II. Dünya Savaşı'nın dünyamız ve türümüz üzerindeki etkileri çok derin olmuştur. Bu olayların çoğu korkunç olsa ve olumlu sonuçlar doğurmasa bile, bazılarının ortak insanlığımıza yeni ve önemli bir bakış açısı kazandıran sonuçları olmuştur. Birçok tarihçi ve akademisyen bu çatışmayı inceledi, ancak savaşın kökenlerini ve sonuçlarını oluşturan hikayelere ve sayılara bağlam ve nüans sağlayan önemli olayları ve koşulları sıklıkla atlıyorlar. İşte ders kitaplarında görmezden gelinen birkaç olay:
1974'e kadar II. Dünya Savaşı'nda savaşan adam
Seçkin birliklerden oluşan bir grup 1944 yılının Aralık ayında Filipinler'deki Lubang Adası'na ulaşır. Havalimanı ve liman onların saldırı hedefleriydi. Hiçbir şey bir askerin teslim olmasını ya da görev sırasında kendi canına kıymasını asla haklı gösteremezdi. Hiroo Onada tarafından komuta edilen bu aykırı grup, Japonya'nın teslim olduğunu ilan eden her türlü mesajın sahte olduğuna inanarak 1974 yılına kadar savaşmaya devam etti.
Aleut Adaları Seferi
Kiska ve Attu, Alaska'da 3 Haziran 1942 tarihinde Japon askerleri tarafından ele geçirilen iki adadır. Adaların uzak konumu ve sert iklimi nedeniyle Birleşik Devletler Ordusu ve Kanada Kuvvetleri'nin bölgeyi geri alması neredeyse bir yıl sürmüştür. Ölen ya da yaralanan askerlerin çoğu askeri tuzaklar, sert hava koşulları ve dost ateşi nedeniyle olduğu için çok fazla çatışma yaşanmadı.
Fransa müttefiklerine karşı savaşıyor
Fransa'nın 1940'ta teslim olmasının ardından Almanya, Vichy'de gerçek bir yetkisi ya da kontrolü olmayan kukla bir yönetim (Vichy Fransası) kurdu. Ancak Fransa'nın yıkımına rağmen Kuzey Afrika'da, Pasifik kolonilerinde ve deniz araçlarında Fransız etkisi devam etti. Müttefikler ve Vichy hükümetinin ordusu Meşale Harekâtı sırasında çatıştı. 556 kişinin hayatını kaybetmesine ve 837 subayın yaralanmasına neden olan Amerikan direnişi, Amerika'nın yenilgisinde önemli bir etken olmuştur. Ayrıca 300 İngiliz komutan ve 700 Fransız askeri öldürülmüştür.
Görmezden gelinen Güney Amerika'nın etkisi
II. Dünya Savaşı olarak anılmasına rağmen, birçokları kuvvet gönderen ülkeler listesine hiçbir Güney Amerika ülkesini dahil etmez. Bununla birlikte, İtalyan haçlı seferinin sekiz ayı boyunca Brezilya Sefer Kuvvetleri, iki komutan ve 892 yetkili dahil olmak üzere 20.573 Mihver mahkumunu yakalamayı başardı. Çatışmalar nedeniyle Brezilya'da 948 kişi hayatını kaybetmiştir ve her üç hükümet de bu ölümlerin bir kısmından sorumludur. Savaş mücadelesine, Fransız Özgür Kuvvetlerine subay ve askeri malzeme gönderen diğer Güney Amerika hükümetleri de yardımcı olmuştur.
"İkinci Mutlu Zaman" (Operation Drumbeat veya Paukenschlag)
Alman denizaltılarının saldırıları Atlantik'te, Grönland'da ve Avrupa sularında sık sık rapor edilirken, Amerika Birleşik Devletleri kıyılarında saldırı raporları daha az yaygındır. Kırk U-botu, Drumbeat Harekâtı'nın bir parçası olarak birkaç Amerikan eyaletinin kıyılarına oldukça yakın ikmal gemilerine saldırılar düzenlemiştir. Ayrıca, sekiz sabotajcı Nazi denizaltıları tarafından Long Island, New York ve Ponte Vedra, Florida'ya bırakılmıştır (Long Island'dan dört kişi birkaç hafta sonra yakalanmıştır).
