Yakın zamanda 329 kişiyle yapılan bir anket, stresli veya izole edici durumlarla karşılaştıklarında kedi ve köpek sahiplerinin kişilikleri arasında belirgin farklılıklar olduğunu ortaya koydu.
James Cook Üniversitesi psikologları Jessica Oliva ve Leah Michelle Baines, evcil hayvan sahipliğinin 'Beş Önemli' kişilik faktörü olan dışadönüklük, uyumluluk, açıklık, vicdanlılık ve nevrotikliğin yanı sıra kişisel dayanıklılığı ne kadar iyi tahmin edebildiğini inceledi.
Oliva, "Köpek sahipliği, covid kilitlenmeleri gibi uzun süreli izolasyon dönemlerinde yalnız yaşayan insanlarda yalnızlığın azalmasıyla ilişkilendirilmiştir" diyor.
"Bu nedenle, araştırmamız köpek ve kedi sahipliğinin kişilik özellikleri ve dayanıklılık üzerindeki öngörücü gücünü araştırdı."
Baines ve Oliva'nın bulguları, köpek sahiplerinin stresli durumlarda dayanıklılık göstermeye daha meyilli olduğunu, kedi sahiplerinin ise daha nevrotik olma eğiliminde olduğunu gösteriyor.
Oliva, "Köpek sahiplerinin daha yüksek dayanıklılığı, karantina sırasında köpek sahibi olmayanlara göre daha az yalnız olmalarının nedeni olabilir" diyor.
Bu, kedi sahipleri için tam olarak parlak bir rapor olmasa da, kedi ve köpek sahiplerinin kişilikleri arasında neden bir fark olduğunu açıklamıyor.
Köpek sahibi olmanın bir şekilde dayanıklılık kazandıran bir yanı mı var? Kediler, sahiplerine bulaşacak kadar nevrotik midir, yoksa tam tersi mi geçerlidir?
Evcil hayvan seçiminin bir kişinin karakteri hakkında çok şey ortaya koyduğuna dair yaygın bir inanç vardır, hatta bazı insanlar evcil hayvan tercihlerinin kiminle çıkmak istediklerini etkilemesine izin verirler. Bu algılar her zaman adil olmayabilir, ancak bilim 'kedi-insanlar' ve 'köpek-insanlar' arasında nispeten tutarlı farklılıklar olduğu fikrini destekliyor gibi görünüyor.
Bir kedi ya da köpek sahibi olmanın kişilik özelliklerinde ciddi farklılıklar yaratması pek olası değildir. Aksine, çoğu insan zaten sahip oldukları kişiliğe uygun bir evcil hayvan seçer.
Oliva, "Basitçe söylemek gerekirse, doğal olarak dirençli olmaya yatkın olan insanlar köpekleri daha çok sevebilir, köpekler insanların dirençli olmasına neden olmaz" diyor.
Meksika'da yapılan bir araştırma, kedilerle kurulan ilişkinin algılanan duygusal maliyetinin daha düşük olduğunu ve bu nedenle kedilerin daha kolay beslenebildiğini ortaya koymuştur. Öte yandan, köpeklerle kurulan yüksek maliyetli ilişkiler daha fazla duygusal yakınlığa yol açmıştır.
Belki de biraz gergin biriyseniz ya da stresli hissetme eğilimindeyseniz ve öz farkındalığınız yüksekse, kedi gibi bağımsız ve nispeten kendi kendine yeten bir evcil hayvan sizin için uygun olabilir.
Öte yandan, zorluklarla başa çıkmaktan, sorumluluk almaktan ve başkalarına duygusal olarak yatırım yapmaktan hoşlanıyorsanız, bir köpek yetiştirmek için gereken ilgi ve bakımı sağlamaya meyilli olabilirsiniz.
Bununla birlikte, bir kişinin evcil hayvan seçiminde, kişiliğini yansıtması gerekmeyen pek çok faktör vardır. Oliva'nın çalışması ayrıca yaşam tarzı alışkanlıkları, yaşam koşulları ve belirli bir evcil hayvan türüne olan yakınlığın da insanların kararlarını yönlendirdiğini gösterdi. Hatta evcil hayvan tercihlerimiz genlerimize işlemiş bile olabilir.
"İlginç bir şekilde, genlerin belirli bir türe sahip olmayı yönlendirdiği fikrini destekleyen kanıtlar var. Sahiplenme üzerindeki etkiler genetik olarak türetilmiş kişilik özellikleriyle bağlantılı olabilir, bu nedenle hem kişilik özelliği hem de belirli bir hayvana sahip olma eğilimi kalıtsaldır" diyor Oliva.
Etkileyen faktörler ne olursa olsun, evcil hayvan sahipliği her zaman dikkatle değerlendirilmelidir.
Oliva, "Herhangi bir zamanda bir evcil hayvan edinme kararı her zaman iyi düşünülmeli, hayvana yaşamı boyunca bakma taahhüdü verilmeli ve hayvanın refahı kararın ön saflarında yer almalıdır" diyor.
Her ne kadar evcil hayvan sahibi olmakla 'duruma ayak uydurmak' için söylenebilecek bir şey olsa da, bir hayvana bakmak kişiliğinizi değiştirmeyecek veya ruh sağlığınıza yardımcı olmayacaktır. Daha dirençli ya da daha az nevrotik olmak isteyebilirsiniz, ancak en iyi evcil hayvan her zaman size en uygun olan evcil hayvandır.
Bulgular Anthrozoös dergisinde yayınlanmıştır.