Haçlı Seferleri, Orta Çağ'da Roma Katolik Kilisesi tarafından Kutsal Toprakları (İsa Mesih'in yaşadığı ve vaaz verdiği Kudüs ve çevresi) Müslüman yönetiminden geri almak için askeri güç kullanma girişimiydi. MS 1096-1300 yılları arasında sekiz Haçlı Seferi ve Kilise tarafından gerçekleştirilen çeşitli diğer küçük eylemler olmuştur. Haçlı Seferlerinin etkileri Hristiyan dünyasında çeşitlilik göstermiştir.
Papalığın Gücünde Bir Değişim
Dönemin Papaları için Haçlı Seferleri güçlerini birleştirme vaadinde bulunuyordu. Tüm ülkelerden gelen Hristiyan ordularının başında birer Papa vardı ve aynı üstünlük hedefini paylaşıyorlardı. Bu, bir süre için Papaların büyük bir teolojik ve seküler güce sahip olduğu ve Avrupa'da sadece bir kilise liderinden ziyade başka bir tür prens haline geldiği anlamına geliyordu.
Ancak, Haçlı Seferleri sona erdiğinde ve genellikle hedeflerinde başarısız olduklarında, Papalar zayıflamış bir etki ve Doğu Kilisesi ile kalıcı bir bölünme ile karşı karşıya kaldılar.
Birinci Haçlı Seferi'nden kısa bir süre önce, Batı Roma Katolik ve Doğu Ortodoks Kiliseleri 1054 yılında teolojik ve otoriter anlaşmazlıklar nedeniyle Büyük Bölünme olarak bilinen bir bölünme yaşadı.
İki kilise arasında hala bazı diyaloglar olsa da, Haçlı Seferlerinin başarısızlığı ve Haçlıların Doğu Kilisesi ve halkına verdiği zarar bu ayrılığı kalıcı hale getirdi.
Askeri Tarikatların Kuruluşu
Töton Şövalyeleri, Tapınak Şövalyeleri ve Hospitalier Şövalyeleri Haçlı Seferleri sırasında kurulan en tanınmış örgütler arasındadır. Bu dönemden önce şövalyeler genellikle krallar için savaşır ya da diğer soylularla ittifak yaparlardı.
Haçlı Seferleri sırasında, Kutsal Toprakları geri alma görevleri için kaynakları birleştirmek ve yoldaşlığı paylaşmak üzere şövalye grupları kuruldu. Bu grupların birçoğu Haçlı Seferleri tamamlandıktan sonra da bir dereceye kadar güç sahibi olacaktı.
Mali Durumda Bir Değişiklik
Haçlı seferlerinin finansmanı çok pahalı olduğundan ve her bir şövalye kendi ulaşımından ve masraflarından sorumlu olduğundan, parayı dolaştırmak için yeni yollara ihtiyaç vardı. Venedik, Cenova ve Pisa gibi bazı şehirler şövalyelerin taşınması ve yeni ticaret yollarının elde edilmesi sayesinde son derece zenginleşti.
Bu kadar çok kaynağa ihtiyaç duyulduğunda, yaratıcı finansman gerekli hale geldi ve Haçlılar yolculuklarını finanse etmek için borç aldılar ve başkalarıyla, genellikle soylu olmayan tüccarlarla ortaklıklar kurdular.
Bu dönemde yeni vergilendirme biçimleri de ortaya çıktı ve Haçlıların bazı başarılarından elde edilen kazançlar sayesinde Kilise'nin genel zenginliği de büyük bir artış gösterdi. Ekonominin büyük bir kısmı sikkeden ziyade takas sistemine dayandığından, değişim aracı olarak para da daha yaygın hale geldi.
Hristiyanlar ve Müslümanlar Arasındaki Gergin İlişkiler
Haçlı Seferlerinden önce, gezginler Kutsal Toprakları fazla sorun yaşamadan özgürce ziyaret edebiliyordu. Ancak, Hristiyanların toprak kazanmak amacıyla tekrarlanan istilaları nedeniyle Hristiyanlar ve Müslümanlar arasındaki ilişkiler gerildi. Hristiyan âleminde Yahudilere yönelik zulüm de artmış, bu gerginlik Yahudilerin genellikle Haçlılara borç verenler olması ve son çare olarak onlara başvurmak zorunda kalmaları nedeniyle daha da artmıştır.
Değişen Zenginlik
Haçlı Seferleri sırasında doğu ve batı arasında kurulan temas, gelecekteki gelişmelere yol açan bazı bağlantıları artırdı. Haçlılar Orta Doğu'nun sadece fiziksel zenginliğine değil, aynı zamanda entelektüel ve kültürel zenginliğine de erişim sağladılar. Müslümanlar tarafından gerçekleştirilen matematiksel ve bilimsel ilerlemelerin yanı sıra Yunan ve Roma edebiyatını muhafaza etmeleri, Batı Avrupa'da Rönesans, Reform (Yenilikçi Devrim) ve ötesine yol açan gelecekteki gelişmelerin bazı temellerini atmıştır.
Haçlı Seferlerinin Hristiyanlık üzerindeki etkileri günümüzden çok daha ileride hissedilmiştir. Teolojik açıdan çok büyük bir değişim yaşanmamış olsa da, Doğu Kilisesi ile kalıcı hale gelen ayrılık ve Papa'nın statüsünün evrimi en büyük dini etkiler arasındaydı. Kilise meseleleri dışında Avrupa'ya etkisi çok daha büyük oldu ve onu Orta Doğu'daki muazzam kaynak zenginliğine açtı.