Avrupalılardan oluşan Nazi ordusu
Nazilerin etkisinin Alman halkıyla sınırlı kalmadığını kanıtlarcasına, ilgili eyaletlerin birçoğunda Alman kayıt programları oluşturuldu. Amaç, Nazi ordularında hizmet etmek üzere yerel halkı ve veteranları askere almaktı. Örneğin, Danimarkalı Naziler Frikorps Denmark'a kaydolmaya teşvik edilirken, Wehrmacht'ın 37. Piyade Taburu Belçikalılardan oluşuyordu. Estonya, Fransa, Yunanistan, Macaristan, Polonya ve Norveç'teki benzer güçlerin yanı sıra, Yeni Zelanda, Kanada ve Avustralya gibi ülkenin çeşitli yerlerinden gelen 27 savaşçıdan oluşan bir İngiliz gücü olan İngiliz Özgür Kolordusu da vardı.
Japonların yangın balonları
Japon ordusu tarafından 1944 sonbaharı ile 1945 başı arasında Honshu'dan dokuz binden fazla " Yangın Balonu " uçuruldu. İdeal olarak Jet Akımı (yüksek irtifalarda saatte 200 km'den fazla hıza sahip bir hava akımı) hidrojen ve patlayıcı yüklü bu Japon kağıt (washi) balonlarını Kuzey Amerika'ya taşıyacak ve burada patlatacaktı. 1945'te tek bir patlamada altı Amerikalı ölürken, bu patlayıcılardan sadece 1.000 tanesi ABD'ye gönderilebilmiştir.
Stalag Luft III kaçışı
Bir Nazi toplama kampı olan Stalag Luft III'e çoğunlukla Müttefiklerden gelen ve uçakları düşürülen savaş esirleri yerleştiriliyordu. Fakat bu pilotlar çok yetenekliydi ve 600'den fazlası gizlice bir kaçış komitesi oluşturarak tüneller inşa etmeye ve hazırlıklar yapmaya başladı. Plan 24 Mart 1944'te uygulamaya konduğunda her şey baştan ters gitti. Sadece 77 kişi bulunmadan önce kaçış tünellerine girmeyi başarabildi. Bu 77 kişiden sadece üçü canlı çıkmayı başarabildi. Adolf Hitler kaçaklardan 50'sinin öldürülmesini emretti. The Great Escape (1963) filmi gerçek hayattaki bu kaçış girişimini anlatmaktadır.
Niihau olayı
Pearl Harbor bombardımanı 7 Aralık 1941'de Japonlar tarafından başlatıldı. Japon pilotlar uçak gemilerine dönmüş olabilirler, ancak bazıları kaybolmuş ya da Oahu'ya düşmüştü. Japon pilotlara, terk edilmiş olduğunu düşündükleri Niihau'ya acil iniş yapmaları talimatı verildi.
Pilot Shigenori Nishikaichi'nin uçağı hasar görmüştü. Niihau'ya acil iniş yaptıktan sonra, adada yerleşim bulunduğunu kısa sürede öğrendi. Ancak bir misafir gibi karşılandı ve Pearl Harbor saldırısı hakkında hemen bilgi verildi. Üç Japon adalı Nishikaichi'nin adadan kaçmasına yardım etmeye çalıştı, ancak durduruldular ve hem Nishikaichi hem de ona yardım etmeye çalışan Japonlardan biri öldürüldü. Niihau'daki olay o kadar önemliydi ki kendi adını kazandı.
Sovyetler tarafından 1940 yılında yapılan talepler
Süper güçler arasındaki sorunlar en üst düzeylerde görüşülüp karara bağlandı ve Kasım 1940'ta Joseph Stalin'in sağ kolu Komiser Veaceslav Mikhailovich Molotov durumu görüşmek üzere Berlin'e gitti. Ziyaretten sadece petrol ve tahıl anlaşması çıkmalıydı ama Adolf Hitler Kremlin'in isteklerini duyunca çok şaşırdı. Moskova, diğer şeylerin yanı sıra, İstanbul ve Çanakkale boğazlarındaki Sovyet filosu için bazı destek noktaları ve müttefiki İtalya açısından değerli bir yer olan Yunanistan'ın Selanik kentini de istiyordu. Bunun üzerine Adolf Hitler, İran'daki Sovyet yönetimini ve Basra Körfezi'ndeki Komünist üsleri onaylamak zorunda kaldı. Bu, İngiliz petrol rezervlerini ele geçirerek "dünya devrimi" olarak adlandırılan ideolojik hedefe ulaşma yolunda atılmış büyük bir adım demekti.
