Güney Afrika'daki sömürgecilik birkaç büyük dönemden geçti ve tek bir sömürgeci güçle sınırlı kalmadı. Önce Hollandalılar sonra da İngilizler olmak üzere iki Avrupa ülkesi kontrolü ele geçirmek için yarıştı.
Bu iki gücün eylemleri, Güney Afrika'ya dönüşen topraklarda silinmez bir iz bırakmış; politikalar, mimari, din, diller ve Güney Afrika'yı evleri olarak gören insanların genetik yapılarında miraslarını bırakmışlardır.
Güney Afrika'ya Ayak Basan Hollandalılar
Avrupalıların Güney Afrika'ya ayak basması 1652 yılında Hollandalıların gelişiyle başladı. Verenigde Oostindische Compagnie (Hollanda Doğu Hindistan Şirketi)'den Jan van Riebeeck'in önderliğinde, bir kale inşasını da içeren bir ikmal istasyonu kurulması emredildi. Böylece Güney Afrika'nın en eski şehri olan Cape Town kurulmuştur. Kuruluş nedeni, Avrupa ile Doğu Hint Adaları arasında tüccarların limana uğrayıp ikmallerini tazeleyebilecekleri hayati bir geçiş noktası olmasıdır.
İlk günlerde, yerleşimin hayatta kalması yerel Khoikhoi halklarıyla yapılan ticarete bağlıydı, ancak Hollandalılar ve yerli kabileler arasındaki ilişkiler çoğu zaman gergindi. Yerleşimin büyümesi için bir tür göç dalgasına ihtiyaç vardı. Sanayi ve işgücü hayati önem taşıyordu. Bu nedenle birçok girişim Cape'in Hollandalı kontrolünü şekillendirdi, ancak bunların arasında iki tanesi Cape Town'ın geleceği üzerinde büyük bir etkiye sahip olarak öne çıkıyor – şarap ve köleleştirilmiş insanlar.
Hollandalılar Döneminde Kölelik
Cape Town'un kuruluşunu takip eden yıllarda Hollanda Doğu Hindistan Şirketi (VOC) yeni kolonilerine köleleştirilmiş insanlar göndermeye başladı. Bu insanlar çoğunlukla Doğu Hint Adaları'ndan geliyordu ve aralarında Malezya, Sri Lanka, Hindistan ve Endonezya'dan gelenler de vardı. Madagaskar ve Mozambik'ten de köle insanlar geldi.
Cape'teki köleleştirilmiş insanların ekonominin ve toplumun şekillenmesinde büyük payı vardı. Kölelerin sayısı en azından sömürgecilerin sayısına eşitti ve birçoğu kıtanın güneybatısındaki ekilebilir arazilerde olmak üzere koloninin her yerinde çalışıyorlardı.
Bazı Khoisan ve diğer güney Afrika halkları da ihtiyaç duyulduğunda ve talep yüksek olduğunda köleleştirildi. Bu nedenle, köleleştirilen nüfus grubu çok çeşitli etnik kökenlere sahipti. Bu genetik havuza, köleleştirilmiş insanlarla melezleşen Avrupalı yerleşimciler de eklenmiştir. Tüm bunların sonucunda "Coloured (Renkli)" etnik grubu ortaya çıktı – "Coloured" Güney Afrika'daki köleleştirilmiş ve karışık ırk ilişkilerinin torunlarını tanımlamak için kullanılan kültürel ve etnik bir terimdir. Renklilerin büyük çoğunluğu Cape Town'da yaşamaktadır ve şehir nüfusunun yaklaşık yarısını temsil etmektedirler.
Güney Afrika'da "Coloured" kelimesinin aşağılayıcı bir terim olmadığını ve Siyah Güney Afrikalıları ifade etmediğini belirtmek gerekir. Amerika Birleşik Devletleri'nin aksine, Güney Afrika'da "Renkli" ve "Siyah" arasında net bir ayrım vardır. Ancak bu terim, bir tanımlayıcı olarak ve kişisel kimlikle ilgili olarak belirli ölçülerde tartışılmaktadır.
