Genellikle gözden kaçırırız ama Kuzey Amerika her zaman Anglosakson değildi. Hatta Hindistan ile birlikte Quebec'ten New Orleans'a kadar ilk Fransız sömürge imparatorluğuydu. 16. yüzyılın başından itibaren cesaret dolu ve gözü pek kaşifler, Doğu'ya giden tahmini bir geçit arayışıyla St Lawrence'ın ağzından Büyük Göller bölgesi üzerinden bataklık Mississippi deltasına kadar yeni dünyayı araştırdılar. Kısa süre sonra Batı Fransa'dan gelen yerleşimciler ve misyonerler, Kuzey Amerika kıtasının yarısından fazlasını kapsayan devasa bir koloni olan Yeni Fransa (Nouvelle-France)'yı kurdular.
Amerika'daki İlk Fransız Yerleşimleri
Yeni Fransa'nın hikayesi 1524 yılında başlar. Kral I. François, rakibi V. Charles'ı denizaşırı ülkelerde sıkıştırmanın tam zamanı olduğuna karar verir ve İtalyan Verrazano'ya teslim edilen bir keşif gezisi düzenletir. Çin'e bir geçit bulmak için Florida'dan Atlantik kıyısına doğru yelken açan Verrazano, yol boyunca Kanada'nın doğusundaki Acadia'yı keşfeder. Birkaç yıl sonra I. François, Jacques Cartier'i bu bölgenin keşfine devam etme ve orada bir koloni kurma göreviyle görevlendirdi. Cartier, St Lawrence'ın girişini keşfettikten sonra nehrin yukarısına doğru yelken açmış, ancak keşif gezisi hastalık yüzünden sona ermiş ve bir koloni kuramamıştır.
Din savaşlarına karışan Fransız kraliyeti, hiçbir altının bulunmadığı bu saldırgan bölgeye olan ilgisini kısa sürede kaybetti. Bunu izleyen 16. yüzyılın ikinci yarısındaki birkaç yerleşim girişimi pek verimli olmadı, ancak IV. Henry döneminde daha ciddi bir şekilde yeniden başlayan keşif gezileri için zengin dersler içeriyordu.
Daha sonra İngilizler ve Fransızlar arasında şiddetli bir mücadeleye konu olan Acadia'da ticaret karakolları kuruldu ve Samuel de Champlain 1608'de Quebec şehrini kurdu. Tehlikeli konumunu sağlamlaştırmak ve kürk ticaretini korumak için Champlain, aralarında Huronların da bulunduğu Kızılderili kabileleriyle bir ittifak kurarak rakipleri Iroquois'ların düşmanlığını üzerine çekti.
Kızılderili çekişmelerinin ortasında kalan, ekonomisi balıkçılık, tarım ve kürk ticaretine dayanan bu tohum halindeki yerleşim, yerleşimci eksikliği nedeniyle gelişmekte zorlandı. Champlain 1635'te öldüğünde sadece birkaç yüz kişi vardı, dini zulümden kaçan İngilizler ise binlerce kişi halinde Amerika Birleşik Devletleri'nin doğu kıyılarına yerleşti. 1639'da Montreal şehrini kuran bir grup misyoner tarafından yeni bir dinamik yaratıldı ve bu da Fransız varlığını dini ve sosyal bir meslek ekleyerek güçlendirdi.
Bir Kraliyet Kolonisi Olarak Yeni Fransa
Yeni Fransa'nın gelişimi gerçek anlamda 1663 yılında, koloniyi kendi ve Colbert'in doğrudan kontrolü altında bir kraliyet kurumuna dönüştüren XIV. Louis döneminde başladı. Artık bir kraliyet alayı tarafından Kızılderililere ve İngilizlere karşı savunulan koloniyi yönetmek üzere kral tarafından bir vali ve bir kaymakam atandı.
Esasen erkek olan yerel nüfus, hükümdar tarafından bağışlanan ve Yeni Dünya'ya gönderilen genç yetim kızlardan oluşan bir birlik olan "filles du roi" ile takviye edildi. Çoğunlukla Fransa'nın batısından gelen bu adayların sayısı çok azdı. Fransız köylüsü, bu sert topraklarda, az çok dost canlısı Kızılderililerin ortasında bir lord ve bir rahip bulmak için denizleri aşma fikrine pek hevesli değildi.
