Jüpiter ve Dünya aynı yıldız olan güneşimizin etrafında dönmektedir. Ancak benzerlikler hemen hemen burada bitiyor. Dünyamızın yarıçapı yaklaşık 4,000 mil kadardır. Sıvı suyu, atmosferi, manyetik alanı ve güneşe olan uzaklığı nedeniyle çok çeşitli yaşam formlarını destekler. Buna karşılık Jüpiter, Güneş'ten oldukça uzakta bulunan ve Dünya'nın destekleyebildiği şekilde yaşamı destekleyemeyen büyük, gazlı bir gezegendir. NASA'ya göre Dünya'dan 11 kat daha büyük olan Jüpiter, güneş sistemimizdeki en büyük devasa cisimdir.
Jüpiter ve Dünya daha fazla özellik paylaşsaydı ne olurdu? Ya Dünya aniden akıl almaz derecede büyük olan Jüpiter'e eşit bir boyuta ulaşsaydı? Ne yazık ki sonuç, artan nüfusumuz için her zaman daha fazla alan ve kaynak anlamına gelmiyor. Bir zamanlar yaşayan Dünya, yerçekimindeki ani ve dramatik değişikliklerin bir sonucu olarak yaşanmaz hale gelebilir.
Dünyanın Yerçekimi Büyük Ölçüde Artacak
Eğer Dünya Jüpiter'in büyüklüğüne ulaşsaydı, yeni ve çok daha büyük kütleçekimi muhtemelen en belirgin değişiklik olurdu. Jüpiter Dünya'dan 11 kat daha büyüktür, dolayısıyla Dünya'nın yerçekimi 11 kat daha fazla olacaktır. Kaslarınız yerçekimi alanının muazzam çekimine dayanamayacağı için vücudunuzu hareket ettiremeyecektiniz.
Peki ya Dünya aniden genişlemek yerine her zaman Jüpiter ile aynı boyutta olsaydı? Nesnelerin boyutları en belirgin şekilde değişirdi. Dağlar, bitkiler, hayvanlar ve insanların hepsi daha kısa olurdu. Bunun nedeni, yerçekimi ne kadar güçlüyse ona karşı koymak için daha fazla çaba harcamanız gerekmesidir. Daha küçük şeylerin kütlesi daha azdır, bu da yerçekimine karşı daha az güç harcamaları gerektiği anlamına gelir. Sıfır yerçekiminde çok zaman geçiren astronotları inceleyerek, yerçekiminin boyu nasıl etkilediğini zaten gördük. Astronotlar, Dünya'nın yerçekiminin omurgalarını çekiştirme etkisi olmadan uzayda yeterince zaman geçirirlerse boyları uzayabilir.
Artan Hava Basıncı Nefes Almanızı Zorlaştıracak
Dünya'nın yerçekimi ve hava basıncındaki ani artış olmasaydı nefes almakta zorlanırdınız. Dünya'nın yerçekimi aniden Jüpiter'inkine eşit olursa hava bundan etkilenecektir. Daha spesifik olarak, bizi çevreleyen havanın molekülleri daha da aşağı çekilerek Dünya'nın atmosfer basıncını yükseltirdi.
Akciğerlerimiz hava basıncının yükselmesiyle kuşkusuz çok kötü zamanlar geçirecektir, ancak bunun tek etkisi bu olmayacaktır. Su moleküllerinin davranışı atmosfer basıncından önemli ölçüde etkilenir. Yüksek rakımlarda hava basıncı daha düşük olduğundan, su daha düşük sıcaklıklarda kaynar. Hava basıncının yükselmesi durumunda suyu kaynatabilmek için daha fazla ısıtmanız gerekecektir. Su moleküllerinin sıvı halden çıkıp buharlaşması daha zor olacağından, bu durum hava döngüsü üzerinde önemli bir etkiye sahip olacaktır.
Asteroitlerin gezegenimize çarpma olasılığı daha yüksek olurdu
Gezegenin kütleçekimindeki ani artış, yüzeyindeki koşulları ve gök cisimlerini kendisine çekme şeklini değiştirecektir. Dünya, Jüpiter'in boyutlarında olsaydı, daha büyük olanlar da dahil olmak üzere daha fazla asteroit çekebilirdi. Planetary Society'nin tahminlerine göre Dünya'ya sadece yüz milyon yılda bir önemli bir etki yaratacak kadar büyük asteroitler çarpmaktadır.
Dünya'nın küçük boyutu nedeniyle asteroitler çoğunlukla uzak tutulmuştur. Öte yandan Jüpiter, her yıl çok daha fazla asteroit çekmektedir. Aslında bazı bilim insanları Jüpiter'in güçlü çekim gücü sayesinde Dünya yüzeyine çarpan kuyruklu yıldız ve asteroitlerden bir şekilde korunduğumuzu düşünüyor. Jüpiter bunu uzay enkazını kendine çekerek yapıyor ve bu enkaz ya yok ediliyor ya da yeniden yönlendirilerek daha sonra onunla çarpışmamızı engelliyor. Eğer Dünya Jüpiter büyüklüğünde olsaydı, daha fazla asteroidin yüzeye çarptığını görmeyi bekleyebilirdik, aksi takdirde artan yerçekimi olmasaydı yanımızdan geçip gideceklerdi.
Dünyanın Manyetik Alanı Ortadan Kalkabilir
Yüzeyin altında, daha büyük bir Dünya'nın hemen fark edilemeyecek bir sonucu olacaktır. Dünya şu anda gezegenin manyetik alanını oluşturan erimiş bir demir çekirdeğe sahiptir. Üzerindeki basınç artarsa Dünya'nın çekirdeğinin sertleşmesi mümkündür. Dünya'nın çekirdeği milyarlarca yıl geçene kadar tam olarak sertleşememiştir. Ancak daha fazla yerçekimine sahip bir Dünya'da bu durum değişebilir.
Gezegenin varlığı, Dünya'nın çekirdeğinin ürettiği manyetik alana bağlıdır. Manyetik alanımız olmasaydı, Güneş'in iyonlaştırıcı radyasyonu bizim için zararlı olurdu. Gezegenlerin yaşanabilirliğini araştıran Washington Üniversitesi'nden Rory Barnes'a göre manyetik alanımız, "gezegendeki yaşamı uzayın çirkinliğinden koruyor." Manyetik alanımız olmadan, tehlikeli radyasyon Dünya'daki insanlar, hayvanlar ve gezegenler için çeşitli sorunlara yol açabilir.
Ay Parçalara Ayrılırdı
Ayımız üzerindeki etki, Dünya'nın Jüpiter büyüklüğüne ulaşması halinde meydana gelecek tüm değişiklikler arasında en önemlisi olacaktır. Ayımız bizden ortalama 384.000 km uzaktadır. Ay, mevcut yerçekimimiz ve mesafe nedeniyle Dünya'nın yörüngesinde 28 günde bir dönebilir.
Eğer Dünya'nın yerçekimi daha yüksek olsaydı, Ay gelgit kuvvetlerinde ani değişimler yaşardı. Bunun nedeni, Ay'ın Dünya'nın Roche limitine çok yaklaşacak olmasıdır; bu, daha büyük uyduların gezegenlerinin yerçekimi tarafından ayrılmaya zorlandığı noktadır. Eskiden gezegenin Roche sınırına çok yaklaşan uydular olabilecek halkalara sahip bir gezegen olan Satürn'e baktığımızda, bir gezegenin Roche sınırına yaklaşmanın neye benzediğinin kanıtını görürüz.
