Astronomy and Astrophysics dergisinde yayınlanan bir makalede açıklanan haritaya 13 yıldan fazla süren gözlemler ve 500 terabayt veri girdi.
Haritada Avrupa Güney Gözlemevi (ESO) tarafından işletilen Görünür ve Kızılötesi Araştırma Teleskobu (VISTA) tarafından çekilen 200.000'den fazla görüntü kullanıldı. Görüntülerin kapsadığı toplam gökyüzü alanı yaklaşık 8.600 dolunaya eşittir.
Bu uluslararası çalışma, herhangi bir ESO teleskobu kullanılarak gerçekleştirilen en büyük gözlemsel projedir.
Samanyolu Galaksisi'nin haritasını çıkarmak zor bir iştir — en azından içinde olduğumuz için.
Uzaktaki nesnelerden gelen ışığın çoğu daha parlak yıldızlar tarafından maskelenir. Örneğin, kahverengi cüce yıldızlar gibi soğuk nesneler ve tozlu kozalarla örtülmüş yeni doğmuş yıldızlar, görünür spektrum gibi daha yüksek dalga boylarındaki gözlemlerde genellikle görünmezler.
Ancak bu nesneler kızılötesi gibi daha düşük dalga boylarında parlar ve kızılötesi dalga boylu teleskoplar tarafından algılanır.
İç galaksinin daha önce toz tarafından gizlenen bölgeleri yeni haritada ortaya çıkarıldı.
Şili'deki Universidad Andrés Bello'da astrofizikçi olan ve projeyi yöneten Dante Minniti, "O kadar çok keşif yaptık ki galaksimizin görünümünü sonsuza dek değiştirdik" diyor.