Rejeneratif Tarım

Sürdürülebilir bir tarım uygulaması olan rejeneratif tarım, topraktaki besin maddelerinin yeniden depolanmasını sağlarken iklim değişikliğine direnmeye de yardımcı oluyor. Endüstriyel tarımın 20. yüzyılın başlarında ortaya çıkmasından önce, çiftçiler "rejeneratif tarım" adı verilen yöntemi kullanıyorlardı. Yaşamımızın dayandığı iklimi ve toprağı onarmanın bir yolu olarak bu daha geleneksel metodlara geri dönmek için giderek artan bir destek var.

Üst toprak dünyanın devam etmesini sağlayan yakıttır. Yediğimiz gıdaların neredeyse tamamı buradan geliyor. Ancak tarımsal uygulamalarımızı büyük ölçüde değiştirmezsek, dünyanın üst toprağı 60 yıl gibi kısa bir süre içinde yok olabilir. ABD'li çiftçiler binlerce yıldır topraklarının nimetlerine bel bağlamışlardır. Ancak 20. yüzyılın başlarında bu verimliliği korumak için suni gübreler şarttı. Toprak verimliliğini korumak için endüstriyel çiftlikler sürekli olarak kimyasal gübre uygulamak zorundalardır.

Rejeneratif Tarım Uygulamaları Türleri

Rejeneratif tarım, bu ifadenin kendisi nispeten yeni olmasına rağmen, çiftçiler tarafından yüzyıllardır olmasa da onlarca yıldır kullanılan çok çeşitli stratejileri kapsamaktadır.

Ürün Rotasyonu

Çiftçiliğin kendisi kadar eski olmasına rağmen, ürün rotasyonunun yerini çoğunlukla her yıl aynı yerde tek bir ürünün yetiştirildiği monokroplama almıştır. Yirminci yüzyılın başlarında, tarımda öncülük yapan George Washington Carver, Güney Amerika'daki çiftçilerin yalnızca pamuk ekerek topraklarını bozduklarını gördü. Çözüm olarak ürün rotasyonunu önermeye başladı. Carver, toprağın azotunu yenilemek için pamuğu bezelye, fasulye ve yer fıstığı gibi baklagillerle dönüşümlü olarak ekmelerini önerdi.

İlkbaharda toprağa sürmeden önce örtü bitkisi olarak kullanılmak üzere sonbaharda yonca ekilmesi, ürün rotasyonunun bir yöntemidir. Lahana veya hardal gibi brassicas veya fescue veya sorgum gibi otlar gibi diğer bitkiler, toprak sağlığını iyileştirmek için öncelikli ticari ürünle birlikte ekilebilir. Doğrudan konuya girmek isteyenler için ürün rotasyonu, daha fazla türün daha sağlam bir ekosistem anlamına geldiği temel ekolojik önermeye dayanan sürdürülebilir tarım için bir araçtır.

Toprağı Sürmeden Tarım

Uzun yıllara dayanan uygulamalar, yeni ürünler ekilmeden önce toprağın sürülmesinin, yüzeye daha geniş çeşitlilikte besin maddelerinin çıkmasını sağlayarak daha sağlıklı ve daha sağlam bitkiler elde edilmesine yol açtığı düşüncesinin yaygınlaşmasına neden olmuştur. Ancak toprağın sürülmesi, mevcut organik maddeyi bozduğu ve ayrıştırıcı ağlarını ortadan kaldırdığı için toprak verimliliğini düşürür. Suyun toprak işleme nedeniyle havayla temas etmesi de buharlaşma hızını artırır. Bu da açıkta kalan kuru toprağı erozyona karşı savunmasız bırakır. Çölleşme, mevcut durumda hassas olan ekosistemlerde ortaya çıkabilmektedir. 1930'larda on yıl süren kuraklık, Amerikan otlaklarını, Büyük Ovalar'da onlarca yıl süren tarımın neden olduğu yıkıcı bir çevresel felaket olan Toz Çanağı'na dönüştürdü. Toprak işlemenin azaltılması veya ortadan kaldırılmasıyla topraklar organik maddelerini ve nemlerini koruyabilir, bu da sulama talebini azaltır.

