20. yüzyılda ABD ve Rusya arasındaki ilişkileri hiç dövüşülmemiş bir ağır sıklet boks maçı gibiydi. Her iki taraf da bol keseden atıyordu ama nükleer seçenek nihayetinde gerçekten düşünülmeyecek kadar caydırıcı oluyordu. Belki de bu yüzden "Rocky IV" (1985) filminde Rocky Balboa ve Ivan Drago arasındaki mücadele, bu iki jeopolitik ağır sıklet arasındaki çatışmanın bir metaforu olarak görülebilir.
Sıklıkla gözden kaçan bir gerçek, ABD ve Rusya'nın (eski adıyla Sovyetler Birliği) her zaman birbirleriyle anlaşmazlık içinde olmadıklarıdır. Tarihçiler, Amerikan Bağımsızlık Savaşı sırasında Rusya'nın tarafsızlığının (ve 13 koloni ile sürekli ticaret yapmasının) isyancıların başarısına katkıda bulunup bulunmadığını tartışmışlardır. İngiltere yardım için yalvarmış olsa da durum kötüye gitti. Amerika Birleşik Devletleri'nin İç Savaş mücadelesine Rus donanması (her iki kıyıda) büyük ölçüde yardımcı olmuştur ve Sovyetler Birliği'nin II. Dünya Savaşı'nda Müttefiklerin zaferindeki rolü, Nazi Almanyası ile erken dönemdeki ilişkisine rağmen küçümsenmemelidir.
Hem Amerika Birleşik Devletleri hem de Avrupa, ölümünden bu yana Mihail Gorbaçov için anma törenleri düzenleyerek onu küresel bir kahraman olarak selamladı. Rusya ise tepkisinde daha az netti. Görünüşte uzlaşmaz gibi görünen bakış açısı farklılıkları bu küresel ağır topları çekişme halinde tutuyor. Buna rağmen Ruslar, Gorbaçov'un Sovyetler Birliği'nin gül bahçesinden farksız olduğunu hatırlıyor. Sovyetler Birliği'nin dağılması ve bunun 1980'ler ve 1990'larda Ruslar için ne anlama geldiği hakkında her şeyi buradan okuyabilirsiniz.
Çökme sürecindeki Sovyetler
Mihail Gorbaçov sahneye çıkmadan önce Sovyetler Birliği çökmekte olan bir ülkeydi. İnsanlar, özellikle de Rus olmayan etnik gruplardan olanlar, yıllarca süren kötü liderlik ve Rusya dışındaki yerlerden yeterince temsil edilmemenin bir sonucu olarak kendilerini haklarından mahrum edilmiş hissediyorlardı.
Hükümetin ve Komünist Parti'nin üst kademelerinde yaşlı Rus erkeklerin hakim olduğunu söylemek yanlış olmaz. Ancak bu durum, Valerii Tishkov'un "Glasnost and the Nationalities Within the Soviet Union" adlı makalesinde "dünyanın en çok etnik kökenli cumhuriyetlerinden biri" olarak tanımladığı ülkenin 1980'lerin sonundaki etnik çeşitliliğiyle çelişiyordu.
Ülkedeki farklı etnik grupların yeterince temsil edilmemesinin yanı sıra, eski Sovyet çerçevesinde daha fazla çatlak oluştu.
Komünist Parti'den Mihail Gorbaçov, Sovyetler Birliği'nin lideri olarak mevcut durumun insani gelişmeye elverişli olmadığını savundu. Örneğin, "The Rise and Fall of the Soviet Union" kitabının yazarı Laurie Stoff, Sovyetler Birliği'nin nihai çöküşünden "iç tutarsızlıkları" sorumlu tutmaktadır. Stoff ayrıca Gorbaçov'un reform girişimlerinin, geminin gövdesini açıp suyun içeri girmesine izin vermek anlamına geldiğini iddia ediyor. Görünürde hiçbir kurtarma gemisi yokken, gemide kalan 286.717.000 yolcu için görünüm kasvetli görünüyordu.
Hiç silinmeyen küçüklük kompleksi
Nesiller boyunca Rusya ve Sovyetler Birliği'nin Batı'dan daha aşağı olmak gibi bir sorunu oldu. Büyük Petro'dan bu yana Rus tarihi, Avrupa ile bitmek bilmeyen bir "yakalama" oyunu olarak özetlenebilir. Çar Petro, Rus aristokrasisini Avrupa standartlarına getirmek için tasarlanmış zorunlu bir "Batılılaşma" kampanyasına kendini tamamen adamıştır.
