Ocean Energy, 826 tonluk dalga enerjisi dönüştürücü şamandırası OE-35'i Hawaii'nin elektrik şebekesine bağlanmadan önce Oahu adası açıklarındaki ABD Donanması Dalga Enerjisi Test Sahasında konuşlandırdı.
38 x 18 m ölçülerinde ve 9 m su çekimi olan OE-35, Oahu'nun Windward tarafındaki Kaneohe Körfezinde zaten tanıdık bir manzaraydı. Yıllar önce F-18 savaş uçakları sabahın erken saatlerinde demirli teknemin üzerinden geçerken çok yakından tanıdığım bir ABD Deniz Piyadeleri üssüne ev sahipliği yapan Mōkapu Yarımadası'nın hemen kuzeyinde sabitlenmiştir.
Sistem sadece Hawaii'de değil, aynı zamanda ABD Enerji Bakanlığı Enerji Verimliliği ve Yenilenebilir Enerji Ofisi ve İrlanda Sürdürülebilir Enerji Kurumu (SEAI) tarafından finanse edilen 12 milyon dolarlık bir proje kapsamında İskoçya'da da test edildi. Potansiyel gücü 1,25 MW olan OE-35, dikkat çekici bir çift akışlı hava sistemi kullanarak dalgalardan enerji elde etmektedir.
Bazı dalga gücü sistemleri, dalga geçtikçe ve hava genişledikçe bir türbini çalıştıran bir hava sütununu sıkıştırmak için geçen dalgaları kullanarak çalışır. Ancak bunlar genellikle bir pistonlu motor gibi çalışır; bir güç darbesinin ardından hava boşaltılırken ve sistem bir sonraki dalga beklentisiyle kendini sıfırlarken ölü bir dönem vardır.
OE-35, 1970'lerin sonunda Queen's University Belfast'tan Alan Arthur Wells tarafından icat edilen Wells türbini prensibiyle çalışan bir türbin kullanması bakımından farklıdır. Bu, hava akışının yönünden bağımsız olarak tek bir yönde sürekli dönen düşük basınçlı bir hava türbini. Başka bir deyişle, dalga şamandıranın içindeki üç odacıkta havayı sıkıştırdıkça türbin dönmektedir. Daha sonra hava genleşir ve akış tersine döner, ancak türbin yine de tam olarak aynı yönde döner. Bu, çift yönlü hava akışıyla başa çıkmak için karmaşık mekanizmalara ve valflere olan ihtiyacı ortadan kaldırır.
Türbin kanatlarının geleneksel türbinlere göre daha yüksek bir sürtünme katsayısına sahip olması ve sistemin durmaya meyilli olması nedeniyle güç üretmenin en verimli yolu değildir. Bununla birlikte, Ocean Energy Group Ireland'ın yan kuruluşunun son testlerin ardından OE-35'i yakında devreye almayı beklediği ve sistemin denizaltı kablosuyla eyaletin elektrik şebekesine bağlanacağı kadar iyi çalışıyor.
1.25 MW'lık bu sistem, çok daha fazla elektrik tüketen bir eyalete karşı fazla bir şey ifade etmiyor, ancak gelecek şeylerin habercisi olabilir.
Ocean Energy'nin Baş Teknoloji Sorumlusu Profesör Tony Lewis, "On buçuk yılı aşkın bir süredir devam eden tasarım, deneme, test ve inşa çalışmalarının ardından, dünya standartlarındaki OE-35 cihazımızla ticarileşme yolunda bu büyük adımı atabildiğimiz için nihayet heyecanlıyız" dedi. "Bu uluslararası öneme sahip proje, dünyanın yeni ve yenilikçi teknolojilerle karbonsuzlaştırma hızını arttırmaya ihtiyaç duyduğu bir dönemde, ABD ve İrlanda için daha kritik bir zamanda hayata geçirilemezdi."