Tarımsal Ormancılık

İster mera ister mahsul için olsun, çiftçiliğin ilk aşaması genellikle her zaman arazinin temizlenmesidir. Ancak tarımsal ormancılık, sürdürülebilir tarım için bir yöntem olarak benimsenmektedir. Ormansızlaşmayı önlemek, besin maddelerini doğal olarak toprağa geri kazandıran bütüncül bir ekosistem yaratmak ve verimi artırmak, ağaç ve çalıları tarımsal ve hayvansal tarım sistemlerine dahil ederek gerçekleştirilebilir. Ağaçların sağladığı gölge, buharlaşmayı önleyerek nemin toprakta kalmasına da yardımcı olmaktadır. Diğer rejeneratif tarım türleri gibi tarımsal ormancılığın da uzun bir geçmişi vardır. Pasifik'teki pek çok insan zengin tarım ormanlarında yetiştirilen ekmek ağacı meyvesine bağımlıdır. Bir diğeri de Orta ve Güney Amerika yağmur ormanlarında ağaçların altında yetiştirilen kahvedir.

Rejeneratif Tarım ve İklim Değişikliği

2020 Dünya Gıda Ödülü sahibi ve toprak bilimci Rattan Lal, geçtiğimiz yüzyıl boyunca 80 milyar ton karbonun (normalde toprakta hapsedilen karbonun yaklaşık yarısı) atmosfere salındığını tahmin ediyor. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tarım sektörü tüm emisyonların yüzde 9'undan sorumludur. Ancak, büyük bir tarım endüstrisine sahip olan Yeni Zelanda'da tarım, tüm emisyonların yaklaşık yarısından sorumludur.

Rejeneratif tarım, Project Drawdown tarafından iklim değişikliğiyle mücadelede en etkili 11. strateji olarak, güneş enerjisi çiftliklerinin biraz altında gösterilmiştir. Endüstriyel tarımda fosil yakıt bazlı gübrelerin kullanımı için petrolün çıkarılması, endüstriyel bir tesise taşınması, hammaddelerin yüksek enerjiyle işlenmesi ve çiftçilere ulaştırılmasını içeren uzun tedarik zincirleri gereklidir ve bunların hepsi küresel ısınmaya katkıda bulunur.

Buna karşılık rejeneratif yaklaşımlar, çürüyen bitki materyallerinden veya otlayan hayvanların atıklarından elde edilenler gibi yerel olarak üretilen doğal gübreleri kullanarak tarımın karbon ayak izini azaltmaktadır.

Fotosentez mucizesinin mümkün kıldığı karbon tarımı ya da karbonun toprağa geri döndürülmesi süreci, rejeneratif tarımın iklim değişikliği ile mücadeleye katkısının önemli bir parçasıdır. Ürün rotasyonu ve toprağın işlenmediği yöntemler topraktaki organik maddeyi artırarak köklerin daha derinlere inmesini sağlarken, toprak işleme organik maddeyi yok eder ve karbonu gökyüzüne salar.

Solucanlar ve diğer ayrıştırıcıların başarı şansı daha yüksektir ve hayvanların dışkıları bitki gelişimi için çok önemli olan azotu içerir. Daha sağlıklı olan bitkiler haşereleri daha iyi savuşturabilir ve çeşitli ürünler yetiştiren çiftçilerin yanık ve haşerelerin yıkıcı etkilerini yaşama olasılığı daha düşüktür. Endüstriyel pestisitlere daha az ihtiyaç duyulduğundan ya da hiç ihtiyaç duyulmadığından, bu da ürün korumadan kaynaklanan sera gazı emisyonlarının çok az olması ya da hiç olmaması anlamına gelir.

Merada otlayan sığır ve diğer geviş getiren hayvanlar tüm sera gazı emisyonlarının yaklaşık %20'sini oluşturmaktadır. Öte yandan tarımsal ormancılık, ormansızlaşmayı azaltarak iklim değişikliğiyle mücadeleye yardımcı olur. Ağaçlar doğal karbon tutucu görevi görerek ağaçlarla kaplı bir meranın ağaçsız bir meraya göre en az beş kat daha fazla CO2 depolamasını sağlar.

Rejeneratif Tarım İşe Yarıyor mu?

Giderek artan bulgular, rejeneratif tarım tekniklerinin, toprak karbonunu geri kazanmak ve böylece toprak sağlığını iyileştirmek de dahil olmak üzere çeşitli şekillerde çevresel kaliteyi artırdığını göstermektedir. Aşağıda rejeneratif tarımın hayatları nasıl değiştirdiğine dair (birçok yöntem arasından) sadece iki örnek yer almaktadır.