Ancak bu sosyal mühendislik çabalarının çoğu zaman istenmeyen ve bazen de felaketle sonuçlanan sonuçları oldu. Gerçekten de The Washington Post ve Stanford'a göre, sonunda İmparatorluk Rusya'sının, kraliyet ailesinin ve Josef Stalin yönetimindeki milyonlarca insanın yok olmasına yol açan ideoloji olan Marksizm Avrupa'da doğmuş ve Avrupa'nın etkisiyle dünyaya yayılmıştır.
Gorbaçov Komünist Parti'nin liderliğini devraldığında, Sovyetler Birliği ile Batı arasındaki uçurumu kapatmak amacıyla hemen aynı şarkıları tekrar tekrar çalmaya başladı. İyi niyetli olsa da, Sovyetler Birliği'nin uzun süredir devam eden aşağılık zihniyetini kabul etmesi sonuçta ters etki yarattı. Dahası, Batılılaşmanın Sovyetler Birliği üzerindeki uzun vadeli etkilerini öngöremedi: "Gorbaçov dürüstçe Komünist Parti'nin gücünü koruyarak Sovyetler Birliği'nde reform yapabileceğini düşündü ama Komünist Parti'nin gücünün Sovyetler Birliği olduğunu fark etmedi."
Mihail Gorbaçov'un köklü reform denemesi
"Batan geminin" kaptanı ve mürettebatı, su deliklerini kapatmak da dahil olmak üzere pek çok çözüm denedi. Mihail Gorbaçov'un Komünist Parti Genel Sekreteri olduğu 1985 yılından bu yana bu çatlakları kapatmakla görevli. Gorbaçov aslında "bir kaya ile sert bir yer arasında sıkışmıştı".
Ne de olsa, görüşlerini yumuşatmayı reddeden ömür boyu sosyalistti ("The Rise and Fall of the Soviet Union"). Batı'nın başarıları onun gözünden kaçmamıştı ve bu başarılardan kendi ülkesinin de pay almasını arzuluyordu. Sovyetler Birliği'nin sorunları aşılamazdı, ancak Gorbaçov aksini düşündü ve birkaç küçük reform başlattı. Ancak tamamen yanılmıştı.
"Rise and Fall of the Soviet Union" (Sovyetler Birliği'nin Yükselişi ve Çöküşü) adlı kitabın da işaret ettiği gibi, Gorbaçov'un amacı hasta Sovyet sistemini desteklemek ve gençleştirmek olmasına rağmen, pratikte çabaları Sovyet halkının gözünde sistemi daha da itibarsızlaştırdı. Ancak, Sovyetler Birliği'nin çöküşüne tam olarak neyin yol açtığını saptamaya çalışmak bundan daha zordur. Aralık 2021'de yayımlanan " Perestroika and New Thinking: A Retrospective" adlı kitabında Gorbaçov, o dönemde SSCB'nin içinde bulunduğu durumu ele aldı. Hatalı olduğunu ve ülkenin çöküşünün suçlusunun başarısız reformları olduğunu kabul etti.
Perestroika (Yeniden Yapılanma) denilen hareket
"Yeniden yapılanma" anlamına gelen Rusça "perestroyka" ifadesi 1980'lerin ortası ile 1990'ların başı arasındaki dönemde medyada yer almaya başladı. Bu ifade 1985'ten başlayarak Mihail Gorbaçov'un Sovyetler Birliği'ni yeniden canlandırmayı amaçlayan reform önlemlerinden biri için bir toplanma çığlığı haline geldi. Gorbaçov bu yaklaşımı gelişigüzel yapmıyordu.
Harvard Gazette için yazdığı bir makalede Gorbaçov, Perestroyka'nın neden gerekli olduğuna inandığına dair gerekçelerini özetledi. Makale, yazarın çok sayıda Sovyet lideri ve daha alt düzeydeki hükümet yetkilileriyle olan etkileşimlerine dayanıyordu. Ayrıca sistemin iç işleyişini ve en sorunlu alanlarını derinlemesine anladığını da gösteriyordu. Ancak pek çok çağdaşı gibi o da değişimin faydalarını abartırken sosyal maliyetlerini hafife aldı. Ancak Gorbaçov'un aleyhtarları da yok değildi.
