Halk edebiyatı her zaman tuhaf yaratıklara yer vermiştir. Bu yaratıkların birçoğu hakkında şaşırtıcı ve inanılmaz şeyler söylenir. Ancak bunun bir de öteki yüzü olmalı ve orada da korkunç efsanevi yaratıklar yaşamalıdır. Öyle görünüyor ki bu canavarların kargaşa, terör, insanların acı çekmesi ve suç faaliyetlerine neden olmaktan başka bir amacı yoktu. Bilinçaltımızdaki kaygılara ve güvensizliklere anlatı yoluyla dokundukları için uyarıcı bir hikaye işlevi görseler de, bu hikayeleri merak uyandırıcı bir şekilde büyüleyici buluyoruz.
Yunan mitolojisi ve Mısır mitolojisinde olduğu gibi bu canavarlardan bazıları diğerlerinden daha iyi bilinse de, gerçek şu ki her kültürün kendi korkunç canavar hikayeleri vardır.
Jorōgumo: Baştan Çıkarıcı Korkunç Mitolojik Japon Örümceği
Jorōgumo, Japon folklorunda bir örümcekten güzel bir kadına dönüşebilen tehlikeli bir melez yaratıktı. Jorogumo örümcekleri Japonya'da popüler bir türdür ve efsaneye göre 400 yaşına geldiklerinde şekil değiştirme yeteneğine sahip olurlar ve insan etine karşı bir açlık geliştirirler. Jorōgumo'nun erkekleri cezbetme ve ağına düşürme becerisi, kendilerini çekici kadınlar gibi gösterme yetenekleriyle doğrudan ilişkilidir.
Bir erkek ağlarından birine yakalandığında, ipeksi bağlar çok güçlü olduğu için kurtulmanın bir yolu yoktu. Ardından, Jorōgumo ölümcül zehrini enjekte ederek kurbanı yavaşça zayıflatır, böylece mümkün olduğunca uzun süre tadını çıkarabilir. Talihsiz kurban uzun ve acı dolu bir şekilde ölür.
Gashadokuro: Japonya'nın İskelet Devi
Devasa Gashadokuro'lar efsanevi hayvan şekline dönüştürülmek için insan iskeletlerinin bir araya getirilmesiyle oluşturuluyor. Kıtlık ya da savaş gibi nedenlerle meydana gelen kitlesel ölümler, birçok insanın doğru düzgün yas tutamamasına ya da hayatlarına devam edememesine yol açmıştır. Kalpleri, bedenleri çürüyüp giderken yaşayanlara karşı acı ve nefretle doldu. Ruhları ve iskeletleri birleşerek Gashadokuro ya da "açlıktan ölen iskelet" olarak bilinen korkunç bir canavara dönüştü.
Dişlerinin rahatsız edici takırtısı dışında korkutucu derecede sessiz olan bu fantastik canavarlar, kurbanlarını aramak için gecenin karanlığında sinsice dolaşırlardı. Kurbanı bulur, kafasını koparır ve kanını içerlerdi. Bir Gashadokuro geceye musallat olmaya başladığında, canavarın içindeki her ruhun hıncı dağılana ve iskelet canavar yaşam gücünü kaybedene kadar durmayacaktır.
Penanggalan: Malay Bedensiz Vampir
Penanggalan, Güneydoğu Asya'da çeşitli yerel adlara sahip korkulan efsanevi canavarlardır. Penanggalan, Malay mitolojisinde bir zamanlar insan olan ve şimdi karanlık sanatlarla uğraşan bir kadın cadı ya da büyücüdür.
Masalın yaygın bir yorumuna göre, bir kadın bir zamanlar sonsuz gençlik ve güzellik karşılığında 40 gün boyunca et yemeyeceğine yemin etmiştir. Sonunda anlaşmaya ihanet etmiş ve et yiyen bir Penanggalan olarak yaşamaya mahkum olmuş. Gündüzleri herhangi bir kadın gibi görünüyordu ama geceleri kafası vücudunun geri kalanından ayrılıyor ve bağırsakları arkasından sarkarak etrafta süzülüyordu.
