1814 yılında tahtından inmek zorunda kalan Fransız İmparatoru Napolyon Bonapart, 26 Şubat 1815'te Elba Adası'ndaki esaretinden Paris'e döndü. Yanında sadece birkaç muhafızla Napolyon, yeni Bourbon monarşisine karşı hoşnutsuzluk duyan Fransız halkının daha geniş desteğini kazanarak Fransa'nın kontrolünü yeniden ele geçirmeye çalıştı.
Ancak Napolyon'un geri dönüşü kısa sürdü. Yaklaşık 100 gün sonra, 22 Haziran 1815'te Waterloo Muharebesi'nde Yedinci Koalisyon'a (İngiltere, Rusya, Prusya ve Avusturya'dan oluşan) nihai yenilgisiyle sona erdi.
Napolyon'un Yüz Gününden Önce Yükselişi ve Düşüşü
Napolyon Bonapart 15 Ağustos 1769'da Korsika adasında doğdu ve 1785 yılında Fransız askeri akademisinden topçu subayı olarak mezun oldu. 1789 Fransız Devrimi Napolyon Bonapart'ın askeri kariyerinde bir sıçrama tahtası oldu. Devrimci liderleri destekleyerek, Fransız Devrimi'nin en etkili isimlerinden biri olan Maximilian Robespierre'in kardeşi Augustine Robespierre ile yakınlaştı.
Augustine Robespierre, Fransız Devrimi'ne katılan radikal bir siyasi hizip olan Jakobenlere Napolyon'u Toulon harekâtının başına geçmesi için tavsiye etti. Fransız devrimci ordusunun 1793'te Toulon'da İngiliz ordusunu başarılı bir şekilde yenmesi Napolyon'un ilk önemli zaferi oldu ve ona 1795-1799 yılları arasında Fransız hükümeti olan Direktuvar'a sadakatini ve yeterliliğini kanıtlama imkanı verdi. Direktuvar, Napolyon'u Mart 1796'da İtalya Ordusu'nun başkomutanlığına atadı.
General Napolyon Bonapart Nisan 1796'da Akdeniz kıyısından İtalya'ya girdi. 12 Nisan 1796'da Montenotte'de ve 10 Mayıs 1796'da Lodi'de Avusturyalı askerleri Lombardiya'dan çıkardı. Napolyon 1797'nin başlarında Avusturya'ya birlikler göndererek bir barış anlaşması imzaladı; bunun sonucunda Avusturya İmparatorluğu İtalya'nın önemli bir bölümünü Fransa'ya bırakmak zorunda kaldı.
Avusturya'ya karşı başarılı bir askeri harekatın ardından Napolyon, Venedik Cumhuriyeti'ne ilerleyerek neredeyse bin yıllık bağımsızlığına son verdi.
Napolyon'un 1798-1801 yılları arasında gerçekleştirdiği Mısır seferi, Fransız otoritesini artırmak, daha fazla kaynak elde etmek ve Hindistan'daki İngiliz varlığını ve ticari çıkarlarını bozmak için tasarlanmış bir başka askeri operasyondu.
Napolyon'un Mısır seferi, bölgede İngiliz karşıtı duyguları uyandırmak için propaganda çabalarını da içeriyordu; Napolyon'un istediği gibi bu duygular Hindistan'a yayılacak ve muhalif güçlere direnmeleri için ilham verecekti. Buna ek olarak, Mısır'daki askeri harekâtlar İngiliz birliklerinin yer değiştirmesine neden olarak Hindistan'daki çıkarlarını savunmak için daha savunmasız hale getirdi.
Fransa'da kötüleşen siyasi iklim ve geri dönme zorunluluğu nedeniyle Napolyon 1801'de seferi iptal etmek zorunda kaldı. Fransızlar Mart 1801'de İskenderiye Muharebesi'nde İngiliz, Osmanlı ve Mısır ordularının ortak çabalarıyla yenilgiye uğratılsa da, sefer Avrupa toplumları arasında Mısır bilimine ve Mısır kültürüne olan ilginin artmasına katkıda bulundu.
Napolyon, Mısır'daki yenilgisine rağmen Fransa'da hala ulusal bir kahraman olarak görülüyordu ve etkili Fransız siyasi elitleriyle sağlam bağlar kurmayı başarmıştı. Napolyon 9 Kasım 1799'da Yönetim'i devirdi (18. Brumaire Darbesi) ve yeni bir Anayasa'nın imzalanmasının ardından 1799'da kendisini Fransa'nın "Birinci Konsülü" ilan etti.
