Papa ve bir Samuray bir tavernaya girerler. Verimli bir sohbetten sonra samuray Şinto inançlarını terk eder ve Katolikliğe geçer. Bunun bir tarih delisi tarafından yazılmış bir kurgu olması lazım, değil mi? Ama bu tam olarak doğru değil. Evet, 1615'te bir samuray Roma'da Papa ile görüştü.
İki yıl önce bir Japon ekibi, Hristiyan dünyası ile ekonomik ve ruhani bağlantılar kurma misyonuyla Avrupa'ya gitmişti. Hasekura Tsunenaga adlı bir samuray tarafından komuta edilen grup Japonya'dan ayrıldı, Pasifik Okyanusu'nu geçti ve sonunda Meksika üzerinden Avrupa'ya ulaştı. Japonlar kralların, tüccarların ve hatta papanın dikkatini çekerken Hasekura kısa sürede ün kazandı.
Ancak Hasekura'nın yolculuğu hem Japonya hem de Avrupa için kötü bir zamana denk geldi. Japonya'nın şogunluğu, aynı dönemde Avrupa'yı kasıp kavuran Roma Katolikliğinin yayılmasından endişe ediyordu. Japon Katolikliği takip eden çeyrek buçuk yüzyıl içinde yasadışı ilan edilecekti.
Büyük Bilinmeyen: Hasekura Tsunenaga'nın İlk Yılları
Daha sonra tanışacağı Avrupalı kral ve kraliçeler Hasekura Tsunenaga'nın özgeçmişinden etkilendiler. Japonya'da önemli sosyal ve siyasi çalkantıların yaşandığı 1571 yılında dünyaya geldi. Japonya, daimyo adı verilen ve her biri yerel bir lord tarafından kontrol edilen bağımsız bölgelerden oluşuyordu. Hasekura yetişkinliğinde Sendai daimyosu Date Masamune'nin yakın bir sırdaşı oldu. Hasekura, aralarındaki küçük yaş farkı (sadece dört yıl) nedeniyle hemen daimyonun altında görev yaptı.
Hasekura'nın çocukluğuna gelince, çok az şey biliyoruz. Samuray sınıfının bir üyesi ve Japon kraliyet hanedanının soyundan gelen biri olarak kuşkusuz ayrıcalıklı bir şekilde yetiştirildi. Herhangi bir daimyo'nun korunması için gerekli olan silahlı ve silahsız savaş sanatlarında eğitilmişti. Portekizli denizciler tarafından 1540'larda Japonya'ya getirilen büyük ve hantal bir top olan arquebus onun yetenekleri arasında olabilir. Çok yetenekli bir savaşçı olmayan Hasekura, yine de daimyo ile güçlü bir bağ geliştirmeyi ve hızla modernleşen Japonya'da kendini bir temsilci olarak kabul ettirmeyi başardı.
Hasekura Tsunenaga: Samuray, Hristiyan ve Gezgin
Hasekura Tsunenaga'nın dünyasındaki herkes giderek daha fazla birbirine bağımlı hale geliyor gibiydi. Japonya yüzyıllardır Çin ve diğer Doğu Asya ülkeleriyle temas halindeydi. Avrupa'nın iki süper gücü olan Portekiz ve İspanya, 16. yüzyılın ortalarında bölgeye geldi.
Maddi ve manevi kazanç Avrupalılar için itici güçlerdi. Özellikle İspanya, 1492'de Batı Avrupa'daki son Müslüman kalelerini fethetmiş olmanın (Bknz: Reconquista) gururunu yaşıyordu. Hristiyanlığın dünya çapında yayılması, ticareti genişletmenin yanı sıra İspanyol ve Portekizlilerin bir başka takıntısıydı. Aslında Japonya da bu planın bir parçasıydı.