Aralarında "Sovyet toplumunun temel dokusuna meydan okuduklarını ve sosyalizmi belki de geri dönülmez bir şekilde yıkacaklarını düşünerek bu reformlara karşı çıkan muhafazakar Komünist Parti üyelerinin" de bulunduğu bu muhalifler, "Perestroyka ve Glasnost'un Sovyetler Birliği'nin Sorunlarını Çözmeyeceğini" savunuyor. Siyasi cephedeki tartışmalar, ülkenin paramparça olmuş ekonomisine normalde bakmayacakları alanlarda cevap arayan Sovyet yetkililerinin çaresizliğinin altını çizdi. SSCB'nin son lideri olarak geçirdiği dönem sorulduğunda Gorbaçov daha sonra şöyle demiştir: "Kabul etmeliyim ki perestroykayı başlattığımızda meslektaşlarım ve ben bu durumun tam boyutunu anlamamıştık" ("Perestroika and New Thinking: A Retrospective" adlı kitabından).
Ve elbette Glasnost
"Açıklık" ya da "glasnost", Mihail Gorbaçov'un reformlarını karakterize eden bir başka ifadeydi. Rus halkı için bu olay, siyasi tarihlerinde "Sovyetler Birliği'nin demokratikleşmesi" olarak adlandırılan bir dönüm noktasına işaret ediyordu. Glasnost'tan sonra medyaya ve halka daha fazla bağımsızlık verildi. Ancak, bu özgürlüklerin aslında devletin devrilmesinde ve halkın anarşiye sürüklenmesinde rol oynadığını savunan pek çok kişi var.
Bu değişimlerin ortasında, Leningrad'daki Nina Andreeva adlı bir Sovyet eğitimci, reformlar ve halihazırda gördüğü etkiler hakkındaki endişelerini dile getiren bir mektup gönderdi (" Rise and Fall of the Soviet Union" kitabında alıntılandığı gibi). Andreeva, 1988 tarihli kitabında glasnost ve Gorbaçov dönemindeki diğer değişikliklerin, Sovyet kültürel birliğinin parçalanması da dahil olmak üzere çok sayıda istenmeyen sonucu olduğunu iddia etmiştir.
Andreeva ayrıca, bu değişimlerin daha önce hiç var olmayan, ya Batılı radyo yayınlarından ya da sosyalizmin doğası konusunda kafası karışık olan kendi nüfusumuzdan kaynaklanan zorluklar yarattığını ileri sürmüştür.
Sovyetler Birliği'nin direksiyonda sağlam bir ele en çok ihtiyaç duyduğu anda, sonuçta bir şaşkınlık ve istikrarsızlık hissi ortaya çıktığını söyledi. Sovyetler Birliği'nin başka bir yolla kurtarılıp kurtarılamayacağı hala tartışılıyor (Russia in Global Affairs). Her halükarda Andreeva'nın mektubu, Gorbaçov'un reformlarının mümkün kıldığı kişisel dönüşümleri gören pek çok kişinin duygularını örnekliyor.
Halk Sovyetleri özlüyor
Radio Free Europe, Levada Center tarafından 2020 yılında yapılan ve Ruslara Sovyet dönemi hakkında ne düşündüklerini soran bir araştırmaya atıfta bulunuyor. Beklenmedik bir şekilde pek çok kişi Sovyetler Birliği hakkında övgü dolu sözler sarf etmiştir. Modern yaşamın pek çok avantajı arasında, katılımcıların neredeyse %60'ı "istikrar, düzen ve yarına güven"i kilit faktörler olarak gösterdi. Benzer bir oran da Sovyetler Birliği'nin dağılmasının gereksiz olduğuna inandıklarını ifade etmiştir.
Bu insanlar Mihail Gorbaçov'un reformlarından yardım görmekten çok zarar görmüştür. Gorbaçov'un Doğu ve Batı'da nasıl hatırlandığına dair farklılıklar bu tutumlardan kaynaklanıyor olabilir. Pek çok Rus, Gorbaçov'un Sovyetler Birliği'nin küçük devletlere bölünmesini denetleyerek nükleer savaşı önleyen bir kahraman olduğu yönündeki Batı görüşüne katılmıyor.
Fransız haber kuruluşu France 24'ün Rusya muhabiri Nick Holdsworth, "[Gorbaçov] harekete geçirdiği güçlerin bir kurbanıydı ve bu şekilde birçok kişi Sovyetler Birliği'nin çöküşünden ve 1990'larda Rusya'daki korkunç durumdan onu sorumlu tuttu" demiştir. Ancak, zarar gören tek kişi o olmayacaktı. Pek çok kişi Gorbaçov'un giderken tüm ülkeyi de beraberinde götürdüğüne inanıyor.
