İnsan kanı kök hücreleri ilk kez bir laboratuvarda üretildi, bu da belirli kanser türlerini tedavi etme şeklimizi önemli ölçüde geliştirebilir.
Laboratuvarda yetiştirilen hücreler şimdiye kadar sadece farelerde test edildi, ancak hayvanlara aşılandığında, hücreler göbek kordonu kan hücresi nakillerinden sonra görülenlere benzer seviyelerde işlevsel kemik iliği haline geldi.
Lösemi ve lenfoma gibi kanserlerin radyasyon ve kemoterapi yoluyla tedavi edilmesi kemik iliğindeki kan yapıcı hücreleri yok edebilir. Kök hücre nakli, yeni, sağlıklı kemik iliği ve kan hücrelerinin büyüyebileceği anlamına gelir. Göbek kordonları özellikle zengin bir kök hücre kaynağıdır, ancak bağışlar sınırlıdır ve nakil vücut tarafından reddedilebilir.
Yeni yöntem, araştırmacıların gerçek hastadan kök hücre üretmesine olanak tanıyarak tedarik sorununu ortadan kaldıracak ve vücudun bunları reddetme riskini azaltacaktır.
İlk olarak, insan kanı veya deri hücreleri yeniden programlama adı verilen bir işlemle pluripotent kök hücrelere dönüştürüldü. Melbourne'deki Murdoch Çocuk Araştırma Enstitüsü'nden Andrew Elefanty, "Bu, dört genin geçici olarak açılmasını içeriyor ve sonuçta hasta hücreleri, vücuttaki herhangi bir hücreye dönüşebilecekleri erken bir gelişim aşamasına geri dönüyor" diyor.
İkinci aşama, pluripotent hücrelerin kan kök hücrelerine dönüştürülmesini içeriyordu. Elefanty, "Önce binlerce küçük yüzen hücre topu yapıyoruz, her topta birkaç yüz hücre var ve bunları kök hücre olmaktan çıkarıp sırayla kan damarlarına ve ardından kan hücrelerine dönüşmeleri için yönlendiriyoruz" diyor. Farklılaşma adı verilen bu sürecin yaklaşık iki hafta sürdüğünü ve milyonlarca kan hücresi oluşturduğunu söylüyor.
Bu hücreler daha sonra bağışıklık sistemi olmayan farelere aşılandı ve vakaların yüzde 50'sinde işlevsel kemik iliği haline geldi. Elefanty, bunun, sağlıklı insan kemik iliğinin yaptığı gibi oksijen taşıyan ve enfeksiyonlarla savaşan aynı hücreleri yaptığı anlamına geldiğini söylüyor. "Hücreleri kan kök hücreleri olarak tanımlayan şey, uzun bir süre boyunca tüm kan hücresi türlerini üretme konusundaki bu benzersiz yetenektir" diyor.
Brisbane'deki Queensland Üniversitesi'nden Abbas Shafiee, çalışmanın kan kanserleri için yeni tedavilere yönelik "muhteşem bir atılım" olduğunu söylüyor. "Bu daha önce yapılmadı ve gelecek için çok büyük bir potansiyele sahip." Ancak hayvan testleri tamamlandıktan sonra bile, yaklaşımın kliniklerde kullanılabilmesi için insanlarda çok sayıda araştırma yapılması gerektiğini söylüyor.
Avustralya, Adelaide'deki Flinders Üniversitesi'nden Simon Conn, ekibin yaklaşımının önemli bir avantajının, "aslında hiç bitmeyen bir kan kök hücresi kaynağı" üretmek için ölçeklendirilebilmesi olduğunu söylüyor. Ancak çalışmanın kan ya da deri hücrelerine dayandığını, başarı oranının ve kan hücrelerinin çeşitliliğinin başlangıçtaki hücre tipine bağlı olduğunu da ekliyor.
"Bu, farelerdeki klinik öncesi aşamada bile tedavinin tutarlı olmadığını ve insan hastalarda herhangi bir klinik denemeden önce ele alınması gerekeceğini gösteriyor" diyor.