Güney Afrika'da Ortaya Çıkan Şarap Endüstrisi
Hollandalılar Cape Town'u kurduktan sadece üç yıl sonra üzüm yetiştirmeyi denediler. Bunun açık nedeni şaraptı ve başlangıçta gemilere meyve ve iskorbüt hastalığını önlemek için C Vitamini kaynağı sağlaması amaçlanıyordu. İlk deneme pek iç açıcı değildi, ancak Fransız Huguenotlar da dahil olmak üzere bağcılık bilgisini de beraberinde getiren göçmenlerin gelişiyle şarap çiftlikleri Cape Town ve çevresinde kalıcı bir özellik haline geldi. İlk şişe şarap 1659 yılında üretildi.
Jan van Riebeeck'in halefi Simon van der Stel sektöre büyük ilgi duydu ve 1685 yılında şarap üretimini artırmak için 750 hektarlık (1.900 dönüm) büyük bir arazi satın aldı. Constantia olarak bilinen bu bölgede bugün hala şarap üretilmektedir. Simon van der Stel'in Cape Valisi olan oğlu Adriaan da babasının işini devam ettirdi.
Endüstri, kolonilerine yeni şarap yetiştirme alanları ekleyen Hollandalıların yönetiminde genişlemeye devam etti. Paarl, Franschhoek ve Stellenbosch, şarap endüstrisi etrafında büyüyen ve bugün hala Güney Afrika'nın şaraplarının büyük kısmını üreten kasabalardır. Stellenbosch adını Simon van der Stel'den almıştır.
İngilizlerle Çatışma ve İktidar Değişimi
1794 yılında Hollanda, Fransız Devrim Savaşları sırasında Fransa tarafından işgal edildi. Fransız zaferinin ardından Hollanda'da Batavya Cumhuriyeti olarak bilinen Fransız yanlısı bir hükümet kuruldu. Bu gelişmeyle birlikte İngiltere, Hollanda'nın stratejik açıdan hayati öneme sahip Cape Town'u ele geçirme gereğini hissetti ve Muizenberg Muharebesi ile sonuçlanan bir sefer düzenlendi.
Kayıplar azdı, ancak Cape Town tehdit altındayken Hollanda valisi Abraham Josias Sluysken koloniyi İngilizlere teslim etti. Fransız Devrim Savaşları 1802 yılında Amiens Barışı ile sona erdi ve Cape Kolonisi Hollanda kontrolüne geri döndü. Ancak bu durum uzun sürmeyecekti. Kısa süre sonra Napolyon Savaşları başladı ve 1806'da İngilizler ve Hollandalılar koloninin kontrolü için bu kez Blaauwberg Muharebesi'nde tekrar savaştı.
İngilizler yine kazandı ve sonraki yıllarda Avrupa'da Napolyon Bonapart'ın kıtayı kasıp kavuran fetihlerine son verdiler. Hollanda ve VOC mali çöküntü içindeydi ve Cape'te İngilizlere karşı güç mücadelesi verecek durumda değillerdi. Aynı zamanda müttefik de olmuşlardı, dolayısıyla bu rahatsız edici bir durum olurdu.
Köleliğe Son
Cape'teki yönetim değişikliği, koloninin tüm doğasını değiştiren değişiklikleri de beraberinde getirdi. 1807'deki Köle Ticareti Yasası, köle ticaretini tüm Britanya İmparatorluğu'nda yasadışı hale getirdi. Artık Cape Kolonisi'nde temin edilebilen tek köleler, köleleştirilmiş insanlardan doğanlardı. 1808'de Cape Kolonisi'nde çıkan bir köle isyanı, İngiliz yenilikçi hareketinin daha fazla reform için bastırmasına yol açtı.
Köleliğin Kaldırılması Yasası 1833'te İmparatorluk genelinde köleliği tamamen yasakladı ve Cape Kolonisi bu yasanın tam kapasiteyle uygulandığı ilk yerlerden biri oldu. Bu durum, işgücü için köleleştirilmiş insanlara bel bağlayan çiftçiler arasında büyük tartışmalara neden oldu. Özellikle Boerler olarak bilinen Hollanda dönemi kolonizasyonunun torunları için çok sertti.
Bu sırada İngilizler Cape Kolonisini kuzeye, Güney Batı Afrika sınırına kadar genişletiyorlardı ve daha sonra Orange Nehri boyunca Botswana ülkesi haline gelen Bechuanaland topraklarına kadar genişleyeceklerdi.
