Günümüzde olduğu gibi para transferlerine yardımcı olacak pratik bir uygulama her zaman mevcut değildi. Roma Cumhuriyeti'nde para transferi yapmanın ne kadar zor ve tehlikeli olduğunu bir düşünün. Kolay olmadığını söylemek gerek. Eski gezginler, artık düşünmek zorunda olmadığımız hem zihinsel hem de fiziksel birçok tehlikeyle karşı karşıyaydı. Haydutlar, korsanlar ve düzensiz hava koşullarıyla boğuşan bir dünya, paranın fiziksel kutularda taşınmasını daha da tehlikeli hale getiriyordu.
Genç Cato MÖ 56 yılında Kıbrıs kraliyet servetini Romalılara geti getirmekle görevlitdi. Cato adaya pro quoestor yetkisiyle bir sefer düzenledi ve tüm ganimetlerle birlikte geri dönüş yolundaydı. Roma, diğer ülkelerin hazinelerini eve getirme konusunda oldukça iyiydi. Ancak, güçlü Romalılar bile lojistik konusunda zorluklarla karşılaşıyordu.
Cato, parayı denizde (bir fırtına ya da korsan saldırısında) kaybetme kaygısıyla hazineyi denizde muhafaza etmek için ustalıklı bir sistem geliştirdi:
Cato yaklaşık 7.000 talant gümüş biriktirdi ve eve dönüş yolundaki uzun yolculukta bunların güvenliğinden endişe ettiği için, her biri iki talant ve beş yüz drahmi alabilen birçok sandık hazırlattı. Daha sonra her bir sandığa uzun bir ip bağlandı ve ipin ucuna büyük bir mantar parçası tutturuldu. Bir gemi kazası olması durumunda, bunun bağlandığı yere sıkıca bağlı kalacağını ve onlara hazinenin konumunu göstereceğini düşündü.
Plutarkhos, Genç Cato'nun Hayatı, 38.1
İşte buna yüzen ekonomi diyoruz. Modern batmayan deniz araçlarından önceki bir çağda, Romalılar bu parlak çözümü bulmuşlardı.
Günümüzün teknolojik açıdan gelişmiş dünyasında, özellikle bu tür denizcilikle ilgili acil durumlar için internette çok sayıda yüzdürme ekipmanı bulunmaktadır. Paranızın yüzmesini sağlamak hala büyük bir iş, özellikle de uluslararası milyarderlerin Kıbrıs gibi limanlarda toplandığı şu günlerde.
Genç Cato, Kıbrıs Kraliyet hazinesini Roma'ya geri götürmekte başarılı oldu. Ancak bu yolculuk sorunsuz geçmedi ve günümüzün bazı münferit zorluklarını içeren bir mikro-evrene dönüştü.
Özellikle mali müşavirler aşağıdaki paragraftan hoşlanmayacak:
Paralar küçük bir miktar dışında olaysız bir şekilde taşındı, ancak iki defterde titiz kayıtlar tutulmasına rağmen, her iki defter de günümüze ulaşmadı. Geminin dümenindeki azatlı Philargyrus, Cenchreae'den yola çıktıktan kısa bir süre sonra gemiyi ve yükünü kaybetti; Cato ise Corcyra'ya varmayı başardı ve burada pazar yerinde kamp kurdu. Gecenin sert soğuğu nedeniyle denizciler çadırlarında çok sayıda ateş yakmışlar ve bu da sonunda çadırlarının yok olmasına neden olmuştur.
Plutarkhos, Genç Cato'nun Hayatı, 38.3
Bu doğru; iki Kraliyet hesap defteri seti ölümle buluştu: biri okyanusta, diğeri bir grup sarhoş denizci tarafından ateşe verildi. Bazıları bunun "ödevimi köpeğim yedi" ifadesinin Roma'daki karşılığı olup olmadığını sorgulayabilir.
Acaba bunlar, seçkin ve güçlü Romalılar için bile tehlikeli olduğu bilinen antik çağ seyahatlerinin riskleri miydi? "Eski usul" Roma ahlakının bir örneği olan Genç Cato dışında çok az kişi Kıbrıs kraliyet hazinesinin muhasebe defterlerini kaybetmeyi göze alabilirdi.
Bu haliyle Cato'nun dürüstlük konusundaki ünü başlı başına bir "altın standart"tı. Her ne kadar partilere her zaman davet edilmese de – aşırı püriten – Roma'daki tüm gruplar Cato'nun suçlanamaz olduğuna güveniyordu. Döndüğünde Senato tarafından takdir edildi. Cato'nun herhangi bir konuda hile yapabileceği düşüncesi mümkün değildi.
M.Ö. 56'da Kıbrıs'ın servetinin el değiştirmesinin süreci buydu. Kitaplarda alışılmadık bir olaydı ama endişelenecek bir şey yoktu. Sonunda her şey tasdik edilmişti. Cato'nun Romalı bir devlet adamı olarak konumu ve Roma ahlakının standartları riske atılamayacak kadar önemliydi.