Napolyon 1804'e kadar geçen yıllarda Fransa'yı dönüştürmeyi ve istikrara kavuşturmayı amaçlayan çeşitli reformları hayata geçirerek Fransa'yı bir İmparatorluğa dönüştürmek için zemin hazırladı. Napolyon Yasaları veya Medeni Kanun, Fransız hukukunda en bilinen Napolyon miraslarından birini temsil eder. Medeni, mülkiyet ve dini haklar için yeni bir yasal çerçeve oluşturmuştur.
İktidarı merkezileştirmeyi amaçlayan Napolyon, idari reformlar gerçekleştirmiş, valilikler kurmuş ve kendisine sadık temsilciler atamıştır. Napolyon ayrıca Fransız eğitim sisteminde de reformlar yaptı; Fransa Üniversitesi'ni açtı ve bilim, matematik ve teknolojik ilerlemeleri teşvik etti.
1804 yılında Napolyon kendisini Fransa İmparatoru I. Napolyon ilan etti ve Fransa'nın öncülüğünde Avrupa'yı yeniden yapılandırmaya girişti. 1803-1815 Napolyon Savaşları, Napolyon'un Avrupa kıtası üzerindeki üstünlüğünü teyit etmeyi ve Fransız sınırlarını genişletmeyi amaçlıyordu. Diğerlerinin yanı sıra, Avusturya ve Rusya'ya karşı yapılan Austerlitz Muharebesi, Napolyon için en önemli zaferlerden biri oldu ve Ren Konfederasyonu'nun kurulmasına katkıda bulundu.
1812'de Rusya, Borodino Muharebesi'nde Napolyon'u mağlup etti ve bunu 1813'te Leipzig Muharebesi'nde Avusturya, Prusya, Rusya ve İsveç koalisyon güçlerine karşı bir başka mağlubiyet izledi. Napolyon Paris'e kaçmak zorunda kaldı, ancak birkaç ay sonra, Mart 1814'te koalisyon güçleri Paris'e girdi. Napolyon 6 Nisan 1814'te şu sözlerle tahtından feragat etmek zorunda kaldı: "Fransa'nın çıkarları için yapmaya hazır olmadığım hiçbir fedakarlık, hatta hayatım bile yoktur." İtalya'nın uzak bir adası olan Elba'ya sürgün edildi ve 3 Mayıs 1814'te oraya vardı.
Yüz Gün
Napolyon Bonapart'ın iktidarı sadece Fransa'da değil, genel olarak Avrupa'da da önemli değişikliklere yol açtı. Napolyon Savaşları'nın ardından 1814-1815 Viyana Kongresi, Avrupa için yeni bir hükümet yapısı ve düzen kurmak amacıyla önde gelen Avrupa ulusları tarafından düzenlendi. Viyana Kongresi'nin eski Fransa sınırları içinde yeni bir Fransız İmparatorluğu kurma planının bir parçası olarak, XVIII. Louis liderliğindeki Bourbon hanedanı yeniden tahta çıkarılacaktı.
Elba'da geçirdiği uzun ve yalnız günler boyunca Napolyon, Kongre'nin yeni Avrupa düzenini kurma çabaları hakkında edindiği her bilgiyi dikkatle gözlemledi ve inceledi.
Napolyon, Fransız İmparatorluğu'nun küçültülmesinin Fransız halkı arasında huzursuzluğa yol açacağını doğru bir şekilde varsaydı. Öte yandan, bu durum daha geniş bir halk desteğini teşvik edecek ve geri dönüşü için elverişli bir durum yaratacaktı.
Napolyon'un planı 26 Şubat 1815'te, yaklaşık 1.000 adamıyla Elba'dan kaçmayı başardığında gerçekleşti. Sadece iki gün içinde Fransız anakarasındaki Golfe-Juan'a vardı. Dört gün içinde Kral XVIII. Louis, Napolyon'un kaçışından haberdar edildi.
Napolyon'un Yüz Günü Sırasındaki Önemli Olayların Zaman Çizelgesi
7 Mart: 5. Alay, Grenoble şehri yakınlarında Napolyon'u yakalamak için gönderilen ilk birlikler arasındaydı. Napolyon karizmasını başarıyla kullandı ve askerlere tek başına yaklaşarak "İşte buradayım. İsterseniz İmparatorunuzu öldürün." Tümen derhal "Çok yaşa İmparator" diye karşılık verdi ve Grenoble onu sıcak bir şekilde karşıladı.
