Jilin Üniversitesi Profesörü Wei Zhang ve meslektaşları, "Grafen, yeni fiziksel fenomenleri ve olağanüstü özellikleriyle yoğun madde fiziği ve malzeme bilimi araştırmalarında devrim yarattı" dedi.
"Gezegen ve uzay bilimleri de dahil olmak üzere geniş alanlarda giderek daha önemli bir rol oynamaktadır."
"Toplam yıldızlararası karbonun yaklaşık %1,9'unun grafen formunda olduğu tahmin edilmektedir ve karbonlu kondrit meteoritlerinde protosolar grafen tespit edilmiştir."
Araştırmacılar, 2020 yılında Chang'e 5 misyonu tarafından toplanan, yaklaşık 2,9 mm'ye 1,6 mm boyutlarındaki zeytin şeklindeki bir Ay toprağı örneğini analiz ettiler.
Özel bir spektrometre kullanarak, numunenin karbon açısından zengin bir bölümünde grafen oluşumuyla yakından ilişkili bir demir bileşiği buldular.
Daha sonra, numunedeki karbon içeriğinin iki ila yedi grafen katmanına sahip 'pullardan' oluştuğunu doğrulamak için gelişmiş mikroskobik ve haritalama teknolojileri kullandılar.
Bilim insanları, az katmanlı grafenin Ay'ın varlığının ilk aşamalarında volkanik faaliyetlerde oluşmuş olabileceğini ve karbon atomlarının yapısını dönüştürmeye yardımcı olan ay toprağını ve demir içeren mineralleri karıştırabilen güneş rüzgarları tarafından katalize edilmiş olabileceğini öne sürdüler.
Yüksek sıcaklık ve yüksek basınçlı ortamlar yaratan göktaşı çarpmaları da grafen oluşumuna yol açmış olabilir.
Yazarlar, "Bu, Ay toprağı örneklerinde doğal az katmanlı grafenin varlığını, mikro yapısını ve bileşimini inceleyerek doğrulayan ilk çalışmadır" dedi.
"Bulgularımız, karbon içeren bir Ay hipotezini destekleyerek Ay'ın kökeni hakkında yeni bilgiler sağlıyor."
"Dahası, grafenin egzotik özellikleri büyük ölçüde yapısal ve çevresel olarak bağımlıdır."
"Doğal grafenin özelliklerinin daha derinlemesine incelenmesi, Ay'ın jeolojik evrimi hakkında daha fazla bilgi sağlayacaktır."
"Buna karşılık, doğal grafenin mineral katalizörlü oluşumu, yüksek kaliteli grafen için düşük maliyetli ölçeklenebilir sentez tekniklerinin geliştirilmesine ışık tutmaktadır."
"Bu nedenle, yeni bir Ay keşif programı teşvik edilebilir ve ileride bazı atılımlar beklenebilir."
Bulgular National Science Review dergisinde yayımlandı.