Katolik Kilisesi'nin Japonya'ya ilk girişi oldukça başarılı olmuştur. Japon topraklarına ayak basan dini gruplar arasında ilk olarak Aziz Francis Xavier tarafından kurulan Fransisken tarikatı (Cizvitler) yer almıştır. 16. yüzyılın başına kadar 200.000'den fazla Japon Katolik olmaya karar vermişti. İspanya tarafından desteklenen iki dini örgüt olan Fransiskenler ve Dominikenler de ülkenin nihai olarak Hristiyanlığa geçişinde rol oynayacaktı. Portekizli Cizvitlerin niyetleri bile bazen kendi niyetlerine ters düşüyordu. Hepsinin amacı aynı olsa da, çeşitli dini örgütler misyonerlik çabalarını finanse eden uluslar arasındaki jeopolitik mücadelenin karşıt taraflarındaydı.
Hasekura Tsunenaga gibi birçok Japon Katolik öğretilerine ilgi duyuyordu. Bununla birlikte, içinde bulunduğu özel koşulların ona diplomat olması için cazip gelmiş olması da mümkündür. Babası, kendisini yolsuzlukla suçlayan Sendai'deki yetkililerin baskısı üzerine 1612 yılında intihar etmişti. Hasekura'nın onuru lekelendi ve Date Masamune ona 1613'te Avrupa'ya bir elçilik götürerek ailesinin itibarını kurtarması için bir şans daha verdi.
Pasifik Geçişi ve Meksika'da Bir Mola Noktası
Portekiz, Japonya'ya ulaşan ilk büyük Avrupa devletiydi, ancak 1613 yılına gelindiğinde İspanya Pasifik'te egemen güç haline gelmişti. Manila kalyon ticareti 1565'ten 1815'e kadar İspanyollar tarafından kontrol edilen bir transpasifik ağıydı. İpek, gümüş ve baharat gibi mallar Güneydoğu Asya'daki Filipinler ile Meksika'nın liman kenti Acapulco arasında taşınıyordu. Hasekura'nın macerası böylece başladı.
Hasekura, 1613 sonbaharında yaklaşık 180 tüccar, Avrupalı, samuray ve Hristiyan olmuş kişilerden oluşan bir maiyet eşliğinde Japonya'dan ayrıldı. Acapulco'ya yolculuk neredeyse üç ay sürdü ve 25 Ocak 1614'te Japonlar nihayet şehre ulaştığında sona erdi. Nahua yerlisi yazar Chimalpahin, Hasekura'nın gelişini belgeleyen tarihçilerden biriydi. Onun anlattığına göre, Sebastián Vizcano adlı bir İspanyol askeri, Japon askerleri geldikten kısa bir süre sonra onlarla kavgaya tutuştu. Chimalpahin'in ifadesiyle "efendi elçi" (Hasekura) Avrupa'ya geçmeden önce kısa bir süre Meksika'yı ziyaret etti.
Yazar, Hasekura Tsunenaga'nın vaftizini Avrupa'ya varıncaya kadar erteleme isteğine özellikle dikkat çekmiştir ki bu da ilginç bir ayrıntıdır. Samuray, uzun vadede ödüllerin bu çabaya değeceğini biliyordu.
Papalar ve Krallarla Tanışma
Hasekura Tsunenaga'nın Avrupa'ya vardıktan sonraki ilk seyahati elbette İspanya'ya oldu. Date Masamune, Kral III. Felipe'ye bir mektup göndererek ticaret ortaklığı talebinde bulunmuş ve elçi de bunu görüşmeleri sırasında hükümdara sunmuştur. Hasekura İspanya'da vaftiz edildi ve adı "Felipe Francisco" olarak değiştirildi. İspanya'da birkaç ay geçirdikten sonra rotasını Fransa üzerinden Roma'ya çevirdi.
Japon elçisi Ekim 1615'te İtalya'nın Civitavecchia kentine ulaştı ve Hasekura Kasım ayı başında Vatikan'da Papa V. Paul ile bir araya geldi. Hasekura Papa'ya Date Masamune'nin İspanya Kralı ile yaptığı gibi bir ticaret anlaşması talep eden mektubunu sundu. O ve daimyoları, din değiştiren Japon Katoliklere yardım edecek misyonerler için Avrupa'ya bakıyordu. Papa Hasekura'yı çok önemsemiş olmalı ki ona fahri Roma vatandaşlığı verdi. Hasekura, Archita Ricci ya da Claude Deruet gibi ressamlara kendi resmini bile yaptırmıştır. Hasekura'nın resmi Roma'daki Quirinal Sarayı'nda bugün de görülebilen bir freskte yer almaktadır.