Böylece, bu az çok gönüllü göç girişimlerine rağmen, Yeni Fransa, esasen ticaret karakolları ve askeri kalelerden oluşan ve İngilizler ile Iroquois'nın sürekli tehdidi altında olan, az nüfuslu bir uçurum olarak kaldı. Bu rekabet, 1670'te karlı kürk ticaretini ele geçirmeye çalışarak kıtanın içlerine doğru ilerleyen kıyıdaki İngiliz kolonilerinin hızla gelişmesiyle daha da keskinleşti. Fransız kolonizasyonunun Mississippi topraklarının keşfi ve ele geçirilmesiyle güneybatıya doğru ilerlemesi ve 1682'de Cavelier de la Salle tarafından Louisiana'nın kurulması, İngiliz yerleşimcilerin batıya doğru genişlemesini engelleyince bu gerilim daha da şiddetlendi.
1690 yılında Avrupa'daki çatışmalarla bağlantılı olarak düşmanlıklar yaygınlaştı. Fransızlar İngilizleri Quebec'te güçlükle durdurdu, ancak Fransızlar Ryswick (1697) ve Utrecht (1713) antlaşmalarından sonra Acadia, Newfoundland ve Hudson Körfezi'ni bırakmak zorunda kaldı. Yine de 18. yüzyılın ilk yarısında göreceli bir barış ve refah döneminin tadını çıkaran Yeni Fransa'nın etrafındaki ilmek sıkılaştı. Ancak neredeyse metropolünkinden daha yüksek olan yerel yaşam standardı, İngiliz yayılmasına (100.000 Fransız yerleşimci ve Afrika'dan gelen kölelere karşı 2 milyon İngiliz ve Hollandalı) karşı koyacak yeterli göçmeni çekemiyordu.
Fransız Amerikası'nın Trajik Sonu
1754 yılında, yaklaşmakta olan bir çatışmayla karşı karşıya kalan İngilizler, kırk yıl önce kontrolleri altına giren Acadia bölgesindeki Fransız yerleşimcileri kitlesel olarak sınır dışı etmeye başladılar. Bu trajik olay 'Büyük Kargaşa' olarak bilinir. Bölge yağmalandıktan ve katledildikten sonra, yerel nüfus güneydeki İngiliz kolonilerine sürüldü. Kabul görmeyen, yok edilen, aileleri parçalanan, çocukları majestelerinin iyi tebaası olmaları için götürülen bu insanlardan hayatta kalanlar, bir koloni kuracakları Louisiana'ya kaçtı. Yolculukları sırasında pek çoğu ızdırap ve sefalet içinde öldü. Bu etnik temizlik 2003 yılında İngiltere tarafından da tanınmıştır.
Savaş 1755 yılında patlak verdi. Montcalm liderliğindeki destansı Fransız direnişine rağmen Kanada, özellikle de başkent hiçbir takviye göndermediği için, İngiliz birlikleri tarafından hızla bastırıldı. XV. Louis, Jean-Claude Barreau'nun "Fransa'nın Bütün Tarihi" adlı kitabındaki ifadesiyle, sömürge imparatorluğunu ihmal ederek belirsiz Yedi Yıl Savaşı'na dahil olmayı tercih etti. Quebec ve Montreal'in alınmasının ardından İngilizlerin elindeki koloni, Avrupa cephesindeki çatışmanın sonucunu bekledi. Bu, 1763 tarihli felaket "Paris Antlaşması" idi. Fransa, Hindistan'ın yanı sıra Kuzey Amerika'daki topraklarının neredeyse tamamını İngiltere'ye devretti.
Yine de Avrupa'nın önde gelen gücü olan ve iyi bir donanmaya sahip olan Fransa, sömürge imparatorluğunu savunacak araçlara sahip olacaktır. Denizlere hakim olmanın hayati önem taşıdığı İngiltere'nin aksine Fransa, Kanada'nın "karlı arazilerini" hafife alarak dönemin sorunlarına kıtasal bir bakış açısıyla yaklaşmaya devam etti.
1800'de kısmen kurtarılan (Louisiana), ancak üç yıl sonra, buranın geleceğiyle ilgilenmeyi göze alamayan bir Napolyon Bonapart tarafından Amerika Birleşik Devletleri'ne satılan Yeni Fransa ve nüfusu (bkz: Louisiana'nın satın alımı), Fransız tarihinde silinip gitmiştir. Bu destandan geriye kalan, elbette Anglosakson okyanusunda boğulan Quebec'in yanı sıra, kulaklarımızda tanıdık gelen ve geçmiş bir dönemin nostaljisini sürdüren St. Lawrence ve Mississippi nehirleri boyunca uzanan aile ve kasaba isimleridir.