Beslendiği hamile kadınlar ve çocuklar, yiyecek aramak için bir yerden bir yere seyahat ederken bu ruhani figür tarafından emildikten sonra korkunç bir hastalığa yakalanırlardı. Penanggalan evine döndüğünde, iç organlarını normal boyutlarına kavuşturmak için sirkeyle yıkanırdı. Dolayısıyla bir Penanggalan sirkenin izini takip ederek tespit edilebilecektir.
Lamashtu: Mezopotamya İblislerinin Anası
Antik Mezopotamya'nın iblis tanrıçası Lamashtu, yılan kuyruğu, kocaman kanatları, üç gözü ve pençeli ayakları olan cehennem melezi bir canavardı. Genellikle hamile ve kalın saçlarla kaplı olarak gösterilirdi. Kime sorduğunuza bağlı olarak, bu canavar bir çakal, dişi aslan, yılan veya şahin kafasına sahipti.
Lamashtu, çevreyi kirletmek, hastalık yaymak, insanlara kötü rüyalar gördürmek ve insan eti ve kanını tüketmek gibi yıkıcı eğilimleriyle ünlüydü. Hamile kadınlar ve küçük çocukların onun dehşetine karşı özellikle savunmasız olduğu rivayet edilir. İblis düşüklere neden olur ve bebekleri kaçırır, sonra onlara kendi zehirli sütünü verir, kemiklerini kemirir ve açlığını gidermek için kanlarını içerdi. Birçok canavar ve iblisin Lamashtu'nun soyundan geldiği ve sonuç olarak onun emirlerini yerine getirdikleri söylenir.
Ammit: Mısırlı Ölü Yutan
Ammit, Antik Mısır mitolojisinde başı timsah, ön bedeni aslan ve arka bedeni su aygırı olan bir tanrıçaydı. Bazen "Ölülerin Yutucusu" olarak da adlandırılan Ammit, ruhların son yargılamasında özellikle korkunç bir işlev görürdü. Yeraltı dünyasında Thoth, bir kişinin kalbini tanrıça Ma'at'ın doğruluk tüyüne tutarak onun dürüstlüğünü ölçerdi. Eğer kişi masumsa, terazi düz dururdu; değilse, cenneti hak etmediğini gösterecek şekilde eğilirdi. Bu kirli insanların kalpleri Ammit'e kurban edilirdi. Canavar onların kalplerini yedikten sonra, bu ruhlar sonsuza dek yok olacaktı.
Typhon: Canavarların Canavarı Yunan
Typhon, Yunan mitolojisindeki devlerin, canavarların ve tanrıların en büyüğü ve en ölümcül olanıydı. Typhon'un genellikle bir insan kafasına ve üst gövdesine, yılan benzeri bir alt yarısına, ateşli kırmızı gözlere ve sırtından çıkıntı yapan bir çift kanada sahip olduğu düşünülür. Typhon'un görünüşüyle ilgili anlatılar farklılık gösterse de, genellikle onun çok sayıda kanadı, kafası, eli ve yılanı olan korkunç derecede büyük bir yaratık olduğu kabul edilir.
Hesiod'a göre, Gaia ve Tartarus'un bu dehşet verici yaratığı Zeus'u devirmeye ve göklere hükmetmeye çalışmıştır. Sonunda Zeus, Typhon'u yüz yıldırımla yenmeyi başarmış ve onu sonsuza kadar hapsedileceği Tartarus'a göndermiştir. Efsaneye göre Typhon, bitmek bilmeyen öfkesi dağın sürekli patlamasına neden olduğu için Etna'nın altına canlı canlı gömülmüştür. Yunan mitolojisindeki en korkunç canavar olan Typhon'un Cerberus, Hydra ve Chimera gibi diğer efsanevi canavarların büyükbabası olduğu söylenir.
Hydra: Yunanistan'ın Yılanlı Leviathan'ı
Birkaç başı olan dev bir yılan olan (tam sayısı anlatılara göre değişir) Hydra'nın Lerna göllerinde yaşadığı söylenir. Suda yaşayan canavarın hem kanı hem de nefesi açısından zehirli bir yaratık olduğu belirtilmektedir.
