğradılar. Kuşatmanın kilit anlarından biri, iki İngiliz tabyasının Amerikan ve Fransız birlikleri tarafından başarılı bir şekilde ele geçirilmesiydi. Bu durum Cornwallis'i teslim olmayı düşünmeye zorladı.
Fransa Yorktown Muharebesi'nde Nasıl Bir Rol Oynadı?
Amerikalı isyancıların yanı sıra, Fransa'dan gönderilen silahlı birlikler ve Fransız Kanadalılardan oluşan Fransız müttefikler bu savaşın kazanılmasında önemli bir rol oynadı. Fransa tercih edilen bir müttefikti. İsyancılarla bağlar daha önce, 1775'te Bağımsızlık Savaşı'nın başlangıcında kurulmuştu. Gerçekten de İngiltere ve Fransa arasındaki tarihsel rekabet, Fransa'yı bu çatışmada neredeyse doğrudan bir destekçi haline getirmiştir.
Dahası, 13 kolonideki Amerikan liderlerinin çoğu Fransız taraftarıydı. Gilbert du Motier de La Fayette de XVI. Louis liderliğindeki Fransa Krallığı ile Amerikalı isyancılar arasında önemli bir "irtibat ajanı" idi. Bir özgürlük tutkunu olan zeki aristokrat (fransızca: marki), Fransa Kralını isyancılara yardım etmek üzere silahlı birlikler göndermeye ikna etti. Fransa'nın askeri, lojistik ve maddi desteği bu savaşın sonucunda belirleyici olacaktı.
Yorktown Muharebesi'ni Kim Kazandı?
Zafer, isyancıların ve müttefiklerinin büyük bir sayısal üstünlüğe sahip olduğu mevcut kuvvetlerin gücüne dayanan bir Fransız-Amerikan zaferiydi. Dahası, Fransız-Amerikan birlikleri, çoğu zaten kendilerini kanıtlamış olan parlak askerler tarafından yönetiliyordu. Yorktown Muharebesi hem limanın ablukaya alınmasıyla İngilizlerin ikmalinin engellendiği denizde hem de karada (Yorktown kasabasının kuşatılması) yapılmıştır. Fransız topçularının gücü ve hassasiyeti de bu zaferde önemli bir rol oynamıştır.
Yorktown Muharebesi'nde Kaç Kişi Öldü?
Yorktown Muharebesi'nden kaynaklanan maddi kayıplar çoğunlukla İngilizlere aittir. İnsan kayıpları da İngilizler için daha yüksekti. Yorktown Muharebesi'ne katılan kuvvetler Fransızlar için 10.800 ve Amerikalılar için 8.800'den fazla olmak üzere toplamda yaklaşık 20.000 kişiyi temsil ediyordu. İngiliz kuvvetlerinin sayısı ise yalnızca 8,000'di. Fransız birlikleri 60 ölü ve 194 yaralı verirken, direnişçiler 28 ölü ve 107 yaralı vermiştir. Büyük Britanya 156 ölü, 326 yaralı ve 70 kayıp kaydetti.
Yorktown Muharebesi Neden Önemlidir?
Virginia'da 28 Eylül – 19 Ekim 1781 tarihleri arasında gerçekleşen Yorktown Muharebesi'nin ardından Yorktown'daki İngiliz üssü 19 Ekim'de teslim oldu. Böylece İngilizlerin savaştaki yenilgisi kaçınılmaz bir sonuçtu. Fransız-Amerikan kuvvetlerinin zaferinin Londra'da ilan edilmesinin ardından, isyancılara karşı silahlı baskıyı tercih eden Lord North kabinesi iktidarı kaybetti.
İngiliz barış yanlıları yönetimi devraldı ve 13 Kuzey Amerika kolonisiyle, yani gelecekteki Amerika Birleşik Devletleri'nin bağımsızlığı için müzakereler başladı. Bu, 19 Nisan 1775'te başlayan ve 11 Nisan 1783'te sona eren Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nın sonu oldu. Nihai barış anlaşması resmi olarak 3 Eylül 1783 tarihinde imzalandı.
Bu antlaşmanın onaylanmasıyla, 4 Temmuz 1776'da 13 Amerikan kolonisinin delegelerinden oluşan İkinci Kıta Kongresi tarafından tek taraflı olarak ilan edilmiş olan Amerika Birleşik Devletleri'nin bağımsızlığı tanınmış oldu. Savaşın sona ermesi, Amerika Birleşik Devletleri'nin Konfederasyon Maddelerinden daha istikrarlı bir hükümet yapısı arayışına girmesine öncülük etti. Bu da 1787'de ABD Anayasası'nın hazırlanıp kabul edilmesine yol açarak bugün hala var olan federal hükümetin çerçevesini oluşturdu.
