İnsan kurban etme uygulaması açıkça dehşet vericidir ve günümüz insanının bunu gerçek bir olay olarak kabul etmesi zor olabilir. Muhtemelen bu nedenle pek çok kişi bunu yerleşik bir tarihsel gerçek olarak kabul etmek yerine, macera-gerilim filmlerinde bir olay örgüsü aracı olarak kullanılmasını tercih etme eğilimindedir. Yaygın kavram olan insanların kurban edilmesine ilişkin olarak Aztekler, bu tür törensel cinayetlerin ilk ya da son uygulayıcıları olmamalarına rağmen, Mezoamerikan toplumları arasında en büyük yükü taşımaktadırlar.
Aztekler Kimdi?
Aztekler, 14. yüzyılda İspanyollar tarafından boyun eğdirilip sömürgeleştirilene kadar Orta Meksika'da varlığını sürdürmüş bir Mezoamerikan uygarlığıydı. Başkentleri olan şehir Tenochtitlan olarak bilinen ve şu anda Mexico City'nin bulunduğu yerdi.
Aztek İmparatorluğu esas olarak bölgedeki üç şehir devletinden, yani Tenochtitlan, Texcoco ve Tlacopan'dan oluşuyordu. Aztekler, mısır ekimi, soyluları halktan ayıran katı bir sosyal hiyerarşi ve insanların ritüel olarak kurban edilmesini içeren dini gelenekler ve figürler gibi Mezoamerikan toplumlarının tipik birkaç özelliğini sergilediler.
Aztekler Kimleri Kurban Ediyordu?
Farklı sosyal, ekonomik ve siyasi geçmişlerden gelen ve çeşitli yaş gruplarını kapsayan kişiler, farklı amaçlar için kurban edilirdi. Aztek kültüründe, insanların tanrılar gibi giyinmeleri ve kendilerini kurban olarak sunmaları gelenekseldi. Çocukların gözyaşlarıyla yağmur yağdırma gücüne sahip olduklarına inanılırken, kölelerin sahiplerine refah getirdikleri veya ölümlerinde bile onlara hizmet ettikleri düşünülürdü. Ayrıca Aztekler her 52 yılda bir, dünyanın sonunu engellemek için tüm ateşleri söndürdükleri ve bir insanı canlı canlı yakarak kurban ettikleri ritüelistik bir Yeni Ateş töreni gerçekleştirirlerdi.
Esir alınan savaşçılar özellikle bu yöntemle öldürülmeye yatkındı. Çok çeşitli tanrılar ve faktörler, farklı aralıklarla farklı türde sunular gerektiriyordu.
İnsan Öldürmenin 'Nedeni' Nasıl Bulunur?
Aztek ritüelleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için mevcut birincil belgelerin azlığı nedeniyle bu oldukça zordur. Arkeolojik kanıtlar, insan kurbanını ya da genel olarak kurbanları tasvir ediyor gibi görünen ve potansiyel olarak uyarıcı semboller olarak hizmet eden heykellerin temsillerini ortaya koymaktadır. Öncelikle İspanyol fatihler tarafından kaleme alınan kodeksler şeklinde belgesel kanıtlar mevcuttur. Söz konusu fatihler, çıkarları olan Avrupalı işgalcilerdi. Bir kodeks (ve dolayısıyla onun içeriğini kabul eden akademisyenler) bu kurbanların nedeninin Azteklerin yamyam olması olduğunu söyleyecek kadar ileri gitmiştir.
Azteklerin ilkel ve medeniyetsiz olarak tasvir edilmesi, Aztek topraklarının acımasızca fethedilmesini (16. yüzyıl Avrupa'sının insanları ve güçleri için, bizim için değil) 'haklı' çıkarabilirdi. Varlıklarına rağmen, insan kurban etmeye dair ilk elden anlatıların güvenilirliği tartışmalıdır. Önyargı ve önyargıların üstesinden gelerek, kurban uygulamalarının ritüelistik ve edebi önemine ilişkin bir dereceye kadar bilgi edinmek mümkündür. Bununla birlikte, bu geleneksel uygulama için elimizdeki kısıtlı kaynaklardan çıkarılabilecek birkaç varsayımsal gerekçe vardır.
Dini Bağlamlar
Kurban motifi Aztek mitolojisinde yaratılışın habercisi ve öncüsü olarak tekrar tekrar karşımıza çıkar. Buna ek olarak, güneşin doğuşunu sağlamak gibi çeşitli görevlerden sorumlu olan tanrıların beslenmesi ve refahı için insan kurban etmenin gerekli olduğuna inanılırdı. İlahi kurbanları yansıtan insan kurban etme eylemi, Mezoamerikan mitolojisinin çeşitli yönlerinde yinelenen bir motif olan bir ödüllendirme biçimi olarak da algılanmıştır.
Kurban yoluyla ilahi olanla birleşme fikri sembolik açıdan büyük önem taşıyordu. Sonuç olarak, en çok hak ettiği düşünülen bireyler sıklıkla sunakta kurban edilmek üzere seçilirdi. Yolculukları sırasında, çağdaş politikacılara benzer şekilde, halkla etkileşime girmeleri ve kendilerine sunulan çocukları kutsamaları alışılmış bir şeydi. Hikayelerden biri, yeryüzü canavarı Tlaltecuhtli'nin Quetzalcoatl ve Tezcatlipoca tarafından yeryüzü ve gökyüzünü yaratmak için kurban edilmesi efsanesini anlatır. Minnettarlığının bir işareti olarak ve onu yatıştırmak için insan kalplerinin kurban edileceği vaat edilir.
Bu, kalp çıkarmanın neden kurbanları kurban etmek için benimsenen yaygın bir yöntem olduğunu açıklar. Elbette her zaman dine karşı suç işleyenler, tanrılara ve dolayısıyla insanlığa karşı görev ve sorumluluklarını yerine getirmekten kaçınanlar olmuştur. Bu insanlar, toplumda neden oldukları kayıpları ya da utancı onarmak için genellikle onursuzca kurban edilirlerdi.
Sonuç
Aztek tapınaklarının kalıntıları incelendiğinde, kurban edilenlere ait çok sayıda kafatasının varlığının gözlemlenebileceği söylenebilir. Bu uygulama, kurban edilenlerin kafataslarının tapınak binalarını süslemek için kullanıldığı Toltek dönemine kadar uzanmaktadır. İspanyol sömürgeciler tarafından bırakılan tarihi kayıtlarda yaygın olan abartılı kendini inkar anlatıları, bu geleneklerin toplumsal önemini gizleyerek geleneğin olumsuz bir şekilde algılanmasına neden olmuştur. Kurbanlar sadece minnettarlık göstermek, korkuyu ifade etmek ve tanrılardan yardım dilemek için anıtsal bir deneyim değil, aynı zamanda ortak bir deneyim aracılığıyla toplulukla bağ kurmanın da bir yoluydu.
Kaynaklar:
