ABD'deki sinirbilimciler şimdi gebelik boyunca insan beyninin ilk ayrıntılı haritasını çıkardılar. Bu buluş, hamilelik öncesinde, sırasında ve sonrasında beyninin anlık görüntüleri çekilen ilk kez anne olan bir kadının nörolojik değişimlerine dayanıyor.
Hamilelik ilerledikçe araştırmacılar, nöronların gövdelerini içeren beyin dokusu olan gri maddede yaygın bir küçülme olduğunu fark ettiler.
Beynin küçülen kısımları kulağa korkutucu gelse de, bu değişiklikler muhtemelen en iyisi içindir. Beynin sınırlı dokusunun annelik için yeniden kablolanmasını yansıtıyor olabilirler.
Araştırmacılar, beyaz maddeyi oluşturan nöronlar arasındaki bağlantıların hamileliğin son iki üç aylık döneminde arttığını tespit etti.
Nöronal devreler herhangi bir nedenle ince ayarlandığında, gri madde budanma eğilimindeyken beyaz madde bağlantıları artarak bilginin beyinde daha verimli bir şekilde dolaşmasını sağlar.
California Santa Barbara Üniversitesi'nden nörobilimci Emily Jacobs bu süreci Michelangelo'nun Davut heykelini yontmasına benzetiyor. Sanatçının büyük bir mermer bloğuyla başladığını, ancak dikkatli bir şekilde bileyerek rafine bir sanat eserine dönüştüğünü açıklıyor.
Jacobs bir basın brifinginde, "Beynin bu metamorfozun ortasında olduğuna daha önce hiç tanık olmamıştık" dedi.
"Gri madde hacmi, kortikal kalınlık, beyaz madde mikro yapısı ve ventrikül hacmindeki kapsamlı değişiklikleri her hafta gözlemleyebildik."
Kısa bir süre öncesine kadar sinirbilimciler insan beyninin sabit nöron devreleriyle 'kablolu' olduğunu düşünürlerdi. Artık daha iyi biliyoruz. Beyin aslında yumuşak kablolu, yani plastik ve şekillendirilebilir, biz öğrendikçe ve yaşlandıkça önemli değişiklikler geçiriyor.
Plastisite fikri nörobilim alanında fırtınalar estirdi ve şimdi ufukta başka bir devrim daha var.
Bugüne kadar, nörogörüntüleme çalışmalarının ancak yüzde 2'si cinsiyet hormonlarından etkileyen faktörler olarak bahsediyor, ancak yayınlanan birkaç makale cinsiyet steroidleri ile beyindeki değişiklikler arasında istatistiksel olarak anlamlı bir ilişki olduğunu gösteriyor.
Örneğin 2024 yılında araştırmacılar, menstrüasyon sırasında hormonlar değiştikçe beyinde meydana gelen yapısal değişiklikleri ayrıntılı olarak belgelediler.
Ancak Irvine'deki California Üniversitesi'nden nörobilimci Elizabeth Chrastil'e göre, hamilelik sırasında beyne ne olduğunu araştıran sadece bir avuç çalışma var.
2017 yılında araştırmacılar, hamileliğin gri maddede önemli azalmalarla aynı zamana denk geldiğini gösterdi ve 2022'de 28 gönüllü arasında yapılan bir takip çalışması, hamilelik hormonlarının beynin ağlarının bağlanma şeklini değiştirdiğini buldu.
Jacobs, "Hamileliğin nörobiyolojisi hakkında henüz anlamadığımız çok şey var ve bunun nedeni kadınların çok karmaşık olması değil; hamileliğin Gordion düğümü gibi bir şey olması da değil" diyor.
"Bu, biyomedikal bilimlerin tarihsel olarak kadın sağlığını göz ardı etmesinin bir yan ürünü. Yıl 2024 ve bu, bu büyüleyici nörobiyolojik geçişe ilk bakışımız."
Yeni MRI çalışması, daha önce çocuk sahibi olmamış ve gebelik elde etmek için in-vitro fertilizasyon (IVF) uygulanan 38 yaşındaki bir kadını izledi.
Kadın katılımcıya gebe kalmadan üç hafta önce dört tarama, birinci, ikinci ve üçüncü trimesterde birden fazla tarama ve doğum sonrası iki yıl içinde yedi tarama olmak üzere toplam 26 MRI taraması yapıldı. Araştırmacılar ayrıca bu zaman çizelgesi boyunca katılımcıdan kan örnekleri aldı.
Hamilelik sırasında, sinirbilimcilerin incelediği beyin bölgelerinin yüzde 80'inden fazlası, hamileliğin sonunda her şey normale dönmesine rağmen, gri maddede ortalama yüzde 4'lük bir azalma gösterdi. Yazarlar, bunun ergenlik döneminde gözlenen değişimle aynı büyüklükte olduğunu söylüyor.
Bu beyin değişikliklerinin davranışsal değişikliklerle nasıl bir ilişkisi olduğu bilinmiyor. Şu anda elimizdeki tek şey hayvan çalışmaları ve bunların çoğu da erkek beyinleri üzerinde yapılmış.
Hamile kemirgenlerde yapılan bazı çalışmalar, östrojen ve progesterondaki artışın hipotalamus gibi beyin devrelerini yeniden programlayarak annenin yeni doğan yavrularının koku ve seslerine karşı duyarlılığını artırdığını ortaya koymuştur.
Fizyolojimiz daha karmaşık olsa ve kemirgenler arasındaki bulgular birbiriyle ilişkili olmasa da, belki de insanlarda da benzer bir şey oluyor.
Chrastil, "Bu makale gerçekten cevapladığından daha fazla soruya kapı açıyor çünkü bunun doğum sonrası depresyon için ne anlama geldiğini ya da… hamileliğin migren gibi bazı şeyleri hafifletmeye nasıl yardımcı olabileceğini anlamanın yüzeyini çizmeye başlıyoruz" diyor.
"Bu gerçekten de kutuyu açıyor."
Çalışma Nature Neuroscience dergisinde yayımlandı.