Bu toprak genişlemesine, 1820 Yerleşimcileri olarak bilinen ve şu anda Doğu Cape olan bölgeye yerleşerek Grahamstown, Port Elizabeth ve Doğu Londra şehirlerini kuran büyük bir göçmen akını büyük ölçüde yardımcı oldu. Bu arada, İngiliz yönetiminden rahatsız olan birçok Boer, kendilerine ikinci sınıf vatandaş muamelesi yapıldığını düşünüyor ve İngiliz yasalarına kızıyorlardı.
Dalgalar halinde koloniyi terk ederek kuzeydoğuya yöneldiler ve kendi bağımsız cumhuriyetleri olan Orange Free State ve Güney Afrika Cumhuriyeti'ni (Transvaal olarak da bilinir) kurdular. Bu göç Büyük Yolculuk olarak biliniyordu ve Boerleri, Güney Afrika'ya kuzeyden yerleşmiş olan ve yine Güney Afrika'da nispeten yeni olan birçok Bantu kabilesiyle karşı karşıya getirdi.
Cape Kolonisi büyüdükçe, daha önce köleleştirilmiş insanların özgürleşmesi de arttı. Tüm erkekler eşit ilan edildi ve aynı oy hakkına sahip oldular. Bu, Hollanda sömürgecilik dönemiyle tam bir tezat oluşturuyordu. Ne yazık ki bu durum sonsuza kadar sürmeyecekti. 1880'lerde insanların etnik kökenlerine dayalı olarak birçok hakları ellerinden alındı. Bu yasalar, 1880'den 1886'ya kadar Cape Kolonisi Valisi olarak görev yapan Cecil John Rhodes'un emriyle çıkarıldı.
İngilizler Güney Afrika'nın Kontrolünü Tamamen Ele Geçiriyor
İngiliz yayılması, on yıllar boyunca büyüyen ciddi çatışmaları da beraberinde getirdi. Doğu Cape'teki Xhosa halkı ile çatışmalar sıradan hale geldi ve Xhosa Savaşları olarak bilinen bir dizi çatışma devam etti. Bu savaşlar 1779 yılında Hollandalılarla başlamış ve 1879 yılında sona ermiştir. Xhosa halkı ile sömürgeciler arasında toplamda dokuz savaş yaşandı.
Güney Afrika'da yeni bir yer edinme arayışı, İngilizlerin doğu kıyısına doğru genişlemesine ve sonunda Zulu Krallığı ile çatışmaya girmesine yol açtı. Britanya İmparatorluğu tarihinde İngiliz birliklerinin yerli güçler tarafından en ağır bozguna uğratılması pahasına, İngiliz-Zulu Savaşı kısa ve kanlı bir şekilde İngilizlerin zaferiyle sonuçlandı.
Hollanda sömürgeciliğinin torunları olan Boer Cumhuriyetlerinin varlığı da, özellikle Transvaal'deki Witwatersrand'da altın bulunmasından sonra önemli çatışmalara neden olacaktı. Bu durum sonunda korkunç can kayıpları, toplama kampları ve İngilizler tarafından işlenen savaş suçlarıyla sonuçlanan İkinci Anglo-Boer Savaşı'na yol açtı. Nihayetinde İngilizler kazandı ve Boer Cumhuriyetleri Güney Afrika olarak bilinen bölgeye ilhak edildi.
Bu zafer, Güney Afrika'da İngilizler ile Hollandalılar (ve onların soyundan gelenler) arasındaki mücadeleyi nihayet sona erdirdi. Güney Afrika'nın 1910'da tüm bölgeleri birleştiren Birlik Yasası'ndan ve 1961'de cumhuriyet olarak tam bağımsızlığını ilan etmesinden sonra, Güney Afrika'nın bazı yerlerinde İngilizce ve Afrikaanca (Hollandaca'dan türeyen dil) konuşanlar arasında hala bir güvensizlik duygusu vardı.
Güney Afrika'daki sömürge dönemi uzun sürmüş ve Avrupalı güçler, yerli halklar ve köleleştirilmiş insanlar arasındaki çatışmaları içermiştir. Aynı zamanda şarap, elmas, altın ve diğer pek çok ürünle bir girişim öyküsüdür.
Hollandalılar ve İngilizler Güney Afrika'da asla unutulmayacak büyük bir miras bırakmışlardır; bu mirasın bir kısmı bugün milyonlarca Güney Afrikalının DNA'sında bulunmaktadır.
