Yazarlar Science dergisinde yayınlanan yeni makalelerinde, "Bize göre bilim, sorunların tanımlanmasında olduğu kadar çözümlere giden yolda da önemli bir yol gösterici olacaktır" diyor.
Mikroplastikler, tipik bir pirinç tanesinin yarısı büyüklüğünde ya da daha küçük katı plastik parçacıklardır. Ürünlere kasıtlı olarak eklenen mikroplastiklerin üretiminden veya daha büyük plastiklerin kullanımı, atık yönetimi veya çevrede bozunması sırasında parçalanmasından kaynaklanırlar.
Mevcut ulusal mevzuatın tek başına mikroplastik sorununu ele almakta yetersiz kaldığını, ancak Kasım ayında 5. tur görüşmeleri yapılacak olan Birleşmiş Milletler Plastik Kirliliği Antlaşması'nın uluslararası eylem için "somut bir fırsat" sunduğunu söylüyorlar.
İncelemeyi yöneten İngiltere'deki Plymouth Üniversitesi Uluslararası Deniz Çöpleri Araştırma Birimi Başkanı Richard Thompson, 20 yıllık araştırmanın ardından mikroplastik kirliliğinin küresel ölçekte zararlı etkileri olduğuna dair net kanıtlar olduğunu söylüyor.
"Buna yaban hayatına verilen fiziksel zarar, toplumlara ve kültürlere verilen zarar ve insanlara verilen zarara ilişkin giderek artan kanıtlar da dâhildir" diyor.
"Buna bir de mikroplastiklerin kalıcı kirleticiler olduğu ve bir kez çevreye girdikten sonra çıkarılmalarının neredeyse imkansız olduğu gerçeği ekleniyor. Hala bilinmeyenler var, ancak ilk çalışmamızdan bu yana geçen 20 yıl içinde okyanuslarımızdaki plastik miktarı yaklaşık %50 arttı ve bu da acil eylem ihtiyacını daha da vurguluyor."
Araştırmada yer almayan Yeni Zelanda Canterbury Üniversitesi'nden Profesör Sally Gaw, yazarların küresel mikroplastik kirliliğiyle mücadelede bilim, ekonomi ve sosyal stratejileri bütünleştiren "çok disiplinli bir yaklaşımı" savunduğunu söylüyor.
"Bunu daha önce organoklorlu pestisitler ve asbest de dahil olmak üzere diğer kalıcı ve toksik kirleticileri ele almak için yaptık. Bunu tekrar yapabiliriz ve yapmalıyız" diyor.
"Plastiklerin ve nihayetinde mikroplastiklerin salınımını durdurmanın anahtarı akıllıca seçim yapmak olacaktır — plastik kullanmak ne zaman uygun veya gerekli ve plastik kullanmamız gerekiyorsa zararı azaltmak için en iyi stratejiler nelerdir?"
Araştırmada yer almayan Auckland Üniversitesi'nden Dr. Joel Rindelaub, plastik kirliliğinin gerçekten yok olmadığını, sadece giderek daha küçük parçalara ayrıldığını söylüyor.
"Ne yazık ki mikroplastik azaltma stratejileri, çevresel plastik kirliliğini yeterince ele alabilecek düzeyde gelişmemiştir.
"Bu nedenle, birçok araştırmacı plastik kirliliğini azaltmak için en etkili stratejinin önleyici tedbirlere odaklanmak olacağına inanıyor, çünkü plastik üretimi şu anda küresel düzeyde katlanarak artıyor.
"Plastik üretiminin azaltılması gibi önleyici stratejiler çeşitli zorluklarla karşılaşmıştır ve bu da plastik kirliliğini sınırlandırmak ve hem insanlar hem de çevre için riski azaltmak için endüstriler, hükümetler ve tüketiciler arasında işbirliği çabalarının önemini vurgulamaktadır."
İnceleme, daha iyi örnekleme yaklaşımlarına ve mikroplastiklerin nasıl tanımlanıp kategorize edildiğine dair iyileştirmelere ihtiyaç duyulduğunun altını çiziyor.
Üretim, tasarım ve bertaraf dahil olmak üzere plastiğin tüm yaşam döngüsünü ele alan kapsamlı bir yaklaşıma dayanan plastik kirliliğine ilişkin yasal olarak bağlayıcı, uluslararası bir anlaşmaya yönelik çalışmalar 2022 yılından bu yana devam etmektedir. Hükümetlerarası Müzakere Komitesi'nin beşinci oturumunun 25 Kasım – 1 Aralık 2024 tarihleri arasında Kore Cumhuriyeti'nin Busan kentinde yapılması planlanıyor.