Tekstilde makineleşme ile başlayan Sanayi Devrimi (yaklaşık 1750-1850), insan varlığının neredeyse her alanında önemli etkileri olacak teknolojilerin ortaya çıkmasını sağladı. Sanayi Devrimi ulaşım, tarım, tüketim alışkanlıkları ve ortalama yaşam süresi de dahil olmak üzere yaşamın pek çok yönünü etkilemiştir. Özetle, modern dünyanın temelini oluşturdu.
Isambard Kingdom Brunel, Richard Arkwright, Abraham Darby II, Samuel Morse, Thomas Edison ve James Watt, Sanayi Devrimi'nin yaratıcılarından bahsederken hemen akla gelen isimlerden sadece birkaçıdır. Erkekler dönemlerinin teknik, sosyal ve kültürel ilerlemeleri için daha fazla övgü alma eğilimindeyken, kadınlar genellikle spot ışıklarının dışında bırakılır. Bazen erkek meslektaşlarından daha az tanınan kadın yenilikçilerin başarıları da modern toplumumuz için aynı derecede önemlidir.
İşte kağıt torbalardan ilk bilgisayar programına kadar uzanan çalışmalarıyla Sanayi Devrimi'nin en önemli kadın mucidi.
A.M. Garthwaite, Anna Maria (1688-1763)
"Sanayi Devrimi" dendiğinde çoğu insanın aklına mekanik yöntemler gelse de, bu dönem tasarım alanına da çok şey katmıştır. Aslen Lincolnshire'lı olan Anna Maria Garthwaite, 1728 yılında Londra'nın ipek dokuma mahallesi Spitalfields'e gitti ve sonraki otuz yıl boyunca orada kaldı. Bu süre zarfında dokuma ipekler için binden fazla desen tasarladı.
Dokumacıların gözünde, onun karmaşık çiçek desenleri ününe ün kattı. İpekleri dünyanın her yerinde, ama özellikle Kuzey ve Koloni Amerika'sında büyük talep görüyordu. Bununla birlikte, adı genellikle kayıtların dışında bırakılmış, bu nedenle hak ettiği övgüyü alamamıştır. Buna rağmen, orijinal desenlerinin ve suluboyalarının birçoğu günümüze ulaşmıştır ve günümüzde yaygın olarak Sanayi Devrimi'nin en etkili ipek tasarımcılarından biri olarak kabul edilmektedir.
Eleanor Coade (1733-1821)
Eleanor Coade, ailesinin yün tüccarlığı ve dokumacılık mesleği nedeniyle erken yaşta ticaret hayatına atıldı. Deneyimli bir girişimci olan Eleanor Coade, 1770'lerde hem çevreye uyum sağlayabilen hem de dayanıklı yapay bir taş olan Coade taşını ya da Lithodipyra'yı icat etti.
Westminster Köprüsü'nün yanındaki Southbank Aslanı, Greenwich'teki Eski Kraliyet Deniz Koleji'ndeki Nelson Kaidesi ve Buckingham Sarayı, Brighton Pavyonu ve İmparatorluk Savaş Müzesi'nin şu anki evini süsleyen heykellerin hepsi coade taşından oyulmuştur. Hepsi de başlangıçtaki kusursuzluğunu korumuş görünüyor.
Coade, coade taşının tarifini dikkatle korudu ve 1985 yılına kadar British Museum tarafından yapılan bir araştırma malzemenin seramik olduğunu doğruladı. Aynı zamanda yetenekli bir pazarlamacıydı; 1784 yılında 746 farklı tasarım içeren bir katalog yayınladı. 1780'de Kral III. George'un Kraliyet Nişanı'nı aldıktan sonra dönemin en ünlü mimarlarından birkaçıyla güçlerini birleştirdi.