Sürekli gözetim altında olmaktan sosyal değişime
"The Rise and Fall of the Soviet Union"a göre, 1980'lerin sıradan Sovyet vatandaşları sosyolojik ve davranışsal değişimleri kafa karıştırıcı olarak değerlendiriyordu. Bir yandan hükümet 1980'lerin ilk yarısı boyunca onların her hareketini yakından izledi. Yazar Anya Schmemann'ın ifadesiyle: "Telefonlarımız dinleniyor, dairemiz dinleniyor, postalarımız inceleniyor ve devlet tarafından sağlanan hizmetçimizin hakkımızda düzenli raporlar sunduğunu sanıyorduk."
Sovyetler Birliği 1980'lerin ikinci yarısında Batılı değerleri benimsemeye başladı, özgür medya kurdu ve demokratik seçimler düzenledi. 1991'de bu çerçeve çoktan kırılmış, bireyler daha önce görülmemiş ölçekte dış etkilere karşı savunmasız ve anarşi sınırında bir özgürlük derecesinde bırakılmıştı. Hızlı bir tren gibi, Sovyetler Birliği'nin çöküşünü takip eden on yıl, bazıları tarafından "vahşi 90'lar" ile karşılaştırıldı.
Zorluklara rağmen, demokratikleşme ve batılılaşmanın, yani Batılı markaların ülkeye girişinin avantajları konusunda iyimserlik devam ediyordu. Ama önce kıtlık ve boş mağaza rafları geldi. France 24'ten Nick Holdsworth'e göre, mal eksikliği önemli bile değildi çünkü rublenin değeri düştü ve fazladan alışveriş yapmak yasaklandı. Holdsworth, ebeveynleri ona bir araç almak için para ayıran bir kızın hikayesini hatırlıyor. Araba kullanmaya başladığında ise ruble o kadar değer kaybetmişti ki, biriktirilen para bir tişört, pantolon ya da topuklu ayakkabının satın alma gücüne sahipti.
Sonu gelmeyen ekmek kuyrukları
Sovyetler Birliği (SSCB) 1917'deki Rus Devrimi'nden sonra komünist amaçları desteklerken, Marksist kavramları uygulamaya koymanın korkunç sonuçları çok açıktı. Milyonlarca insan 1932'den 1933'e kadar süren Büyük Kıtlık'ta hayatını kaybetti. Toprak ve tarımsal üretimin bireysel olarak yaşayanlardan alınıp kolektif olarak kötü yönetilen ve verimsiz devlet işletmelerine yerleştirilmesi söz konusu dönemi başlattı.
Sovyetler Birliği'nde ekmek kuyruklarının ve karne uygulamasının erken ve kalıcı varlığı hakkında düşünmek bile tedirgin edici. Denetim ve denge mekanizmalarının eksikliği nedeniyle Vladimir Lenin ve Josef Stalin gibi otokratik liderler kendi yolsuzluk anlayışlarıyla Sovyetler Birliği'ni kasıp kavurabilmişlerdir. Stalin, Adolf Hitler kadar dikkat çekmese de Nazi Almanyası'nınkine eşdeğer bir soykırımdan sorumluydu.
Yerleşik elitler (Politbüro olarak da bilinir) 1970'ler ve 1980'lerde işçi sınıfının emeği üzerinden zenginleşti. Tipik Sovyet vatandaşı ise kıt kanaat geçiniyor ve yılan gibi kıvrılan ekmek kuyrukları sanatını mükemmelleştiriyordu. Sovyetler Birliği'nin çöküşünden sonra kuyruklar daha da uzadı. Sadece ekmek değil, devlet karne kuponlarıyla satın alınabilecek her şey için kapıda kuyruk vardı. Yağ, tereyağı, şeker, alkol, çamaşır deterjanı ve sabun gibi ürünler de ihtiyaç listesindeydi.
SSCB aralıksız olarak parçalanıyor
1980'lerin sonlarına doğru Sovyetler, eski Sovyet cumhuriyetlerinin SSCB'den uzaklaştığı haberleriyle uyanır oldu. Sıradan bir insan için ülkesinin birkaç yıl içinde parçalandığını görmek şok edici olmalı. Bu büyük jeopolitik değişimler, doğal kaynaklar açısından zengin bölgeleri ortadan kaldırarak ülkeyi daha az istikrarlı hale getirdi.