13 Mart: Viyana Kongresi'nde Müttefikler (İngiltere, Rusya, Avusturya ve Prusya) Napolyon'u kanun kaçağı ilan etti ve onu kesin olarak yenmek için 150.000'den fazla askeri seferber etmeyi planlayan Yedinci Koalisyon'u kurmaya girişti.
14 Mart: Napolyon'un eski destekçisi ve Kral XVIII. Louis'nin sadık Fransız akranı Mareşal Michel Ney, Kral'a Napolyon'u demir bir kafes içinde kendisine getirme sözü verdi. Ancak, o ve ordusu göz göze geldiklerinde eski efendisinin karizmasına karşı koyamadılar. Mareşal Ney, eski imparatorunu yeni girişimlerinde destekleme sözü verdi ve yaklaşık 6.000 askerle Napolyon'un ordusuna katıldı.
Napolyon'un başarılı ilerleyişi ve Fransız halkı tarafından sıcak bir şekilde karşılandığına dair bilgiler kısa sürede Paris'e ulaştı ve Fransızlar arasında ulusal ya da devrimci duygular hızla yükseldi. Rivayete göre, Vendôme Meydanı'na şaka olarak aşağıdaki mesaj iletilmiştir:
20 Mart: Napolyon ve destekçileri, savunmaları için tek bir kurşun bile atmadan Paris'e ulaştı. Görünüşte kesintisiz bir dönüşün arkasındaki neden iki yönlüdür:
Birincisi, Napolyon sadece ulusal bir kahraman olarak algılandığı için değil, aynı zamanda Paris'e giderken anayasal reform ve Meclis için doğrudan seçim sözü verdiği için de coşku ve heyecanla karşılandı. Ünlü bir Fransız siyasi düşünür ve yazar olan Benjamin Constant, Napolyon'un iktidarını pekiştirmesine yardımcı olacak ve aynı zamanda çok çeşitli siyasi partilerin kaygılarını içerecek şekilde Anayasa'nın yeniden şekillendirilmesinde önemli bir rol oynamıştır.
Yeni belge Acte Additionnel (Ek Yasa) olarak bilinmektedir. Napolyon'un yönetimi ile bireysel haklar arasında bir denge öneriyordu. İmparator I. Napolyon ve Parlamento yasama yetkisini ortaklaşa kullanacaktı. Parlamento iki meclisten oluşacaktı: imparator tarafından atanan Akranlar Meclisi ve beş yıllık bir dönem için seçilen Temsilciler Meclisi. Değiştirilen anayasa ayrıca basın özgürlüğü ve sansürün sona erdirilmesi vaadinde bulunuyordu.
Buna ek olarak, Kral XVIII. Louis de pek sevilmiyordu. Onun hükümdarlığı, Fransız Devrimi'nin ideallerini ve kaydettiği ilerlemeyi baltalayan eski, baskıcı rejimle ilişkilendirildi. Louis'nin politikaları soyluları ve aristokrasiyi kayırarak onlarla orta sınıf arasındaki uçurumu artırdı. Napolyon Paris'e girdiğinde Kral XVIII. Louis, Napolyon'a karşı koymak için gerekli siyasi ve halk desteğini elde etmeye çalışırken çoktan Belçika'ya kaçmıştı.
25 Mart: Viyana Kongresi'nin başlangıcında barış için beslenen büyük umutlar yıkıldı. Savaş kaçınılmaz görünüyordu. İngiltere, Avusturya, Prusya ve Rusya'dan oluşan Yedinci Koalisyon resmen kuruldu. Koalisyon resmi bir savunma anlaşması imzaladı ve Hollanda'daki (1830'dan itibaren Belçika) arazilere yerleştirilmiş olan birliklere katılmak üzere diğer Avrupa ülkeleriyle müzakerelerde bulundu.
8 Nisan: Öte yandan, en büyük askeri beyinlerden biri olan Napolyon, genel seferberlik ilan etmesine rağmen sayıca üstün Müttefik kuvvetlerine karşı zafer kazanabilecek bir ordu kurmakta zorlandı. XVIII. Louis'nin geride bıraktığı ordu sadece 200.000 askerden oluşuyordu. Buna ek olarak, 75.000 gazi ve gönüllü İmparatorlarını desteklemek için ayağa kalksa da bu yeterli olmayacaktı. Napolyon özel bir strateji seçti: Müttefik kuvvetlerin her birine önceden saldırarak onları zayıflatmak.