Efsaneye göre canavar kendi vücut parçalarını yenileyebiliyordu, çünkü bir kafası koptuğunda iki yeni kafa çıkarıyordu. Herkül'ün Hydra'yı öldürmekle görevlendirildiği İkinci Görevi (Herkül'ün 12 Görevi), canavarla ilgili en meşhur anlatıdır. Herkül, yeğeni Iolaus'un yardımıyla Hydra'nın başlarını koparmış ve yaratığın kendini iyileştirmesini önlemek için hepsini dağlamıştır. Herkül sonunda yılanın kafasını keserek, oklarını gelecekteki düşmanlarına karşı kullanmak üzere ölümcül kanına batırarak ve hala yaşayan kafasını büyük bir kayanın altına gömerek yılanı öldürmüştür.
Mare: İskandinav Karabasanı
İskandinav mitolojisinde kötü bir varlık olan Mare, rüyalarında onunla karşılaşan herkesin uykusuz geceler geçirmesine neden olurdu. Bu efsanevi canavar, bir kişinin evine, o kişi uyurken anahtar deliğinden girerdi. Uyuyan kişinin göğsüne tırmanır ve çok korkunç rüyalar yaratmak için en derin, en karanlık endişelerinden ve kaygılarından beslenirdi. Günümüzde uyku felci olarak bilinen durumla ilgili eski bir efsane, göğüste ağır bir yük, karanlık bir varlığın bilincinde olma ve böyle bir lanetin kurbanı olarak hareket edememe veya uyanamama durumlarını anlatmaktadır.
Yukarıdaki tasvirin aksine, bir Mare, insanlarla etkileşime girerken ya genç, güzel bir kadın ya da yaşlı, korkunç bir cadı şeklini alabilen dişi bir iblis olarak görülüyordu.
Banshee: Korkunç İrlanda Mitolojik Yaratıkları
Bu efsanevi varlıkların en korkulanlarından biri olan banshee, ölümün habercisi olan İrlandalı bir dişi ruh ya da periydi. Kimin masalını okuduğunuza bağlı olarak, ya unutulmaz bir varlığa sahip çarpıcı bir güzellik ya da yaşlı bir cadı olarak tasvir edilir. Efsaneye göre gri bir pelerin giyer ve gözleri her zaman ağlamaktan kıpkırmızıdır. Saçları uzun ve beyazdır.
Bu efsanevi canavarı görecek kadar şanssız olanların, onun tiz feryadını duyduktan kısa bir süre sonra sonlarıyla karşılaştıkları söylenir. Banshee'nin delici, rahatsız edici çığlığı, şüphesiz, yaratığın en korkutucu yönüydü. Çok uzaklardan duyulabiliyordu ve kan donduran çığlığının, onu duyan herkes üzerinde saykodelik bir etkisi olduğu düşünülüyordu.
Draugr: İskandinav Zombisi
Viking savaşçılarının yeniden canlanmış kalıntılarından oluşan efsanevi varlıklar olan draugrlar, yeni kurbanlar bulmak için diyarda dolaşırdı. Draugrlar, derilerinin çürüyen et kokusu ve ölümcül siyah ya da mavi renkleri nedeniyle kalabalıktan ayrılırdı. İnanılmaz bir güce sahip olan draugrlar istedikleri zaman büyüyebilir ve yaşayanların uykularında hayalet gibi bir varlık sergileyebilirlerdi.
Bu ölümsüz efsanevi varlıklara, bazı anlatılarda şekil değiştirme, öngörü ve hava durumunu kontrol etme gibi başka büyülü yetenekler de atfedilmiştir. Bu efsanevi yaratıkların hayattaki başlıca amacı, doymak bilmez kan ihtiyaçlarını gidermek için hem insanları hem de sığırları öldürmekti. Draugr kurbanlarından bazıları öldükten sonra draugr olarak yeniden canlanırdı, bu da draugr durumunun günümüzdeki zombi anlayışıyla aynı şekilde bulaşıcı olduğunu düşündürmektedir. Bir draugr'u öldürmenin tek yöntemi kafasını kesmek, vücudunu ateşe vermek ve ardından küllerini okyanusa atmaktı.