Sambav'ın Hikayesi

Ekonomist Radha Mohan ve çevreci kızı Sabarmatee Mohan 1990 yılında Hindistan'ın Odisha eyaletinde 89 dönümlük (36 hektar) bir arazi satın aldıklarında komşuları onlarla dalga geçti. Sürdürülebilir olmayan tarım yöntemleri uzun yıllar boyunca toprağı verimsizleştirmiş ve çoraklaştırmıştı. Onlara o bölgede hiçbir şey yetişmeyeceği söylenmiş. "Mümkün" anlamına gelen Sambav, Radha Mohan'ın deyimiyle "gübre ve böcek ilacı gibi yabancı girdiler kullanılmadan tamamen bozulmuş bir alanda ekolojinin nasıl yeniden inşa edilebileceğini" göstermek amacıyla her şeye rağmen kuruldu.

Sambav şu anda 500'den fazla farklı pirinç türüne ve 1.000'den fazla diğer tarımsal bitki türüne ev sahipliği yapıyor. Bunların çoğunluğu, yani 700'den fazlası Hindistan'a özgü. Tohumlar çiftçilere ücretsiz olarak dağıtılıyor. Sambav ayrıca, iklim değişikliğinin bir sonucu olan daha sık ve şiddetli kuraklıkları atlatmalarına yardımcı olmak için çiftçilere su tasarrufu önlemleri oluşturuyor ve bu konuda eğitim veriyor. Sabarmatee ve Radha Mohan, Hint tarımı alanındaki çalışmalarından dolayı 2020 yılında Hindistan'ın en büyük onurlarından biri olan Padma Shri ödülünü aldı.

Çölleşmeyi Durduran Burkina Fasolu

Batı Afrika'da bir ülke olan Burkina Faso'da 1980'li yıllar boyunca eşi benzeri görülmemiş kuraklıklar yaşandı. Milyonlarca insan kıtlığın doğrudan bir sonucu olarak hayatını kaybetti. Yacouba Sawadogo'nun ailesi Burkina Faso'da topraklarını terk eden çok sayıda kişiden biriydi. Ancak Sawadogo yerinde kaldı. Ürünlerini verimli tutmak için gerekli olan ithal ticari gübreleri karşılayabilmek için pek çok Batı Afrikalı çiftçi Batı'dan gelecek yardıma bağımlıdır. Sawadogo bunun yerine su tasarrufu yapmak ve toprağı canlandırmak için Afrika tarımında yaygın bir yöntem olan Zai'yi kullandı. Ağaçları çukurlara dikerek zai uygulayan Sawadogo, 60 farklı türde ağaç kullanmış ve bunları darı ve sorgum ile birbirinden ayırmış. Ağaçlar bir sünger görevi görerek havadaki fazla nemi emiyor ve kuru Sahra havasının toprağı aşındırmasını engelliyor. Gölgelik görevi görmelerinin yanı sıra, atıkları toprağı zenginleştiren çiftlik hayvanlarına da fayda sağlıyorlar.

Sawadogo, Burkina Faso'da "çölü durduran adam" olarak saygı görüyor. Çiftçilerin yöresel ve geleneksel bilgileri kullanarak toprağı nasıl yenileyebileceklerini göstermek amacıyla, kurak arazileri ormana dönüştürdüğü için 2018 yılında Doğru Geçim Ödülü'ne (bazen alternatif Nobel Ödülü olarak da adlandırılıyor) layık görüldü.

Rejeneratif Tarımın Faydaları Nelerdir?

Rejeneratif Tarımın aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli faydaları vardır:

• İyileştirilmiş toprak sağlığı ve verimliliği
• Artan biyoçeşitlilik
• Azaltılmış sera gazı emisyonları
• İyileştirilmiş su kalitesi ve kullanılabilirliği
• İklim değişikliğine karşı artan dayanıklılık
• Sentetik gübre ve pestisit kullanımının azaltılması
• Çiftçiler için artan verim ve karlılık