Estonya ve Litvanya, 1988 ve 1989 yıllarında Sovyetler Birliği'nden ayrılan ilk ülkeler arasında yer aldı. Bu nedenle Estonya'nın petrol yataklarına ve Litvanya'nın kerestelerine (Estonya Cumhuriyeti'ne göre) veda etmek zorunda kaldılar. Kaynakların tükenmesinden zarar gören bir sonraki ülkeler Letonya ve Macaristan oldu. Sovyetler Birliği 1991 yılında Ukrayna'dan çekildiğinde, komünist süper gücün artık ülkenin muazzam metan, kömür ve manganez kaynaklarına erişimi yoktu (PBS). Sovyet birliklerinin Polonya'dan nihai tahliyesi 1992'de gerçekleşti, ancak Polonya Sovyetler Birliği'ne kıyı şeridindeki toprakları, limanları ve kömür de dahil olmak üzere çok ihtiyaç duyduğu doğal kaynakları sağlamadan önce değil.
Amerika Birleşik Devletleri Enerji Bakanlığı, Sovyetler Birliği'nin fosil yakıtların aşırı kullanımı ve yenilenebilir enerji kaynaklarının yok edilmesi nedeniyle doğal kaynaklarda bir azalma yaşadığını bildirmektedir. Bu durum, hiperenflasyon ve balkanlaşmanın hüküm sürdüğü bir dönemde bu kaynakların maliyetinin artmasına neden olmuş ve tüm ulusların çöküşü için ideal koşulları sağlamıştır.
Yeni Rusya çağı başlamak üzere
Sovyetler Birliği'nin talihi kötüye giderken, Mihail Gorbaçov reformlarının başarısını kamuoyu önünde savunmak zorunda kaldı: "Şu anda insanlık tarihinde yeni bir dönemin eşiğindeyiz. Yeni ve kalıcı bir barış çağına doğru ilk adımları atmış bulunuyoruz."
Tarihçiler Gorbaçov'un değişikliklerinin daha sorunsuz bir şekilde uygulanmış olabileceğini belirtmişlerdir. Sonuç olarak, insanlar Gorbaçov'un getirdiği yeni ekonomik gerçeklere uyum sağlarken acı çektiler. Glasnost'un sağladığı açıklık ise oldukça hızlı bir şekilde gerçekleşti. Bu, ekonomik değişim tam etkisini göstermeden önce ciddi bir medya incelemesi ve eleştirisi anlamına geliyordu.
Bazıları medyanın bağımsızlığının artmasını memnuniyetle karşıladı, ancak bu aynı zamanda daha gelenekçi komünistlerin öfkesini de çekti. Tarihçilere göre bu örgütlerden biri 1991 yılında Gorbaçov rejimine saldırdı. Bu durum Sovyetler Birliği'nin zaten kötü olan durumunu daha da kötüleştirdi.
Komünist – Kapitalist bir sistem
Sovyet halkı, Mihail Gorbaçov'un reform girişimlerinin bir sonucu olarak komünist-kapitalist bir karışım içinde yaşıyordu. Ancak koşullar kötüleştikçe, tüm sistemin parçalanması gerektiği ortaya çıktı ve Gorbaçov sonunda bunu yaptı. Başka bir deyişle, "Gorbaçov 1980'lerin sonunda Komünist Parti'nin siyasi tekelini kırmanın ekonomik planını gerçekleştirmenin tek yolu olduğunu fark etti."
AP'nin haberine göre, serbest piyasa reformları yeni yatırımların çekilmesine ve bir zamanların Sovyetler Birliği'nde yerel markaların oluşmasına yardımcı oldu. Ancak bu markaların da kendilerini köklü olarak adlandırabilmeleri için önlerinde zorlu bir yolculuk vardı. Örneğin Pizza Hut ilk günlerinde zorlandı ve sonunda pes etti.
McDonald's ise daha başarılı oldu çünkü bir zamanlar Sovyetler Birliği olarak bilinen bölgede mağaza açmanın sadece bir mülk satın alıp tabela asmaktan daha fazlasını gerektirdiği gerçeğini dikkate aldı. Bunun için kapsamlı bir tedarik zinciri altyapısının kurulması gerekiyordu. İlk başta bu, yeni tohum çeşitlerinin getirilmesini ve yerel çiftçilere hasatlarını artırabilmeleri için eğitim verilmesini içeriyordu. Ayrıca tedarik zincirinin farklı hareketli parçalarının iyileştirilmesi ve çiftçilere mahsullerini nasıl etkili bir şekilde muhafaza edeceklerinin öğretilmesi gerekiyordu. Her şeyi sıfırdan inşa etmek zorundaydınız.