Hasekura ve beraberindekiler yurtlarına dönmek için tekrar yola koyuldular. Pasifik üzerinden Filipinler'e doğru yelken açmadan önce Meksika'dan tekrar geçtiler. Hasekura 1620'de nihayet tekrar Japonya'ya ulaştı.
Bir Çağın Sonu: Japonya ve Hristiyanlık Şiddetle Ayrıldı
Hasekura Tsunenaga dünyayı dolaştıktan sonra Japonya'yı bıraktığından oldukça farklı bulacaktı. O denizaşırı ülkelerdeyken, Japonya'yı yöneten Tokugawa klanı ülkenin Katolik rahiplerine karşı daha düşmanca bir tavır takınmaya başlamıştı. Tokugawa Hidetada, rahiplerin Japon halkını farklı bir kültürden gelen bir tanrıya tapmaya teşvik ederek onları yoldan çıkarabileceğinden endişe ediyordu. İktidarını sağlamlaştırmak istiyorsa Japonya'daki Avrupalılardan ve Hristiyanlardan kurtulması gerekiyordu.
Ne yazık ki, Hasekura'nın evine döndükten sonra başına gelenler konusunda bilgi eksikliğimiz var. İspanya Kralı ile ticaret yapmayı teklif ettiğinde, kral bunu reddetti. Belirtilmemiş doğal nedenlerden dolayı 1622 yılında vefat etti ve akıbeti tam olarak bilinmiyor. Ailesi 1640'tan sonra zan altında kaldı. Hasekura'nın oğlu Tsuneyori, evlerinde Hıristiyanları sakladıkları gerekçesiyle kendisi ve diğerleriyle birlikte öldürüldü.
Hristiyanların ilham verdiği 1638'deki feci Shimabara İsyanı'ndan sonra Avrupalıları Japonya'dan kovmak Şogun'un politikasıydı. Japonya dünyanın geri kalanından daha da koptu ve Hristiyanlık idamlık bir suç haline getirildi. Bunu izleyen hükümet zulmünden kurtulmayı başaran din değiştirenler, sonraki iki yüzyıl boyunca gizlilik içinde yaşamak zorunda kaldı.
Hasekura Tsunenaga'nın Mirası: Neden Önemli?
Hasekura Tsunenaga'nın hikayesi ilginçtir. Kendisi Katolikliğe geçmiş ve yeni dinine sadık kalmış önde gelen bir samuraydı. Tsunenaga, o dönemde Katolik Avrupa'nın en güçlü iki kişisi olan İspanya Kralı ve Papa V. Paul ile görüşmeler yaptı. Bir anlamda Katolik Kilisesi'nin dünya çapında yayılmasını temsil ediyordu. Japonlar bir ticaret anlaşması yapmayı umuyorlardı ama bu hiçbir zaman gerçekleşmedi. Bunun yerine, Avrupa ve Japonya 250 yıl daha bir araya gelmemek üzere kendi yollarına gittiler. Ülke içinde Hasekura'nın başarıları günümüze kadar çoğunlukla unutuldu.
Hasekura'yı bir fiyasko olarak nitelendirmeye meyilli pek çok kişi var. Gerçek şu ki, Japonya'ya dönerken yanında değerli hiçbir şey götürmedi. Ancak bu dar görüşlülük olur. Yedi yıl boyunca çok şey başardı ve dünyadaki neredeyse tüm akranlarının başarılarını geride bıraktı. Yeni bulduğu inançlarına sadık kalmış gibi görünse de son iki yılı tam bir muamma. Şüphesiz, böylesi bir dini coşku Hasekura Tsunenaga için bir anlam ifade ediyordu. Dünyanın dört bir yanına yaptığı yolculuk boşuna değildi.
