Verimli Ganj Nehri vadisinde yer alan Sinauli arkeolojik alanı Baghpat bölgesindedir. Bu alanda 2005 yılından bu yana arkeolojik kazılar yapılmakta olup, bazıları muhtemelen savaşçı ya da lider olan yüksek statülü kişilere ait 100'den fazla gömünün bulunduğu bir nekropolün varlığı ortaya çıkarılmıştır.
En dikkat çekici buluntular arasında üç adet tam savaş arabası, kılıç ve hançer gibi silahlar, bakır miğferler ve etkileyici çeşitlilikte bakır eserler, çanak çömlek ve organik kalıntılar yer almaktadır.
Arkeolojik Bağlam
Sinauli, Hint alt kıtasında tarihi önemiyle bilinen bir bölgede yer almaktadır. Yapılan araştırmalara göre, Sinauli'deki buluntular, Ganj ve Yamuna nehirlerinin birleştiği bölgede, MÖ 2000 ile 1500 yılları arasında, İndus Vadisi Uygarlığı'nın geç evresiyle kabaca çağdaş olarak gelişen bir uygarlık olan Aşı Boyası Renkli Çanak Çömlek (OCP) Kültürü'ne aittir.
Bu kültür, yüksek derecede teknolojik ve zanaatsal gelişmişliği yansıtan bakır aletleri ve kendine özgü çanak çömlekleriyle dikkat çekmektedir.
Sinauli'de savaş arabalarının bulunması, bu kültürü, savaş arabalarının kullanımının zaten belgelenmiş olduğu Mezopotamya ve Yunanistan gibi diğer çağdaş uygarlıklarla aynı seviyeye getirdiği için özellikle önemlidir.
Sinauli'de bulunan savaş arabaları bakır üzerine geometrik motiflerle süslenmiş olup, tekerlek telleri üzerine yerleştirilmiş üçgenler bu araçların sadece işlevsel değil aynı zamanda statü ve güç sembolleri olduğunu göstermektedir.
Mezarların Özellikleri
Alanda birincil, ikincil ve sembolik gömüler de dahil olmak üzere farklı gömü türleri bulunmuştur. Birincil gömüler uzatılmış pozisyonda bütün bedenleri içerirken, ikincil gömüler elementlere maruz kalmış iskelet kalıntılarını içermektedir.
Sembolik gömütler ise insan kalıntıları içermemekle birlikte köpek ve kuş gibi hayvan kalıntıları içermektedir; bu da hayvanların cenaze törenlerinde ya da antik sakinlerin günlük yaşamındaki önemini göstermektedir.
En dikkat çekici keşiflerden biri, bakırdan antropomorfik figürlerle süslenmiş ahşap bir tabut içeren bir kraliyet gömütüdür; bu figürlerin hepsi çift boynuzlu miğferler ve Hint alt kıtasının din ve kültüründe büyük sembolik öneme sahip bir bitki olan kutsal incir yaprakları (Ficus religiosa) takmaktadır.
Aynı mezarda, bir miğfer, iki bakır dekoratif asa, süslü bir kamçı, altın ve steatit boncuklar ve çeşitli çanak çömlek parçaları ile birlikte iki tam savaş arabası bulunmuştur. Tüm bunlar, bu mezara gömülen kişinin yüksek rütbeli biri, muhtemelen bir lider ya da askeri şef olduğunu göstermektedir.
Teknoloji ve Cenaze Ritüelleri
Alanda bulunan organik malzemelerin izotopik analizi, bilim insanlarının gömüler için kesin tarihler elde etmesine olanak sağlamış ve bunların yaklaşık 4.000 yıl önce gerçekleştiğini ortaya koymuştur.
Tabut ve savaş arabalarındaki ahşap kalıntıların yanı sıra cenaze kaplarında bulunan organik kalıntıların radyokarbon tarihlendirmesi de bu tarihlendirmeyi destekleyerek Sinauli kültürünü bölgedeki Bakır Çağı ile Tunç Çağı arasındaki bir geçiş dönemine yerleştirmektedir.
Cenaze törenlerinde cesetlerin yanına kaplar, silahlar ve boncuklar gibi törensel nesneler konulurken, bazı tabutların üzerinde tekstil izlerine de rastlanmıştır, zira cesetler gömülmeden önce birçok antik kültürde yaygın bir uygulama olan kumaşla sarılmış ya da örtülmüştür.
Savaş arabaları ve silahların yanı sıra, arkeologlar cenaze kaplarında yiyecek kalıntıları da bularak yiyecek sunularının cenaze törenlerinin ayrılmaz bir parçası olduğunu ortaya çıkardı. Bulunan kalıntılar arasında, muhtemelen bölgenin eski sakinlerinin diyetinin bir parçası olan kömürleşmiş pirinç ve baklagil tohumları da vardı.
Kültürel Önem ve Diğer Uygarlıklarla Karşılaştırma
Sinauli'de savaş arabalarının keşfi, bu kültürü askeri teknolojilerinin bir parçası olarak savaş arabalarını kullanan medeniyetlerin küresel bağlamına yerleştirdiği için büyük önem taşımaktadır. Şimdiye kadar Hindistan'da bu kadar erken bir döneme ait savaş arabalarına dair hiçbir kanıt bulunmamıştı. Bu keşif, Sinauli sakinlerinin askeri açıdan iyi organize olduklarını ve zamanlarına göre ileri teknoloji kullandıklarını göstermektedir.
Bu buluntu aynı zamanda Aşı Boyası Renkli Çanak Çömlek kültürü ile İndus Vadisi Uygarlığı, Mezopotamya ve Mısır uygarlıkları gibi diğer çağdaş kültürler arasındaki bağlantıya dair yeni bir bakış açısı sunmaktadır.
Sinauli'de savaş arabaları, bakır silahlar ve sofistike cenaze törenlerinin varlığı, Aşı Boyası Renkli Çanak Çömlek kültürünün daha önce düşünülenden daha gelişmiş olduğunu, muhtemelen Asya ve Akdeniz'deki diğer uygarlıklarla ticari ve kültürel bağlantıları olduğunu ve Hindistan'ın antik tarihinde daha önce sanılandan çok daha önemli bir rol oynadığını göstermektedir.