Rejeneratif Tarımın Temel İlkeleri

• Rejeneratif Tarımın temel ilkeleri şunlardır
• Erozyonu önlemek ve toprak sağlığını iyileştirmek için toprağı mümkün olduğunca örtülü tutmak
• Toprak yapısını korumak ve sıkışmayı azaltmak için toprak bozulmasını en aza indirmek
• Ekosistem hizmetlerini geliştirmek için biyoçeşitliliğin en üst düzeye çıkarılması
• Toprak sağlığını ve besin döngüsünü iyileştirmek için çiftlik hayvanlarının tarım sistemlerine entegre edilmesi
• Haşere ve hastalık döngülerini kırmak ve toprak sağlığını iyileştirmek için ürün rotasyonlarının kullanılması
• Toprak verimliliğini artırmak için gübre ve diğer organik katkıların kullanılması
• Çevre ve insan sağlığı üzerindeki olumsuz etkileri azaltmak için sentetik gübre ve pestisit kullanımının en aza indirilmesi

Rejeneratif Tarımın İklim Değişikliğinin Azaltılmasına Katkısı

Rejeneratif Tarım, iklim değişikliğinin azaltılması ve adaptasyonuna şu yollarla katkıda bulunabilir:

• Toprak örtüsü ekimi ve azaltılmış toprak işleme gibi tekniklerle toprakta karbon tutulması
• Sentetik gübre ve pestisit kullanımını en aza indirerek sera gazı emisyonlarının azaltılması
• Tarım sistemlerinin kuraklık ve aşırı hava olayları gibi iklim değişikliği etkilerine karşı dayanıklılığının artırılması
• İklim değişikliğinin su kaynakları üzerindeki etkilerinin azaltılmasına yardımcı olabilecek su kalitesinin ve kullanılabilirliğinin iyileştirilmesi

Çiftçiliğin Geleceği Burada Olabilir mi?

Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı'nın Climate 21 Project ve Yeni Zelanda'nın Sustainable Food and Fibre Futures Fund gibi Ar-Ge girişimlerine sağlanan devlet ve şirket fonları, rejeneratif tarımın yaygınlaşmasına katkıda bulunmuştur. Ancak verim konusu rejeneratif tarımın önündeki önemli bir engeldir. Büyük ölçüde 1950'lerde başlayan Yeşil Devrim sayesinde, 20. yüzyılın ikinci yarısında dünya nüfusu patladı. Yeni, daha verimli tahıl çeşitleri, sulama ve ürün yönetimindeki ilerlemeler, kimyasal gübre ve pestisit kullanımı tarımda küresel ölçekte bir devrim yarattı. Bazı insanlar, dünyanın artan nüfusunu beslemek için endüstriyel tarım dışındaki yöntemlerin kullanılabileceğinden şüphe duyuyor.

Araştırmalar endüstriyel tarım ile daha geleneksel teknikler arasında bir verim eşitsizliği olduğunu gösterse de, bir sektör olgunlaştıkça artan üretim verimliliği genellikle hem daha ucuz maliyetler hem de daha yüksek verimle sonuçlanır. National Center for Biotechnology Information'ın 2018 yılında yaptığı araştırma, kısmen daha ucuz girdiler nedeniyle rejeneratif çiftliklerin geleneksel çiftliklere göre %78 daha kazançlı olduğunu göstermiştir.

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki iki milyon çiftçinin çoğu tohum, gübre ve böcek ilacı gibi pahalı girdileri satın almak için önemli miktarda kredi almak zorunda, bu nedenle sağlıklı bir kar elde etme olasılığı oldukça cazip olabilir.

Yüzyıllardır aynı şekilde tarım yapılan topraklarda yaşayan çiftçilerin rejeneratif tarıma geçmesi zor olacaktır, ancak bunu yapmak daha fazla küçük çiftçinin aile çiftliklerini sürdürmesine yardımcı olabilir ve çiftçilikle ilgilenen insan sayısını artırabilir. Rejeneratif tarım, hükümetler ve bireyler iklim sorununu çözme ihtiyacının daha fazla farkına vardıkça, daha fazla insanın sağlıklı toprakta üretilen sağlıklı gıda yemenin dünyayı da sağlıklı tutmanın bir yolu olduğunu anlamasını sağlayacaktır.

Rejeneratif Tarım Hakkında Sık Sorulanlar

Kaynaklar:

• Arsenault, Chris. "Only 60 Years of Farming Left if Soil Degradation Continues." Global Decline, 2014.
• "Soil Erosion Must Be Stopped 'To Save Our Future', Says UN Agriculture Agency." UN News, 2019.
• "Climate 21 Project." USDA, 2021.