Güçlü fikirlere sahip bireylerin yaşamlarında dramatik değişiklikler yapabilme becerileri büyüleyicidir. Adolf Hitler, ağır bir sigara tiryakisi olan, sonunda günde kırk kadar sigara içen ve aniden bunun kendi sağlığı ve çevresindekilerin sağlığı için kötü olduğu sonucuna varan biri için mükemmel bir örnektir. Hitler, o dönemde kimsenin pasif içiciliğin tehlikelerinin farkında olmamasına rağmen, yoldaşlarının ve Ari ırkının sağlığını önemsemiş görünmektedir.
Hitler sigarayı bırakmıştır, ancak bunun sağlık nedenleriyle olduğunu asla söylememiştir; sadece bunun bir "para israfı" olduğunu fark ettiği için olduğunu söylemiştir. Siyasi kariyerinin başlarında Hitler'in kendi tütün işletmesi ve halkı Nazi partisini desteklemeleri için etkilemek amacıyla kullandığı bir markası olsa da, bu gerçek onun usta bir manipülatör olduğu gerçeğini ortadan kaldırmaz. Çıkarım yoluyla, sigara içmesinin Almanya'da iktidara gelmesine ve ardından gelen mali başarısına katkıda bulunduğu sonucuna varabiliriz.
Hitler'in sigara karşıtı kampanyasını ve bunun Almanya ve Avusturya'da siyasi gücünü pekiştirmesine nasıl yardımcı olduğunu inceleyerek sigarayı siyasi bir araç olarak kullanmasına ışık tutacağız.
Sturm Sigara Şirketi (Sturm Zigaretten)
Nazi Partisi 1932 yılında Sturm Sigara Şirketi'ni ilk kurduğunda bunu SA'ya (Sturmabteilung ya da "Fırtına Müfrezesi") sigara sağlamak ve halka satış yoluyla Nazi Partisi'ne gelir elde etmek için yapmıştı. SA'nın sigaralarını nasıl tanıttığını, insanların markalarını satın almalarını sağlamak için hem şiddet hem de terör kullandığını görmek büyüleyiciydi.
Hitler ayrıca her bir Sturm sigara paketinin içine siyasi sloganlar yerleştirerek faşist felsefesini ve Nazi partisini yaymak için tütün firmasını kullandı. Bu sigaraları tanıtan posterler, Nazi partisi ve SA üyeleri hakkında sigaraların kendisinden daha fazla bilgi içeriyordu.
Sigara içmek uzun zamandır var olan bir alışkanlıktı, ancak uzun bir süre boyunca yasa dışıydı ve uzun süren üretim süreci nedeniyle sadece seçkin bir azınlık bu alışkanlığa sahip olabiliyordu. Prusya hükümeti 1840 yılında halka açık yerlerde sigara içilmesini yasakladığından, önemli sayıda sigara üretim işletmesi çöktü ve halka sigaralarını ithal etmekten başka seçenek kalmadı.
19. yüzyılın ikinci yarısına kadar sigara endüstrisinde otomatik bir üretim tekniği kullanılmaya başlanmış, bu da maliyetleri büyük ölçüde düşürmüş ve sigarayı daha yaygın bir şekilde bulunabilir hale getirmiştir. Kükreyen yirmili yılların zirvesinde sigara içmek popülerlik kazandı ve halk arasında yaygın bir davranış haline geldi. Parası olanlar her hafta birkaç paket sigara içiyor, bu da talebi artırıyordu.
Nazi partisi, yoksulların bile satın alabileceği ucuz sigaraların yaygın olarak bulunmasının bir sonucu olarak seçim desteği kazanıyordu. Hitler'in 1938 seçimlerinde aldığı oy sayısı tam olarak bilinmese de, bu oyların çoğunun bu kaynaktan gelmiş olması muhtemeldir.