20 Mayıs: Napolyon'un Napoli Krallığı ile Avusturya İmparatorluğu arasındaki Neapolitan Savaşı Casalanza Antlaşması'nın imzalanmasıyla sona erdi. Napoli Kralı Napolyon'un kayınbiraderi Joachim Murat'tı. Napolyon tarafından 1808 yılında kral ilan edilen Murat, Napolyon'un yenilgisinin ardından tahtta kalabilmek için 1813 yılında Avusturya ile bir anlaşma yaptı.
Viyana Kongresi, Avrupalı güçlerin Murat'ı ortadan kaldırma niyetinde olduğunu ortaya çıkardı. Buna karşılık, İtalyan bağımsızlık mücadelesini destekledi ve 15 Mart'ta Murat'ın tahtına yönelik ana tehdit olan Avusturya'ya karşı savaş ilan etti. Çatışma Tolentino Muharebesi'nde Avusturya'nın zaferiyle sonuçlandı. Casalanza Antlaşması, Bourbon hanedanından IV. Ferdinand'ı Napoli kralı olarak geri getirdi. Murat'ın yenilgisi Napolyon'un eski müttefiklerinin kırılganlığına işaret ediyordu.
Haziran ayının başında Napolyon birliklerine, İngiltere ve Prusya'nın birliklerini konuşlandırdığı Belçika'yı işgal etmelerini emretti.
1 Haziran: Plebisit sonucunda Fransa, Napolyon'un yeni Anayasasını resmen kabul etti.
16 Haziran: Ligny Muharebesi Napolyon'un son zaferi oldu. Napolyon'un ordusu, Mareşal Gebhard Leberecht von Blücher komutasındaki Prusya Ordusunu yenmeyi başardı. Eş zamanlı olarak, Wellington Dükü komutasındaki birleşik İngiliz ve Hollanda ordularına karşı Quatre Bras Muharebesi meydana geldi. Savaşın sonucu kesin olmamakla birlikte, her iki taraf da ağır kayıplar verdi, özellikle de ordusu ve askeri teçhizatı zaten sınırlı olan Fransa.
18 Haziran: Napolyon'un nihai yenilgisine yol açan belirleyici savaş Belçika'daki Waterloo Muharebesi oldu. Wellington Dükü liderliğindeki 7. Koalisyon ordusuna daha sonra, Ligny Muharebesi'ndeki ilk yenilgiye rağmen yeniden örgütlenmeyi başaran Prusya Ordusu da katıldı. Koalisyon güçlerinin sayıca üstünlüğü karşısında, Napolyon'un zafer için son umudu olan İmparatorluk Muhafızları sonunda dağıldı. Fransa yaklaşık 40.000 askerini kaybetti ve sonunda geri çekilmek zorunda kaldı.
21 Haziran: Napolyon Bonapart, Fransa'nın tükendiğini ve daha fazla direnemeyeceğini anlayarak Paris'e dönmeye karar verdi. Ertesi gün, 22 Haziran'da Napolyon, oğlu II. Napolyon lehine İmparatorluk görevinden istifa etti. Bu plan hiçbir zaman gerçekleşmedi.
7 Temmuz: 7. Koalisyon güçleri Paris'e girdi.
8 Temmuz: XVIII. Louis tahta geri döndü. Napolyon'un Yüz Günü sona erdi.
Napolyon'un Yüz Gününün Mirası
Napolyon Bonapart'ın son macerası Amerika'ya yelken açmak olmalıydı. Hatta Amerika'daki yaşamı için kendisine takma ad olarak "Albay Muiron "u seçmişti. Ancak 15 Temmuz'da İngiliz Kraliyet Donanması onu yakaladı. Sonunda Napolyon Bonapart, hayatının geri kalanını geçireceği Güney Atlantik'teki uzak ada Aziz Helena'ya sürgün edildi. Napolyon 5 Mayıs 1821'de 51 yaşında öldü.
Napolyon'un Yüz Günü, büyük İmparator I. Napolyon'un ideallerine ve devrimci Fransa'ya hizmet etme konusundaki adanmışlığını ve kararlılığını göstermiş, sadece Fransız değil Avrupa tarihini ve gelecekteki siyasi gelişmeleri de şekillendirmiştir.
Napolyon'un dönüşü ve ardından gelen askeri seferlerle sarsılan başlıca Avrupa ülkelerinin liderleri, Viyana Kongresi'nde, bir ülkenin diğerleri üzerindeki hakimiyetini sınırlayacak çatışmaların barışçıl çözümüne dayanan yeni bir uluslararası ilişkiler sistemi oluşturmaya karar verdiler. Bu sistem neredeyse 40 yıl sürecekti.
