Tayken çeşitli bağırsak bakterilerine sahip olan yarış atlarının daha iyi performans gösterdiği ve daha düşük sağlık komplikasyonları riskine sahip olduğu görülüyor.
Bulgular, insanlarda da tahmin edildiği gibi, atların bağırsak mikrobiyomunun, bireyin uzun vadeli sağlığına ve zindeliğine katkıda bulunabilecek bir bakteri bileşimi oluşturmak için kritik bir pencereye sahip olduğunu göstermektedir.
İngiltere'deki Surrey Üniversitesi'nden Christopher Proudman ve meslektaşları, 2018 yılında beş harada doğan 52 Safkan tayın dışkı örnekleri üzerinde DNA dizilimi gerçekleştirdi.
Yaşamlarının ilk yılında 2, 8, 14 ve 28 günlük yaşlarda ve 2, 3, 6, 9 ve 12 aylıkken olmak üzere dokuz kez örnek topladılar. Bir yaşına geldiklerinde hayvanlar İngiltere'deki 29 farklı yarış eğitim merkezine taşındı.
Araştırmacılar daha sonra atların 2 ve 3 yaşlarındaki atletik performanslarını yarışlar sırasında ölçtüler ve bitirme pozisyonları ile toplam para ödülü hakkında veri topladılar. Ayrıca atların solunum ve ortopedik sağlıklarının yanı sıra yumuşak dokularının da kayıtlarını tuttular.
Ekip, 28 günlükken daha fazla bakteriyel çeşitliliğin daha iyi yarış performanslarıyla bağlantılı olduğunu buldu. Araştırmacılar ayrıca Anaeroplasmataceae ve Bacillaceae olmak üzere rekabet üstünlüğü ile ilişkili iki bakteri ailesi tespit etti.
Buna karşılık, 1, 2 ve 9 aylıkken düşük bakteri çeşitliliği, ortopedik sorunlar ve kas gerilmeleri veya "ince çizgi" kırıkları gibi diğer sorunların riskinde artışla ilişkilendirildi. Ekip ayrıca, yaklaşık 1 veya 2 haftalıkken bol miktarda bulunan belirli bakteri ailelerinin, yaşamın ilerleyen dönemlerinde daha yüksek solunum veya kas-iskelet sistemi hastalığı riskiyle bağlantılı olduğunu tespit etti.
Proudman, yaşamlarının ilk birkaç haftasında bağırsak mikrobiyomunu etkileyebilen antibiyotiklerle tedavi edilen tayların, 28. günde tedavi edilmeyen benzerlerine göre önemli ölçüde daha az bakteri çeşitliliğine sahip olduğunu söylüyor. Bu hayvanlar daha sonra daha az para ödülü kazandı ve 6 aylık olduktan sonra tedavi edilmeyen tayların 10 katı oranında solunum yolu hastalıkları geliştirdi.
İngiltere, Gloucestershire'daki Kraliyet Tarım Üniversitesi'nden Simon Daniels, antibiyotik tedavisine neden olan erken dönem sağlık sorunlarının aslında daha sonraki performansı ve sağlığı etkilemiş olabileceğini söylüyor. Ancak antibiyotiklerin kendilerinin, daha kötü sağlık ve performansla ilişkili olan bakteri çeşitliliği eksikliğine yol açtığını düşünmenin de gerçekçi olduğunu söylüyor.
Daniels, "Güçlü sonuçlara varmadan önce daha fazla kanıta ihtiyacımız olsa da, genç atları yönetme şeklimizin, yaşamlarının ilerleyen dönemlerindeki atletik yetenekleri için özellikle önemli olduğu görülüyor" diyor.