Sarah Guppy (1770-1852)
Birmingham doğumlu Sarah Guppy, çeşitli alanlarda yetenekli bir kişinin mükemmel bir örneğidir. İlk patentini 1811 yılında köprü ayaklarının güvenli bir şekilde yerleştirilmesini sağlayan bir sistem için almıştır. Daha sonra İskoç inşaat mühendisi Thomas Telford, asma köprü temelleri için patentli tasarımını kullanma izni için kendisine başvurdu ve o da cömertçe hiçbir ücret talep etmeden bu izni verdi. Telford, çarpıcı Menai Köprüsü'nü inşa etmek için onun planını kullandı. Isambard Kingdom Brunel ile arkadaştı ve Büyük Batı Demiryolu'nun inşasında yöneticilere bentleri sağlamlaştırmak için söğüt ve kavak ağaçları kullanmak gibi öneriler sunarak ona yardımcı oldu.
Ayrıca ikiye katlanarak çalışan bir yatağın, yumurtaları haşlayabilen ve tostu ısıtabilen çay ve kahve fincanlarına takılan bir aparatın, ahşap gemileri kalafatlama yönteminin, tarım gübresi olarak yol kenarındaki gübrenin yeniden kullanımının, demiryolları için çeşitli güvenlik prosedürlerinin ve koyunlarda ayak çürümesi için tütün bazlı bir tedavinin patentini aldı. Aynı zamanda bir hayırsever olarak Bristol'un entelektüel yaşamının merkezinde yer almıştır.
Ada Lovelace (1815-1852)
Ada Lovelace, tarihteki en ünlü kadın mucitlerden biri olmasına karşılık, şair babası Lord Byron'ı hiçbir zaman yeterince tanıyamadı. O nedenle Ada'nın annesi, babasından miras kalan her türlü özelliği ortadan kaldırmaya kararlıydı. Buna rağmen Ada'nın zekası kabul görüyordu.
Ada, 1842 yılında matematikçi Charles Babbage'ın derslerinden birinin kopyasını Fransızca'dan İngilizce'ye yeniden yazması için işe alındı. Ada, transkripte "Notlar" adını verdiği yeni bir bölüm ekledi ve bu bölüm, Babbage'ın hesaplama cihazları hakkındaki düşüncelerinin transkriptin tamamına kıyasla daha derinlemesine bir derlemesi haline geldi. Lovelace bu defter sayfalarında yer alan fikirlerle zamanın akışını değiştirdi. Lovelace, bir bilgisayarda uygulanmak üzere tasarlanmış ilk yayınlanmış yöntemi, Bernoulli sayılarını hesaplamak için bir algoritma yarattı ve bunu defterdeki Analitik Motor için G notuna dahil etti.
Lovelace'ın ilk notları çok önemliydi ve hatta II. Dünya Savaşı sırasında Bletchley Park'ta Enigma kodunu kıran Alan Turing'i bile etkiledi.
Leydi Margaret Knight (1838-1914)
19'uncu yüzyılın sonlarındaki müthiş yaratıcılığı nedeniyle bazen "kadın Edison" olarak da anılan Margaret Knight gerçek bir yenilikçiydi. York'lu genç bir çocukken kariyerine tekstil sektöründe başladı. 12 yaşındaki çocuk, mekanik bir dokuma tezgahından dışarı fırlayan bir mekiğin bir işçiye sapladığını gördükten sonra güvenlik donanımı fikrini ortaya attı.
İlk patentini 1870 yılında, kağıt levhaları keserek, katlayarak ve birbirine yapıştırarak düz tabanlı kağıt alışveriş torbaları yapma sürecini otomatikleştiren bir kağıt besleme makinesi için aldı. Margaret E. Knight, kendi isimleri yerine bir baş harf kullanarak cinsiyetlerini gizleyen çok sayıda kadın mucit ve yazarın aksine patentte açıkça isimlendirilmiştir. Hayatı boyunca 27 patent almıştır ve 1913 yılını "seksen dokuzuncu buluşu üzerinde günde yirmi saat çalışarak" geçirdiği söylenmektedir.