Hitler'den dünyanın ilk sigara karşıtı kampanyası
Siyasi bir lider olarak Hitler'in, sigara yasağı getirerek Aryan halkının refahı için duyduğu endişeyi göstermeye her zamankinden daha fazla ihtiyacı vardı. Başka bir deyişle, Hitler faşist yönetimi için daha fazla destek toplamayı ve daha fazla insanın beynini yıkamayı başardı. "Pek çok muhteşem adam tütün zehirlenmesinden öldü" diyordu ve bu yüzden kampanyasını sigaranın zararlarına odaklamayı seçti. 1942'de savaş sona erdiğinde silahlı kuvvetlerde tütün tüketimine son vereceğini söyledi.
Hatta sigara içmenin bir kadının çocuk sahibi olma yeteneğini nasıl etkilediğine dair araştırmalar bile yaptırdı. Almanya'da sigara içen kadınlar, uygun olmayan ev kadınları ve anneler olarak damgalanıyor ve sonuç olarak kadınların imajlarının olumsuz olmasına daha da katkıda bulunuyordu. Kadınların tütün satın alması 1938'in sonundan itibaren yasal olarak yasaklanmıştı; bunun tek istisnası savaş endüstrilerinde çalışan ve günlük ödeneklerinin bir parçası olarak tütün verilen kadınlardı.
Nazi hükümetinin sigara karşıtı kampanyasının ve birçok kısıtlamasının arkasındaki itici güç olarak Nichtraucherschutz'a (sigara içmeyenlerin korunması) vurgu yapması, en azından Almanya'nın o dönemde pasif içiciliğin farkında olduğunu göstermektedir. Hitler, tütünün tamamen yasaklanması halinde kargaşa çıkacağını öngördüğünden, pasif içiciliği önlemek için tütünün kamusal alanda ve ikiden fazla kişinin bulunduğu evlerde kullanımını yasaklayan bir dizi yasa çıkarmıştır.
Sigara karşıtı yasalar kriz noktasına ulaştığında, yeraltı sığınaklarında bile sigara içilen ve içilmeyen bölümler oluşturuldu. Reichpost (1938'den itibaren Alman Posta servisi) tarafından sigara yasağı uygulandıktan sonra birçok Nazi partisi yetkilisi düzenli olarak sigara içmeye devam etse de, kısıtlama ülke halkı tarafından (Hitler hariç) geniş çapta desteklendi. Hitler, özellikle sigara nedeniyle sağlık sorunları yaşayan Heinrich Himmler ve ideal Alman kadını olarak gösterilmesine rağmen sürekli sigara içen Eva Braun'un sigarayı bırakmasını sağlamaya çalışıyordu.
Kampanya o kadar yoğun bir hal aldı ki bomba sığınaklarında bile sigara içilen ve içilmeyen bölümler oluşturuldu. Nazi partisinin lider kadrosu da dahil olmak üzere pek çok Alman, 1938'de Reichpost (1938'den itibaren Alman Posta Servisi) tarafından uygulanan sigara yasağını kabul etse de, pek çok Nazi partisi üyesi (Hitler hariç) yoğun bir şekilde sigara içmeye devam etti. Hitler, özellikle sigaraya bağlı sağlık sorunlarından muzdarip olan Heinrich Himmler ve prototip Alman kadını olarak kamusal kişiliğine rağmen kronik bir sigara tiryakisi olan Eva Braun'un sigarayı bırakmasını sağlamaya çalışıyordu.
Kampanya, sigaranın halk arasında yaygınlaşmasından Yahudilerin sorumlu olduğu yalanını yayan faşist Nazi ideolojisiyle eşleşecek kadar ileri gitti. Ayrıca Ari ırk kavramı, "en saf ırk" olan Almanların kendilerini sigaranın zararlı etkilerine maruz bırakmamaları gerektiğini söylüyordu.
1940 ve 1944 yılları arasında, Hitler'in sigara karşıtı haçlı seferi sayesinde Alman nüfusunun dörtte birinden fazlası sigarayı bıraktı.