Yeni Fransa Hakkında Sık Sorulanlar
Yeni Fransa neydi?
Yeni Fransa, Kuzey Amerika'da 16. yüzyılın başlarından 18. yüzyılın sonlarına kadar varlığını sürdüren bir Fransız kolonisiydi. Quebec ve kuzeydoğu Amerika Birleşik Devletleri'nin bazı bölgeleri de dahil olmak üzere günümüz Kanada'sının bazı bölgelerini kapsıyordu.
Yeni Fransa'da Fransız kolonizasyonu ne zaman başladı?
Yeni Fransa'da Fransız kolonizasyonu 16. yüzyılın başlarında Jacques Cartier ve Samuel de Champlain gibi Fransız kaşiflerin öncülük ettiği ilk keşif gezileriyle başladı. Bunu 1608'de Quebec de dahil olmak üzere kalıcı yerleşimlerin kurulması izledi.
Yeni Fransa'daki başlıca ekonomik faaliyetler nelerdi?
Yeni Fransa'daki başlıca ekonomik faaliyetler kürk ticaretine odaklanmıştı. Fransız yerleşimciler, Avrupa pazarlarında çok değerli olan kürk, özellikle de kunduz postu yakalamak ve ticaretini yapmakla uğraştılar. Balıkçılık, tarım ve Yerli halklarla ticaret de koloni ekonomisi için önemliydi.
Yeni Fransa'daki önemli Fransız yerleşimleri hangileriydi?
Quebec, Yeni Fransa'nın başkenti ve başlıca yerleşim yeriydi. Diğer önemli yerleşimler arasında Montreal, Trois-Rivières ve Louisbourg vardı. Bu kasabalar Fransız kolonisi için yönetim, ticaret ve savunma merkezleri olarak hizmet vermiştir.
Fransız-Kızılderili Savaşı neydi ve Yeni Fransa'yı nasıl etkiledi?
Fransız-Kızılderili Savaşı (1754-1763) Fransızlar ve İngilizler arasında, yerli halkların her iki tarafta da yer aldığı bir çatışmaydı. Savaşın Yeni Fransa üzerinde önemli bir etkisi oldu, çünkü İngilizler Quebec de dahil olmak üzere önemli Fransız bölgelerini başarıyla ele geçirdi ve Kuzey Amerika'daki Fransız egemenliğinin nihai olarak sona ermesine yol açtı.
Paris Antlaşması'nın (1763) Yeni Fransa için sonucu ne oldu?
Paris Antlaşması (1763) Fransız-Kızılderili Savaşı'nın sonu oldu ve Fransa'nın Kuzey Amerika topraklarının çoğunu Büyük Britanya'ya bırakmasıyla sonuçlandı. Sonuç olarak, Yeni Fransa İngiliz kontrolü altına girdi ve Kuzey Amerika'daki Fransız varlığı önemli ölçüde azaldı.
Yeni Fransa nasıl yönetiliyordu?
Yeni Fransa, Fransız sömürge yönetimi tarafından yönetiliyordu. Koloni, koloninin idaresini denetlemek üzere valiler, intendantlar ve diğer yetkilileri atayan Fransız kraliyetinin yetkisi altındaydı. Roma Katolik Kilisesi de Yeni Fransa'da hem dini hem de siyasi açıdan önemli bir rol oynamıştır.
Fransız kültürünün Yeni Fransa'daki etkisi ne oldu?
Fransız kültürünün Yeni Fransa üzerinde kalıcı bir etkisi olmuştur. Fransız dili, hukuk sistemi, mimarisi ve mutfak gelenekleri koloninin gelişimini etkilemiştir. "Quebecois" olarak bilinen Fransız-Kanada kültürü, bugüne kadar gelişmeye ve eşsiz mirasını korumaya devam ediyor.
Yeni Fransa'nın çöküşüne ve sona ermesine ne yol açtı?
Yerli halklarla yaşanan çatışmalar, İngilizlerle yaşanan toprak anlaşmazlıkları, ekonomik zorluklar ve İngiliz kolonilerine kıyasla önemli bir yerleşimci nüfusunun olmaması gibi birçok faktör Yeni Fransa'nın gerilemesine ve sona ermesine katkıda bulunmuştur. Fransız ve Kızılderili Savaşı ve bunu takip eden Paris Antlaşması, nihayetinde Yeni Fransa'nın İngilizler tarafından ele geçirilmesine ve bölgenin İngiliz yönetimi altında dönüşümüne yol açmıştır.
